Доверься ловушке

И чем от неё несёт.

– Но факт остаётся фактом: к Сребровласому было не подойти близко, аж глаза резало! – заявила Ро из гардеробной.

Киф стиснул зубы, а Софи, забыв о ноющих рёбрах, прыснула от смеха… за что тут же поплатилась резкой болью.

Услышав её стон, Эдалин вскочила и поспешила к выходу.

– Всё нормально, – успокоила её Софи.

– Надо передать Элвину с Ливви, что ты очнулась, пусть придут проверят, – бросила Эдалин через плечо. – А ты пока особо не дёргайся, ладно?

Софи кивнула.

Но всё-таки попыталась приподняться… о чём сразу пожалела – по рукам и ногам побежали мурашки.

Киф фыркнул и кинулся ей на помощь.

– Слушай, Фостер, а ты, оказывается, такая послушная, почти как я. Погоди.

Осторожно придерживая за плечи, он помог ей сесть и подложил под спину и руки побольше подушек.

– Так лучше?

Она кивнула, переводя дыхание.

– Если бы Элвин с Ливви разрешили, я бы сейчас точно от обезболивающего не отказалась.

– Ага. Я тоже.

Он отступил, встряхивая руками, и тут до неё дошло, что из-за эмаптии ему пришлось испытать все её мучения, а она своим упрямством сейчас ещё и добавила.

– Гм… – замялась она, собираясь извиниться, но в последний момент передумала:

– Спасибо.

– За что? – удивился Киф.

– За помощь. За то, что нянчился тут со мной столько дней. И… за поддержку во время перезагрузки. – Среди мешанины смутных обрывков одно воспоминание сохранилось точно. – Это же ты мне зелёный ветерок посылал, да?

Киф уставился на руки, теребя распущенную шнуровку жилетки.

– Вообще-то я не всегда различаю, какого цвета эмоции… если честно, порой даже сам не знаю, какие посылаю. Когда ты меня подпитываешь, становится трудно сосредоточиться, так что иногда приходится действовать наобум. Помню только, как хотел тебя успокоить, а то ужас просто зашкаливал, круче боли, вот и попробовал внушить, что скоро всё плохое останется в прошлом, и начнётся новая жизнь, чтобы ты поменьше боялась.

– Новая жизнь, – повторила Софи, невольно улыбнувшись. – И правда, с таким настроем как-то проще, чем надеяться на исправление ущербной способности, чтобы приносить хоть какую-то пользу и больше ничего не испортить.

Киф присвистнул.

– С ума сойти, нельзя же себя так изводить!

Софи пожала плечами и снова об этом пожалела – оба поморщились от резкой боли, пронзившей мышцы.

– А как же иначе, – ответила она. – На меня многие надеются.

– Допустим. Я понимаю. Но всё равно… не забывай, что я тогда сказал. Твоё дело – оставаться Софи Фостер и самой решать, какой она должна быть. И хватит с тебя.

– Ого-о-о-о, Сребровласый, мощно загнул! – отозвалась Ро, испортив торжественный момент… хотя какой там момент, ничего особенного. – Молодцом!

– Гм, – решила Софи сменить тему, пытаясь сгладить возникшую неловкость, – так ты говоришь, Декс, Биана, Стина и Вайли куда-то отправились вместе с Грейди по заданию для Команды отважных? А какое задание, не сказали?

– Вообще-то нет. Я же не в команде, так что… секретов мне знать не положено.

Ну во-о-о-от, только хуже сделала.

– Наверняка что-то связанное с дворфами, – тихо добавил Киф. – И Декс просил передать, они заглянут тебя проведать завтра утром, вот тогда всё и расскажут. В конце концов, ты их бесстрашная леди Фос-босс.

Софи вздохнула.

– Скорее леди-растяпа Фос-босс. Не, ну правда! – добавила она, видя, что Киф собирается возразить. – Совсем забыла расспросить Вайли и Стину после… одного задания, о котором, наверное, нельзя рассказывать. А пока они его выполняли, Декс с Бианой болтались без дела, потому что я им ничего не поручила. В Лоумноре чуть всех наших инфликцией не вырубила… а потом пришлось соглашаться на перезапуск, и в результате провалялась три дня в отключке. И ещё неизвестно, когда этот постельный режим закончится.

– Слушай, а я сейчас вспомнил, как Бронте… Бронте! Тот самый, который столько раз добивался твоего изгнания, почти как дама Алина пыталась меня исключить, так что явно не в порядке любезности… говорил, что король Энки вас не вышвырнул из Лоумнора только благодаря тебе. А, между прочим, король был взбешён, ведь Совет с «Чёрным лебедем» так крупно облажались с переговорами. Так что по сравнению с ними все твои промашки просто мелочь… притом что ты в этом деле новичок. И вообще… руководство – это вам не фунт изюму!

– Да уж, – согласилась Софи, уставясь на свои руки… и только тут её осенило, что перчаток-то нет.

А вот и новый синяк, такого же размера, как и шрам-звёздочка рядом, оставшийся с прошлой перезагрузки.

– Так они сюда вкололи лекарство от аллергии?

Киф помотал головой.

– Большим шприцем кололи в ногу. Это уже потом, когда Элвину пришлось массаж сердца делать, Ливви достала шприц поменьше с чем-то зелёным и засадила в руку. Болит?

– Везде болит.

Софи спрятала руку под одеяло, чтобы этот синяк, после которого наверняка останется новый шрам, не мозолил глаза.

Надо срочно менять тему.

– Так Фитц сейчас в «Берегах утешения»? – спросила она.