Дорога праха

– Обожаю болтать с тобой по душам. – Каз похлопала Дакина по плечу и поднялась, подзывая официантку.

Та подскочила с кувшином пива, наполнила кружку Каз, отчего-то хихикнула и ускользнула в толпу. Казимира заметила за другим столиком одинокую Клаудию с бокалом белого вина. Ого, тут есть вино? Кого ты обманываешь, Каз, тебе хватило двух пинт пива, чтобы захмелеть, какое вино.

Хоть от кого-то она добьётся сегодня полноценной беседы. Казимира села на соседний от Клаудии стул, та вздрогнула и искоса посмотрела на гостью, без слов спрашивая: «Что эта обскура себе позволяет?»

– Эй, ка… Клаудия, – протянула Каз. Ладно, шесть лет не пила ничего крепче воды, можно простить себе маленькую слабость. Главное, не сделать того, о чём потом пожалеешь. – Почему я так тебе не нравлюсь?

Всё, задача провалена.

Клаудия поставила свой фужер с мутноватым вином, села к Каз вполоборота и посмотрела из-под полуопущенных ресниц. Будь она лет на тридцать моложе, это бы выглядело весьма томно. Сейчас это могло испугать неподготовленного зрителя.

– Тебе перечислить в хронологическом порядке или алфавитном? – спросила Клаудия хрипловато.

Казимира стала прикидывать.

– Да брось, не так уж я… Ну, подумаешь… Ладно, может, у тебя и есть причины.

Клаудия перекатила на тарелке перед собой кубик сыра. О, еда. Казимира закинула в рот несколько кусочков сыра и орехов, оглянулась в поисках официантки, чтобы заказать что-то ещё, но на глаза снова попалась барная стойка. Ариан размахивал руками, что-то изображая, Вег стоял к залу спиной и склонился над столешницей. Большая часть внимания уже переключилась на Валлета, как он и добивался.

Хм. А они ведь оба Валлеты, оказывается.

– Ты знаешь, что я вырастила этих мальчишек? – спросила вдруг Клаудия. – Знаешь, что Вегард в пятнадцать лет сбежал из Храма? – Она помедлила пару секунд, прикрыла глаза, улыбнулась. Фужер с белым вином опасно качнулся в её пальцах. – Он четыре года слонялся Дэум знает где, зато вернулся другим человеком – весь в шрамах, с татуировкой. – Клаудия тоже нашла его взглядом. Вег обернулся, будто услышал, что о нём говорят. Выглядел он хмурым, с недовольством слушал крикливого Ана. – Но, кажется, где-то там он поумнел, от Ариана вот больше ни на шаг не отходил.

Казимира подалась вперёд и откатила к себе ещё один кубик сыра. Пользуйся моментом, пока карга не вредничает, расспрашивай, слушай. Хоть сейчас немного правды отхватишь.

– Может, ты мне объяснишь, – спросила Каз доверительным тоном, – почему Вег пошёл служить всего лишь телохранителем?

– Ему пророчили будущее талантливого полководца или мудрого князя, – с грустной улыбкой продолжила Клаудия, будто не услышала вопроса, но вдруг обернулась. Серьёзная, холодная, как обычно. – Спроси у Вегарда, почему он никого не послушал.

Казимира рассудила, что задерживаться нет смысла – княже под присмотром своего телохранителя, ассасин пост сдал и может проспаться на мягкой перинке.

Последние два глотка пива встали ей поперёк горла, точно хватит. Надо же, а когда-то Элке могла перепить, подумала Каз, садясь на крыльце бара. От свежего воздуха немного кружилась голова, и взгляд не фокусировался. Только пятна света вспыхивали то тут, то там. Даже снаружи пахло алкоголем и этим тошнотворным луком. И, кажется… женскими духами.

Дверь в бар распахнулась.

– Эй, чего сидишь здесь? – спросил Ариан.

Казимира обернулась. Долгую секунду ей казалось, что она увидит за его спиной ещё один силуэт, но Валлет вышел один.

Каз встала, едва пошатнулась после резкого движения и заглянула в весёлое лицо Ариана. На мягкие волны каштановых волос падал свет лампы, висящей у входа. Искры в чёрных глазах сегодня плясали в каком-то новом ритме.

Ариана Валлета трудно было не назвать красивым.

Все они красивы. Все они обольстительны. Все они улыбаются так, что ты забудешь, как спорить, как отказываться, как дышать. И все они – сучьи дети, эти резистенты.

– Что там была за выходка? – спросила Казимира, указывая в сторону.

– А? – Ариан поднял взгляд от спичечного коробка, из которого никак не мог вынуть спичку. Каз подавила порыв помочь ему. – О чём ты? – Выражение его лица могло обмануть, но не пляска заферовых искр в глазах. – А, ты об этом? – Он протянул к Каз руку, но в этот раз она увернулась. – Вега нужно было позлить, ещё немного, и проиграл бы. – Ариан наконец прикурил, сощурился, затягиваясь. Горящий кончик сигареты подпрыгивал, когда Валлет говорил: – Я воспользовался случаем.

Сучий ты выродок.