Дорога праха

Может, предложение Дакина не так уж плохо?

– Вот так, в корпус, в голову, давай, чего учить тебя надо?! Да!

Толпа ревела, вторя Ариановому «Да!», но разочарованное «Ууу» потонуло в гомоне. Похоже, до победы Вегарду ещё далеко. Яар, Алаян, яар.

– Так значит… – раздался вдруг справа голос Ариана. Каз вздрогнула. Где эта хвалёная выдержка, когда она так нужна? – …тебя интересуют только парни размером со шкаф?

Каз повернулась к нему, сощурилась, оглянулась на ринг, снова на Ариана. Чего?

– Чего? Ты сейчас хочешь это обсудить? Княже, отвали.

– Он справится, не переживай. – Ариан махнул рукой в сторону боя. – Ну, так? Как звучала та фраза?

Ты, может, и дурак, но не полный же идиот. Это явно какая-то уловка, но Казимиру сейчас мало волновали его замыслы.

Гремели цепи, хрипели голоса.

– Завидный жених? – Ариан приложил указательный палец к губам, делая вид, что что-то вспоминает. – Вроде так ты меня назвала там, у фрин, когда приревновала?

– Княже, я думала, у тебя нет проблем с юмором. – В перерывах между словами Каз поглядывала на ринг. Зрение понемногу возвращалось, она могла рассмотреть, что Вег уже стоял на ногах, уворачивался, но сам почти не наносил удары.

Казимира обернулась к Ариану, и тот… склонился ближе. Какого зафери? Протянул руку, коснулся её щеки. Каз прикрыла глаза и выдохнула. Валлета она взяла за ладонь и выкрутила запястье, пока тот не взвыл.

– Тебе пальцы когда-нибудь ломали? – спросила Казимира с почти искренним любопытством.

– И вот наш победитель! – отвлёк её голос ведущего. Что? Нет-нет-нет. – Ого! Да этот парень будто взбесился!

Гомон, грохот, звон, улюлюканья. Изумрудный Жилет поднимал руку Вегарда, который держась за рёбра, смотрел в их сторону. Казимира почти чувствовала на себе его взгляд, отпуская Ариана.

* * *

Вернулись они с потяжелевшим кошельком, и Валлет так был этим доволен, что всех зазывал праздновать. Казимира плелась позади процессии. На подходе к гостинице, когда остальные свернули к бару, Вег бросил через плечо:

– Следи за Аном.

– Давай раны обработаю, – предложила Каз, но Вегард рыкнул:

– Сам разберусь.

Эй, полегче, что я сделала, чтобы так огрызаться? То он ластится, как кот, то… Забудь. Где там княже и его пока ещё целые руки?

Каз развернулась к бару через дорогу. Шла на голос Ариана, в дверях распевавшего какую-то монтанийскую песню.

– Проходи, милая, тебе я прикажу налить первой! – лыбясь, пообещал Валлет. Каз остановилась перед ним нос к носу. Ну, скорее, к воротнику рубашки. Слишком длинный этот Валлет.

– Какого зафери ты себе позволяешь? – Казимира чуть сощурилась на него. Ариан улыбнулся ещё шире, положил руку ей на плечо и с силой развернул в зал, подталкивая вперёд.

– Проходи, – повторил Ариан по слогам.

Казимира смахнула его руку. В бар он зазвал даже Кхана и нескольких бойцов – благо хватило ума, не тех, с кем дрался Вегард. Вот и Клаудию затащил, усадил за стол.

Официантки принесли выпивку, даже Дакину Ариан вручил кружку и вернулся к оживлённому бару, чтобы объявить:

– За нашего добытчика!

Сам добытчик этого тоста не услышал, ещё не вернулся. Казимира уже собралась проведать его, когда Вег наконец вошёл в бар. В свежей одежде, с мокрыми волосами и широкой улыбкой. За ним следовала какая-то рыжая девица, которой Вегард что-то рассказывал. Каз села на своё место.

Большая часть бара собралась здесь из-за него, каждый третий пытался угостить Вега и примазавшегося к нему Валлета. Тот не затыкался – лыбился всё шире, травил какие-то байки, хохотал, хлопал Вега по плечу, не замечая, как тот морщился.

За одним столом с Казимирой сидел Дакин: наблюдал всеобщее веселье трезвым скучающим взглядом. Хм, может, продолжить дело Ариана и напоить монашка? Хоть так отвлечёшься от всех этих девок, что вьются вокруг барной стойки. Ого, одна уселась сверху. Женщина, имей хоть толику самоуважения. Каз, ты тоже. Положи нож.

– Тебе здесь не нравится, – сказала Казимира вполголоса.

– М? – Дакин повернулся к ней.

– Тебе не нравится ни в этом городе, ни в этой компании. Почему ты здесь? Почему пошёл с нами на бои?

Убранством бар почти не отличался от общего зала гостиницы, только мебель здесь была похуже, да балки и столбы покрепче. Длинная барная стойка загибалась дугой, чтобы всем хватало места.

– Думал, помогу, – ответил Дакин. В руке у него была почти целая кружка кваса. Подозревал, что даже этот напиток местные могли сварить покрепче?

– А с Валлетом зачем идёшь? – Казимира глотнула пива. – У меня выбора нет, сам знаешь. А ты?

– Пока нам по пути, – только и ответил он.