Дорога солнца и тумана

Оп-па. Мо вытаращила на него глаза. Крепкая квадратная челюсть, нос с горбинкой, густые волнистые рыжеватые волосы. Грубоватая красота лица, широкие сильные плечи, худая атлетичная фигура. Мо невольно пошла за ним. Не только из-за ярких воздушных шаров. Ее заворожила его личность. Он шел так стремительно, что за ним завихрялся воздух.

«Черт побери. Мне надо чаще бывать в молле». Мо вдохнула слабый запах его одеколона, а мужчина уже вышел на улицу. Она непременно расскажет о нем Ро. Он выглядел так, словно сошел со страниц какой-то из ее книг. Мо не знала, что читала Ро в эти дни, но не сомневалась, что сестра застыла бы от сладкого шока при виде этого парня.

Мо решила спуститься на лифте. Дверцы раздвинулись и закрылись так неспешно, словно впускали и выпускали целую толпу дряхлых стариков.

«Такой медленный, – подумала Мо, зайдя в кабинку. – Но все-таки лучше, чем переполненный эскалатор».

В лифте играла тихая музыка – соло на фортепиано, и Мо тоже замурлыкала эту знакомую мелодию.

Но дверцы раздвинулись, и ей в уши ударили совсем другие звуки.

Стрельба. Крики. Хаос. Паника.

Пока она спускалась в лифте, на нижнем этаже началось невесть что. Сущий ад. И она попала в его эпицентр, пока еще не понимая, что происходит. Она побежала в приемную доктора Насмо, но одна створка двери была разбита, Кристины за столом не было. Звучала стрельба, сначала справа от Мо, потом слева, потом уже со всех сторон.

Мо рухнула на колени, оглушенная и растерянная. Думать было некогда. Она заползла в фудкорте под стол и закрыла уши ладонями. Страх, какого она еще никогда не знала, закипал в горле, чтобы вырваться наружу криком и визгом, но она сдержала его. Рядом с ней пуля отколола щепку от стула. Мо поняла, что выбрала неудачное место, и попробовала высмотреть более надежное укрытие.

Мимо нее мелькали бегущие ноги: в белых кроссовках, кожаных сандалиях, с маникюром на ногтях, в маленьких розовых туфельках. Недалеко от фудкорта была комнатка. Вроде пустая, из нее никто не выбегал. Мо не была уверена, что делает правильный выбор, но знала, что надо как можно дальше убежать от этой стрельбы.

Она бросилась туда, ползком, прыжками. Там было пусто – перед сценой стояли ряды складных стульев. Какое-то время Мо слышала только свое прерывистое дыхание. Обхватив колени, она прислонилась к стене.

– Сюда, – сказал кто-то. – Перебирайтесь сюда.

Мо огляделась по сторонам, но никого не увидела. Потом заметила щель в ткани у основания сцены. Сцена была приподнята над полом, а пространство под ней завешено, чтобы скрыть реквизит. Идеальное место укрытия.

– Эй? – позвала Мо, заползая под сцену. Глаза не сразу привыкли к темноте.

– Тс-с-с, – сказала фигурка, сидевшая напротив нее. Маленькая девочка с кудрявыми волосами, завязанными в конский хвост. – Не бойтесь. Скоро придет мой папа. Он все сделает. Все будет в порядке. С ним всегда все в порядке.

– Твой папа? – Мо сглотнула комок в горле. Девочке было лет семь-восемь, и она верила в отца так твердо, что успокаивала взрослую женщину. – Где он?

– Моя руководительница попросила его отнести шары. А сейчас она велела мне идти с другими детьми, но тогда он не найдет меня. Я знаю, что он придет за мной. Он всегда впереди всех. Вон там. Видите? – Она отодвинула занавеску и показала на стулья.

– Желтые шары? – спросила Мо. Вероятно, это был тот мужчина, при виде которого у нее замерло сердце. – Твой отец нес желтые воздушные шары?

– Да! Вы видели его?

– Да. – Мо вздохнула. Она видела, как мужчина вышел из молла за минуту до того, как начался этот хаос. Если даже он сумеет вернуться в здание, она не представляла, как он, безоружный, доберется до своей дочки. – Конечно, он скоро придет сюда.

– Зачем они это делают? – спросила девочка. – Что хотят те плохие дядьки?

– Если бы я знала. – Мо снова тяжело вздохнула. Ее мучил тот же самый вопрос.

Они шептались в темноте под яростный треск выстрелов. Внутри все сжималось от страха. Но в промежутках они делали вид, будто ничего не происходит.

– Как тебя зовут? – спросила Мо.

– Лили. А вас?

– Мо.

– Вы красивая. Мне нравятся ваши очки. Вы замужем? – Тут раздался звон разбитого стекла, и Лили замолчала. Что-то грохнуло, послышался хриплый человеческий вой. – Я считаю, что папе надо жениться, – продолжала она. – Он очень скучает, когда я уезжаю. Я знаю, что он одинокий, хотя у него есть Гома.

– Гома? Кто это?

– Моя прабабушка. Она сшила мне эту юбочку. – Лили разгладила на себе юбку.

– Какая прелесть. – Мо потрогала ткань и ощутила в душе маленькие, острые уколы сожаления. Ей надо было чаще звонить родителям. Надо было слетать домой на Рождество. Надо было послать Ро какую-нибудь глупую, смешную открытку. Внезапно Мо захотелось поговорить с кем-нибудь из родных. Родители уехали в Таиланд, а вот Ро наверняка сидит дома. Мо внезапно обрадовалась, что в ее жизни есть такая константа – ее сестра.