Дорогой Эван Хансен

Я так устал идти по туго натянутой проволоке. Иногда от меня требуется слишком многое. Я жажду безопасности, твердой земли. Надо покончить с ложью – прямо здесь и сейчас.

Ну и где я тогда окажусь? Все остальное тоже закончится. Мои отношения с Мерфи пойдут псу под хвост. Мама заставит меня сказать им правду. Они возненавидят меня. Не поймут, чего я добивался, что я всего лишь хотел помочь.

Нет. Только не это.

– Я соврал, когда сказал, что не знал его, – наконец отвечаю я.

Она прикладывает ладонь ко лбу и массирует его, пытаясь хоть что-то понять.

– Значит, ты сломал руку, когда был с Коннором Мерфи в яблоневом саду?

Я киваю. Это первое, чему научил меня Джаред.

– Ты же сказал мне, что сломал руку на работе, – говорит она. – В парке.

Я встаю.

– А кто, как ты думаешь, отвез меня в больницу? Кто, как ты думаешь, ждал меня три часа в травмпункте? Ты была на занятиях, помнишь? И твой телефон не отвечал.

– Ты сказал мне, что в больницу тебя отвез твой босс.

– Ну. – Пожимаю плечами. – Я соврал.

– И когда ты собирался рассказать мне все это? Или не собирался?

– Когда бы я признался тебе во всем, спрашиваешь? Да когда ты здесь бываешь?

– Я сейчас здесь.

– Один вечер в неделю? – Возобновляю поиски кроссовки. – Да чтобы ты знала, большинство родителей уделяют своим детям куда больше внимания.

– Им везет.

Где, черт побери, моя кроссовка?

– Я должен идти к Джареду.

– Я не хочу, чтобы ты уходил прямо сейчас.

Стою на четвереньках и смотрю под кровать. И вполне понятно, нахожу кроссовку за свисающим краем одеяла. Вижу также пластиковый пакет с моим гипсом. Я не знал, куда еще спрятать его, вот и засунул туда. Не думал, что снова на него наткнусь. Или вообще вспомню о нем.

Встаю и надеваю кроссовку. Потом рюкзак.

– Я сказал Джареду, что буду у него десять минут назад.

– Ладно, послушай. Сегодня я не пойду на учебу, чтобы поговорить с тобой, Эван. Пожалуйста, останься.

– О'кей. Что, я должен бросить все, раз так удобно тебе? Я не могу не делать домашнего задания только потому, что ты решила прогулять занятия.

Она старательно вдыхает и выдыхает, пытаясь сохранить спокойствие.

– Не понимаю, что с тобой происходит.

– Со мной ничего не происходит.

– Ты стоишь перед всей школой и произносишь речи? Ты – президент какой-то группы? Я не знаю такого человека.

– Ты делаешь из мухи слона.

– Эван. – Она хватает меня за плечи и заставляет посмотреть на себя. – Что с тобой? Нам необходимо поговорить. Тебе нужно все рассказать мне.

– Да говорю же, ничего со мной не происходит.

– Я – твоя мать!

Это шокирует нас обоих. Она никогда не кричит на меня.

– Я – твоя мать, – произносит она куда спокойнее, ее губы дрожат.

Смотрю вниз, не в силах видеть боль в ее глазах. Много ее и в том, как она пытается выровнять дыхание.

А затем, опустившись на кровать, сгорбившись, она говорит:

– Прости меня.

Нет, это я виноват. Только я.

– Я счастлива за тебя. – Ее глаза полны слез. – Я счастлива, что у тебя был друг, солнышко. Я просто… Мне так жаль, что он ушел.

Мой друг. Я засунул память об одном-единственном настоящем моменте, что у нас был, в пластиковый пакет и спрятал под кроватью.

– Мне так жаль, что я не была знакома с ним. – Она вытирает слезу. А затем замечает что-то. – У тебя болит рука?

Оказывается, я снова сжимаю ее и отпускаю.

– Нет.

– Послушай. Если ты когда-нибудь захочешь поговорить со мной о чем-то…

Я хотел бы иметь такую возможность. Но я упустил ее. Теперь только вперед. Вперед в данный момент означает: прочь из дома.

– Я должен идти, – глухо говорю я.

– О. – Мама отходит от двери. – О'кей. – Она берет пузырек с таблетками с моей тумбочки. – У тебя достаточно лекарства?

– По правде говоря, я больше не принимаю его. Таблетки мне не нужны.

Она изучает мое лицо.

– Да? Значит, у тебя больше нет тревоги? Даже при нынешних обстоятельствах?

Я мотаю головой.

– Со мной все хорошо, – говорю я. И это правда.

Теперь ее очередь пожимать плечами. Ни у кого из нас нет ответов на имеющиеся вопросы.

– Ну и ладно. Здорово слышать это. Я горжусь тобой.

Сейчас идеальное время уйти, ведь она получила спасательный круг в виде хороших новостей, чтобы держаться на плаву. Но я почему-то медлю.

– Думаю, письма самому себе и в самом деле помогли тебе, а?

Не могу придумать ничего менее соответствующего истине. И это больно.

Эх. Именно мама настояла на том, чтобы меня назвали Эваном. Имя, которое дали мне при рождении, она не одобрила. И вот семнадцать лет спустя она все еще пытается подправить меня согласно своему вкусу.

– Я должен идти, – говорю я, обходя ее.

Я готов к тому, что она последует за мной, но когда оборачиваюсь, чтобы проверить это, вижу: она стоит, не шелохнувшись. И смотрит на меня как на чужого. Может, я такой и есть.

Глава 20

Гараж Мерфи больше, чем весь первый этаж моего дома. Он также чище, и порядка здесь больше. Я всегда считал, что в гаражах хранятся всякие ненужные вещи. Но Лэрри Мерфи, похоже, не терпит хлама. Он сразу его выбрасывает.