Дороги Средневековья. Рыцари, разбойники, кочевники, святые

Согласно саге, Ярослав не отправляет убийц к Борису, и никакой Святополк там не действует. Ярослав воюет против брата, потом выражает недовольство его гибелью, но он, по крайней мере, воевал с ним и до этого. Ярослав выставлен в неприглядном свете – не спасителем и не мстителем за Бориса и Глеба. Конечно, можно вспомнить, что «Повесть временных лет», в которую включено «Сказание о Борисе и Глебе», начала составляться примерно в 1113 году в Киеве, когда там правил Владимир Мономах, внук Ярослава Мудрого. Летописец использовал при составлении свода разные тексты, в том числе написанные еще при Ярославе Мудром, и понятно, что от Ярослава осталась именно эта, известная нам версия – о гибели Бориса и Глеба от руки Святополка. Даже если летописец и сомневался в ее правдивости, он вряд ли стал бы высказываться на этот счет в правление внука Ярослава. Впрочем, ему важнее было поведать о подвиге Бориса и Глеба – о том, как они не хотели сражаться против брата.

Но если мы решим найти факты, стоящие за этой историей, то сразу ступим на зыбкую почву. Невозможно точно сказать, какая из двух версий правильная. Некоторые историки убеждены, что следует опираться на данные летописца – ведь за ним стоит большая традиция, он пользовался источниками, свидетельствами очевидцев (по крайней мере, тех, кто жил в то время и оставил рассказы о событиях как в письменной, так и в устной форме). Другие историки, вполне серьезные и уважаемые, считают, что больше доверия вызывает сага об Эймунде, автор которой не боялся ни Ярослава, ни его потомства, был совершенно незаинтересованным лицом, никого не покрывал, а потому не искажал факты. В данной ситуации нужен третий источник, версию которого мы могли бы сравнить с двумя, имеющимися у нас. Однако пока такого источника, увы, нет, и вопрос о том, кто убил Бориса и Глеба, остается открытым. Хотя это, естественно, не умаляет художественной и нравственной ценности «Сказания о Борисе и Глебе».

Были ли новгородцы свободными людьми?

В одной из былин о знаменитом новгородском купце Садко рассказывается история о том, как герой, разбогатев благодаря морскому царю, решил скупить все товары, которые продаются в Новгороде. Он в один день скупил всё, что продавали купцы, во второй день скупил, а на третий день товары снова привезли, и Садко сказал: «Думал, что я богат. Но богат не я, а господин Великий Новгород». Конечно, это сказка, однако она очень характерная.

Новгородцы, безусловно, всегда гордились своими богатствами, и не только материальными. Это совершенно удивительный город, славящийся замечательной архитектурой, потрясающими фресками, своим управлением, своей независимостью и много чем еще.

И, конечно, история Новгорода – важная часть истории Руси.

С чего всё началось? На берегу реки Волхов – там, где она вытекает из озера Ильмень, – в первом тысячелетии нашей эры обосновались несколько поселений. Некоторые историки думают, что жителями этих поселений могли быть люди разных этносов: славяне, финно-угры и другие. Но это лишь предположение. Очевидно, что три разных поселения, объединившись, образовали на рубеже IX–X веков город и впоследствии превратились в три новгородских «конца» (района). Позже к ним присоединились еще два, и Новгород стал делиться на пять концов и две стороны – Торговую и Софийскую. Город возник в стратегически значимом месте – на знаменитом пути «из варяг в греки», благодаря чему сильно разросся. Туда по Волхову приходили с севера варяги, скандинавские купцы. С этого перевалочного пункта они затем спускались – где-то по рекам, а где-то и волоком – на юг, к Днепру, далее – к Киеву, оттуда – к Черному морю и к Константинополю.

На берегу Ильменя было удобно торговать, потому именно это место варяги выбрали для остановки. Но чем эта земля привлекла людей, решивших на ней обосноваться? Обширные новгородские территории не могли похвастаться хорошими условиями для проживания: климат хотя и не суровый северный, но и не слишком мягкий, вокруг много болот и лесов, почва для земледелия не слишком пригодная. Зато, конечно же, эти земли были богаты тем, что составляло одну из важнейших валют Средних веков, – пушным зверем. Пушнина прекрасно продавалась в Константинополе вместе с другими лесными товарами, с воском и медом, а за нее давали, например, великолепные изделия византийских ювелиров или шелковые ткани, пришедшие с Востока. Во всем этом нуждались ганзейские (германские) города, да и многие другие. И на этом начал богатеть господин Великий Новгород.