Дорогой Эван Хансен

– Ну, я представляю себе группу учеников, которая будет работать над сохранением памяти о Конноре и доказывать, что он… имел для нас значение. Что значим каждый человек.

Алана молчит. А я повторяю про себя произнесенное вслух. И мои слова кажутся мне несуразными. У меня в рюкзаке по меньшей мере еще дюжина таких буклетов. Гадаю, есть ли в школе бумагорезка, которой я мог бы воспользоваться.

– Это самая общая, грубая идея. Очевидно, все надо сделать по-другому.

– Я так польщена, – говорит Алана. – Я бы с удовольствием стала вице-президентом «Проекта Коннора».

– Вице-президентом?

– Да, ты прав, мы будем со-президентами.

Полагаю, это означает, что она ухватилась за мою идею.

– Значит, ты считаешь, мы действительно должны сделать это?

– Ты шутишь, Эван? Мы просто обязаны. И как ты сказал, имеет значение не только Коннор, но буквально каждый человек.

– Извини, что я так говорю, но нахрен эту мисс Бортел.

Ни один из моих планов на будущее прежде не удавался. Не очень понимаю, что делать дальше.

– Думаю, нам нужен хороший сайт. Я знаю одного человека, который мог бы помочь. Но это будет стоить денег.

* * *

– Технический консильери, – говорит Джаред, когда мы с Аланой подходим к нему во время ланча.

– Что это такое? – недоумевает Алана.

– Это из «Крестного отца», верно? – спрашиваю я.

– Точно, – говорит Джаред. – Я откажусь от моей ставки, если вы будете называть меня техническим консильери «Проекта Коннора».

– Прекрасно, – отвечаю я. – Ты можешь написать об этом на сайте.

– Нет, меня надо называть так и в обычных разговорах.

– Да ладно тебе, Джаред.

– А что если мы дадим тебе еще одну должность – казначея? – предлагает Алана. – Это будет прекрасно выглядеть в твоем заявлении о принятии в колледж.

Джаред изучает лицо Аланы. Та выдерживает его взгляд.

– Это понравится моим родителям, – отвечает Джаред.

– Уверена в этом, – говорит Алана.

– Прекрасно. Могу я теперь вернуться к своему ланчу?

– Подожди, – останавливает его Алана. – А не нужно ли нам сначала заручиться благословением Мерфи?

Я тоже об этом думал.

– Наверное, для этого еще рановато, ведь мы находимся в самой начальной стадии проекта.

– Нет смысла работать в полную силу, пока Мерфи не с нами, – возражает Алана. – Мы должны обратиться к ним немедленно. Например, сегодня вечером.

– Хочешь сказать, мы сделаем это все вместе? – спрашиваю я.

Джаред кивает:

– Да, давайте поедем к ним.

– Можно, – говорю я, офигевший и взволнованный.

– Выездное групповое мероприятие, – Алана, похоже, хочет пожать мне руку, но, увидев гипс, говорит лишь: – Мне нравится идея. Отлично для атмосферы в коллективе.

– Я поведу машину, – предлагает Джаред. – Напишите, когда вас нужно будет забрать.

– Еще одна вещь, – говорит Алана, прежде чем отпустить Джареда. – Что если нам организовать школьное собрание, на котором мы расскажем о наших планах?

Я знал, что Алана будет хорошим партнером, что она поймает мяч и побежит с ним.

– Да. Это звучит… потрясающе.

– Прекрасно. Я поговорю обо всем с директором Ховардом. До вечера, ребята. – Она уходит, и Джаред делает то же самое.

Вчера вечером у меня в голове появилась всего лишь неясная, слабенькая мысль. Теперь же она превратилась в нечто действительно возможное. Мне стремно наблюдать за тем, как быстро она воплощается в жизнь, и я оглядываюсь, чтобы найти место, куда можно сесть. Ноги у меня подкашиваются.

* * *

Хотя я настаивал на том, чтобы припарковаться на улице, Джаред въезжает на своем внедорожнике на середину С-образной подъездной дорожки к дому Мерфи. На пути к входной двери Алана открывает папку, в которой лежат две перехваченные резиновыми лентами пачки разноцветных буклетов. Заголовок «Проекта Коннора» теперь выглядит иначе, маленький и скромный шрифт стал большим и уверенным.

– У меня было окно в расписании послешкольных занятий, – объясняет Алана, поймав мой взгляд на буклеты.

– Может, сначала выслушаем, что они скажут? – предлагаю я.

– Мы должны явиться туда так, словно работа уже наша.

– Но это же, не типа, собеседование.

Алана опускает рукава своей рубашки, так что они доходят теперь до кистей:

– Вся жизнь – собеседование, Эван.

Где такому учат? Родители Аланы должны быть суперуспешными людьми. Готов поспорить, кто-то из них судья, а кто-то – хирург. С того самого момента, как она появилась на свет, ее учили давать жизни под зад.

– Дверь откроет горничная или как? – спрашивает Джаред, нажимая на звонок.

– У них нет горничной, – отвечаю я.

– Посмотрите только на эту колонну. Готов поспорить, что Мерфи – свингеры.

– Что? Нет. Они совершенно нормальные.

Джаред делает вид, будто смеется. Я замечаю, что к его рубашке приколот значок с лицом Коннора. Прежде чем я успеваю сказать ему, чтобы он снял его, входная дверь открывается.

Это мама Коннора.

– Эван, какой сюрприз!

– Здравствуйте, миссис… Синтия. У меня есть нечто действительно важное, чем я хочу поделиться с вами.

– О. – Она улыбается Алане и Джареду. Замечает значок на рубашке Джареда. Но я не могу понять, каким становится у нее выражение лица, потому что она приглашает нас в дом.