Дорога ввысь. Новые сокровища старых страниц. №6

В воскресенье утром в мою комнату заглянуло яркое солнце, и я совсем рано был уже на ногах.

- Куда ты, Фридер? - крикнула мать из своей спальни, услышав, как подо мной громко скрипели ступеньки. - Но куда там - я не посчитался с добрыми наставлениями моей матери. Совершенно безобидно я ответил:

- На посадку, сорвать пару вишен к обеду! - сказал я на бегу.

Разумеется, я не лгал, именно это я и намеревался сделать. Но помимо этого у меня были и другие намерения.

- Только вовремя возвращайся! - доверчиво сказала мать. - Сегодня ты не должен прогуливать воскресную школу, как на прошлой неделе. Слышишь, Фридер? Прежде чем уйти, выпей чашечку молока и положи в карман кусок хлеба!

Добрая матушка! Какой заботливой она была! И как она мне доверяла! А я... я обманывал ее! Я весело кивнул ей и сказал равнодушно:

- Хорошо, вернусь домой вовремя, мама! - Когда мать снова ушла в спальню, я тихо проскользнул в комнату отца, взял ружье и патронташ и так же незаметно выскользнул из дома.

За сараем уже ждали черный Йорг и еще трое деревенских мальчишек. Это были мои друзья, и я позвал их с собой. Мы шли, не останавливаясь, и очень скоро были уже наверху, в лесу. Раз, два, три - деревья сразу же пошли вверх. Нам не нужна была лесенка - мы, как кошки, карабкались с ветки на ветку.

Не знаю, можете ли вы себе представить, как много вишни может съесть прямо с дерева здоровый деревенский парнишка, особенно, если вишня спелая и сладкая и искрится на солнце!

Я был сыт без всякого завтрака, так что даже не выпил молоко, так заботливо приготовленное моей матерью.

Затем мы улеглись на солнце, на опушке леса.

Когда внизу, в деревне, начали звонить колокола, который час, и тут младший из трех братьев Зеттелей, Вальтер, которого мы звали „тихий Вальтер", поскольку он был намного скромнее всех остальных, сказал:

- Пойдемте, нам уже пора домой! Мама же сказала - сегодня воскресенье и нам нужно в воскресную школу!

Мы, все четверо, разразились смехом:

- Люди, послушайте, что говорит Вальтерле! Валь-терле хочет в воскресную школу - прямо сейчас!

Ха-ха! Мы корчились от хохота, а маленький Вальтер покраснел. Я как сейчас вижу все это перед своими глазами.

- Вальтер, - сказал я, - для чего, по-твоему, мы проделали сюда этот тяжкий путь сегодня утром? Чтобы тут же бежать обратно домой?

- Может, чтобы стрелять дроздов? - гневно спросил малыш. Он посмотрел на ружье, висевшее на ветке дерева, а затем на крону дерева, прямо на вершине которой сидел дрозд и пел так счастливо, словно как-то хотел поблагодарить Творца за то, что Он создал это утро таким прекрасным, а вишню -такой сладкой.

- Послушайте, как он поет! - сказал маленький Вальтер и благоговейно прислушался. А потом умоляюще посмотрел на меня.

- Фридер, ведь ты не сделаешь этого, он такой радостный, а там... там, внизу, воскресная школа...

Я помню все, как будто это произошло только вчера.

Все было очень странно. На мгновенье я словно замерз в самый разгар солнцепека. В ушах у меня звенело, я будто бы слышал голос матери: „Завтра воскресенье, ты не должен стрелять птиц!" И спокойная улыбка отца: „Дай им поклевать вишневой мякоти!" И сквозь все это звенели колокола и дрозд пел свою песню. Должно быть, во мне заговорила совесть, которая и дала мне все это чувствовать. Но вот птица перестала петь, она забралась в глубину ветвей и стала долбить клювом по вишне. И тут меня охватил охотничий азарт, и, насколько я знаю, это уже бывало со мной раньше. Я слышал, но больше ничего не видел - только птица и брызжущий вишневый сок, красный, как темная кровь.

Маленький Вальтер хотел удержать меня, но я уже приложился к ружью, оно было заранее заряжено. Все остальное произошло так быстро, что я едва могу описать это. Я, должно быть, споткнулся или поскользнулся, возможно, на вишневой косточке и... упал вместе со своим ружьем. Грянул выстрел... я почувствовал в голове резкую боль... перед глазами потекла красная кровь... и я увидел сквозь красную пелену улетающего дрозда, увидел, как перепуганные товарищи спешат ко мне, увидел, как самый молодой и рассудительный Вальтер с криками бросился в деревню звать на помощь.

Больше я ничего не знаю о том, что произошло со мной. Я очнулся только спустя несколько часов или дней... Голова шла кругом. Она была плотно перетянута повязкой. Поверх глаз лежал платок. Я почувствовал это, как только протянул к ним руку. Я отбросил платок прочь - я хотел видеть, что происходит вокруг меня. Но все было черным, непроглядным, как ночь. Я ослеп. Был прострелен зрительный нерв. Рана в моей голове зажила, но зрение ко мне не вернулось. Оно осталось там, наверху, в вишневой посадке. Последнюю картину, которая глубоко запечатлелась в моих глазах, я буду помнить всегда: большая черная птица, дрозд, среди зеленых веток с темно-красными вишнями на фоне сверкающего голубизной неба...