Дороги домой больше нет

– Василиса сказала, что вы уже знакомы, – хмурится Фёдор, бросив на меня короткий взгляд, и возвращается к ёжику. – В нашем доме за порядком следит несколько домовых гномов, но Василиса среди них главная.

– А… когда она успела…

– Сразу после того, как помогла тебе найти моё послание. Домовые гномы могут без особых трудностей телепортироваться в пределах знакомого места, – мне даже не приходится заканчивать фразу, колдун понимает всё мгновенно.

Мне кажется, или ему нравиться рассказывать мне об их мире?

– А почему их зовут «домовые гномы», существуют какие-то ещё? – я спрашиваю и вдруг осознаю, как ничтожно мало всего ещё знаю.

– Да, конечно, например, горные: они селятся в пещерах и гораздо больше домовых гномов, а ещё почти не умеют колдовать и компенсируют это непревзойдённой физической силой. Вот, – Фёдор словно рассказывает вызубренный наизусть текст на экзамене, а не разговаривает с живым колдуном. Видимо, мы с Фёдором думаем об одном и том же, потому что через мгновение колдун смеётся. – Я однажды завалил экзамен по существоведенью, поэтому вряд ли когда-либо забуду эту фразу! Мне тогда только исполнилось семнадцать, а мы ещё с Алисой поспорили, смогу ли я сдать этот предмет с первой попытки, и, если выиграю я, то она возьмёт меня в горы на поиски единорогов, а если Алиса – то я должен буду вычистить все конюшни в её отсутствие.

– И Алиса победила, – ухмыляюсь я, услышав условия спора. Да, не повезло Фёдору!

– Да, но я свою работу выполнил добросовестно, а Алиса вернулась вместе с Рыжим, – отвечает Фёдор и улыбается как-то немножко по-глупому, а ещё очень счастливо. Он чего-то недоговаривает или «недорассказывает», но я никак не могу понять, о чём именно колдун умалчивает.

Тут я вспоминаю, что Фёдор обещал мне показать нечто интересное, а заодно было бы здорово узнать, почему он так уверен, что это «что-то» мне понравиться. Я же сгораю от нетерпения!

– Да, точно, я совсем уж об этом и позабыл! – кивает мужчина, подняв указательный палец с важным видом, однако ещё не сошедшая с лица глупо-счастливая улыбка портит всю картину. Я не сдерживаю негромкий смешок.

– Так о чём шла речь? – с любопытством спрашиваю я, а в тайне надеюсь, что на улицу выходить в ближайшее время не придётся.

– Узнаешь! Пошли, – ну, как назло надо опять мокнуть под дождём! Но мне слишком интересно, что такое нас ждёт, а это лучший повод не ныть. Фёдор опять широко и загадочно улыбается в предвкушении чего-то. Я полагаю, моей реакции…

Глава четырнадцатая. Говорящий волк и «несъедобный шашлычок»

– Ничего себе! – Фёдор определённо угадал с тем, что мне понравиться! – Правда можно?

– За уши не будешь трогать – можно, – опередив Фёдора, отзывается волк.

Инстинкты велят мне бежать при виде свободно расхаживающего по комнате волка, но стоит волку поприветствовать нас с Фёдором вполне человеческим голосом, как инстинкты… кхм, в задумчивости примолкают. Волки – опасны, да, конечно, но ведь даже ребёнок знает: волки не разговаривают!

– Ты не хочешь? – удивлённо и неуверенно спрашивает Фёдор, видимо, неверно истолковав моё молчание и слишком уж пристальное рассматривание зверя.

На самом деле я хочу убедиться, что волк на нас не набросится и что паниковать не обязательно. В последнем я пытаюсь убедить разум. Хочется замереть и не делать резких движений. Лучше вообще не двигаться и застыть под властью леденящего ужаса, но я тот, кто пойдёт против инстинктов, если посчитает, что это интереснее.

Всё, можно пускаться в пляс: я со страхом справилась.

– Если не хочет, значит, ума у неё побольше твоего, – не то весело, не то нахально фыркает волк, ложится прямо на пол посреди комнаты и не сводит с нас долгого и внимательно взгляда жёлтых глаз.

– Спасибо, потому что я хочу! – с широкой и, возможно, немножко безумной улыбкой восклицаю я и, словно маленькая, хлопаю в ладоши от восторга. Это ещё не считая того, что я при этом прыгаю по комнате от радости.

– Эй, а ты точно уверена? – зачем-то переспрашивает волк.

– Почему нет? – удивляюсь я.

Я прекрасно понимаю, что далеко и очень далеко не каждый согласится на подобную затею, но я, к счастью, принадлежу числу тех немногих, которые готовы броситься в омут да с головой. И для меня не особо важно, какой это омут: даже если на вид он тихий, а на деле в нём черти водятся!

А что такого-то? Фёдор сказал, что этот волк может перемещаться меж мирами, а ещё этот волк – перфекционист! Шутка, но именно так его обозвал колдун, потому что не так давно волк в каких-то там горах сломал лапу и последнюю неделю восстанавливался (как хорошо, что и раны, и переломы колдуны залечивают быстрее людей!). Причём тут я и разумность? Волк хочет вернуться к своей работе посла меж мирами.