Дракон мелового периода

Это пророчество — а теперь стало понятно, что это именно пророчество, — я тоже слышала от духа Корина. Обдумав как следует его содержание, я возмутилась. Минуточку! Что за брехня насчет волчицы и башни? Волчицу — если подразумевать под ней Эзергиль — победил Джеф. Меловое море оживила я. А башню развалили на пару Джеф с драконом, после чего явился Князь Тишины и зарастил цветами весь Хоразон. При чем тут этот «я» из Книги? Или камень приписывает эти заслуги себе? Если и так — где он был все это время? Неужели он действительно невидимый?

Последняя строка вообще ставила меня в тупик. Кто он, этот «истинный целитель», и где он явлен миру? Может, это еще не произошло, и надо подождать?

Погода тем временем портилась. С неба упали первые капли дождя. Я подняла глаза, вздохнула, пересела под «грибок» над песочницей и снова начала думать о камне. Конкретнее, напомнила я себе, никакой символики. Разумный философский камень, который активно участвовал во всех моих приключениях. Не могла ли я ненароком создать его благодаря съеденной странице? Что по этому поводу говорит Книга? «Я рожден… в новолуние, после большого дождя…»

Я задумалась, вспоминая, когда у нас бывает новолуние, и что я делала в этот день. И вспомнила. В тот самый день — вернее, ночь — мы с Машкой и Мишкой пошли охотиться на дракона, и я оживила меловое море. Хм, интересная мысль… Хохланд когда-то говорил, что камень может принять любое обличье. Эзергиль утверждала, что мой Снежок — оборотень. Получается, философский камень — это мой дракон? Но ведь он не разговаривает…

Крыша «грибка» гремела от низвергавшихся с неба потоков. Я подняла глаза и поежилась. Двор-колодец заливало по-осеннему холодным ливнем. Не пройдет и пары-тройки недель, как настанет сентябрь, и такая погода будет нормой. Во дворе было совершенно пустынно, только с улицы доносились звуки проезжающих автомобилей. Я решила рискнуть и мысленно позвала дракона.

— Ну как, догадалась?

Я чуть не подскочила от неожиданности:

— Кто здесь?

— Не узнает, — сокрушенно произес голос. — Совсем меня забыла.

— Князь! — Я страшно обрадовалась. — Ты где? Раньше ты вроде невидимкой мне не являлся.

— Я сейчас в моем истинном облике, — сказал Князь Тишины. Его голос доносился как будто со всех сторон. — Вернее, в одном из них. Благодаря тебе, кстати.

— Не поняла?

— Ты меня освободила.

— Что-то не припоминаю.

— Стерла руну.

Тут до меня дошло.

— Так дракон — это был ты?!

— Да. Белый дракон был одним из моих любимых обличий. С другим обличьем ты уже знакома — это демон из мира поля. Ты долго гадала, кто я такой, но самой догадливой оказалась твоя подруга Маринка. Когда-то я в самом деле был Тлалоком, богом дождя. Но это было очень давно — тысячи полторы лет назад. И уже больше шестисот лет мне никто не поклонялся. А если Богу не поклоняются, то он вырождается и превращается в демона. Так я и жил, пока лет двести назад меня не поймал Хохланд. С тех пор я только и думал о том, как бы мне освободиться. Пока не встретил тебя и не понял, что ты способна мне помочь… И не ошибся. Ну, что молчишь?

Я и верила, и не верила.

— Даже не знаю, что сказать. Дракона жалко.

— Дракон — это просто иллюзия.

— А философский камень?

— Неужели все еще не сообразила? — усмехнулся Князь. — Кто оживил меловое море?

— Я…

— Ну?

— Но у меня нет никакого камня!

— Ты сама — философский камень.

— Что за бред?

— Перечитай еще раз Книгу, и поймешь, что там идет речь о тебе. «Я» из Книги — это ты и есть.

Я сидела под грибком, совершенно пришибленная свалившимися на меня новостями.

— Ты спустилась в сожженную библиотеку, разрушила ее злые чары, с помощью Джефа одолела сторожившего ее оборотня и нашла Книгу Корина…

— Ее нашел Джеф!

— Помнишь, что я говорил ему в Хоразоне и почему он так взбесился? Он думал, что ищет Книгу для себя, а оказалось, что он искал ее для тебя. Слушай дальше. Съев страницу из Книги, ты запустила Великое Превращение. Только то, что раньше делалось в алхимической печи, происходило в тебе. Ты ведь за это лето не раз замечала, что меняешься? Превращение свершилось с тот момент, когда ты оживила меловое море. Я не имел права вмешиваться и помогать тебе — ведь я был подчинен Хохланду. Я только мог наблюдать да пару раз подсказать, что делать…

— А что такое «истинный целитель»? — перебила его я.

— Это тоже ты, — сказал Князь. — То, что получилось из тебя в результате Великого Превращения. Вернее, еще не получилось. Когда ты в полной мере станешь истинным целителем, тогда превращение будет завершено. Но когда это будет, я не могу даже представить. Не бойся, тебе не надо куда-то бежать и что-то срочно делать. Все произойдет само, постепенно…

— Я ничего не понимаю, — сердито сказала я. — Какой-то камень, какой-то целитель! Какое это все имеет отношение ко мне? Меня, между прочим, никто не спрашивал, хочу ли я становиться этим дурацким целителем! Кто я теперь? И что мне теперь со всем этим делать?

— Истинный целитель знает, — насмешливо сказал Князь и, как всегда без предупреждения, исчез. В тот же миг закончился дождь, и во дворе посветлело.