Дракон на передержке

Несмотря на то, что женщина была не маленькой, «малыш» легко мог рассмотреть с высоты своего роста её макушку. Оба высокие, мощные и красивые, они были похожи, – вдруг поняла я, – только на фоне своей матери с голубоватым оттенком кожи смуглый Далгар выглядел чистым ангелом, а в ней было что-то такое, от чего хотелось бежать без оглядки. Но брюнетка улыбалась и, кажется, была рада.

– Сколько лет я ждала тебя, госсэ! Совсем взрослый стал, мужчина, воин! Я знала, что подлец Байназар, твой отец, всё сделает, чтобы ты не пришёл ко мне. И порталы запечатал, чтобы я к тебе не сунулась! Закрыл все пути, услал тебя к святошам в тошнотворный монастырь. Заставил забыть язык твоей матери, забыть всё! Но ты здесь, решился, наконец, Далгар, – честь твоему сердцу!

Далгару стало неловко, а мне уж точно, причём за нас обоих, но брюнетка не замечала:

– Подумать только, эта стерва Тана со своими имперскими замашками решила убить одной казнью двух троллов. Да я её саму в котле сварю живьём и в уксус перегоню! Моего сына казнить вздумала, а? Как тебе это нравится?

– Никак, мама, – ответил Далгар.

И я мотнула головой на всякий случай. Мне было не по себе. Демоница в родственниках... об этом я и не подумала, когда влюблялась, ох! Как там говорится: зла любовь, получишь демона в свекровь? Я присмотрелась к её макушке. Рогов вроде не было и хвост из штанов не выступал. Хотя это пустяки, потому что теперь, кажется, нас не казнят. Аллилуйя!

Тем временем красавица-брюнетка заявила, подзывая жестом сороконожку:

– Сейчас в мои покои. Отдыхать, пиршествовать, навёрстывать упущенное. А Тана пусть слизью умывается!

– Мама, я не один, – сказал Далгар и, взяв за руку, вытянул меня из угла. – Это Лара, моя невеста.

– Здравствуйте, – оробела я.

Про «рада познакомиться» не сказала, вдруг умру? Хотя отчасти я рада, конечно...

Мать Далгара смерила меня подозрительным взглядом – так же, как моя мама при виде нового кота в квартире, но всё же кивнула:

– Её тоже накормим. В колесницу, Лара!

* * *

Сороконожка выставила острые крылья и оказалась весьма скоростной. За пределами каменного мешка обнаружились разбросанные как попало, размазанные по стенам ассуры, некоторые ещё дымящиеся. Ого, за нас, кажется, поборолись! И не все удачно.

В сопровождении свиты из десяти огромных, не меньше моего дракона, летающих синих монстров с обилием игольчатых зубов в пастях, коим позавидовали бы кони апокалипсиса, мы понеслись в колеснице матери Далгара по мрачным тоннелям. В кромешной тьме, если не считать редкие вкрапления света – «морских ежей», висящих в воздухе. Госпожа Ласси Арна, – как мне представил её Далгар, – повезла нас совсем не в тот подземный город, откуда мы бежали.

– Мой дворец естественно в Гродэрне, не в этом захолустье! – гордо заявила Ласси Арна. – То есть в столице.

И объяснила, что осознавать путь во мраке ассурам помогает слух и ощущение вибрации препятствий. Этому даже Далгар удивился, а она обещала его научить – мол, в подземном царстве таким умением даже дети владеют. Я вспомнила о летучих мышах и подумала, что мне подобное не грозит, физиология другая. Интересно, что ещё у Далгара не так, как у меня? Я подумала о наших детях и испугалась – они будут даже не метисы, не мулаты, а кем же они будут, если мы выживем?! Я вздрогнула, Далгар прижал меня крепче.

Нет, кое о чём лучше даже не задумываться!

Слова Ласси Арна выговаривала очень гортанно, странно расставляя акценты низким грудным голосом, почти контр-альтом. Резко покрикивала что-то монстрам и, ловко управляя сороконожкой одной рукой, выглядела так, словно очень хочет отрубить кому-нибудь голову, вот только не решила кому. Поэтому я втянула свою в плечи и спряталась под мышкой у Далгара. Тому, кажется, и самому было не по себе. Ну, конечно, столько лет с мамой не виделся, а тут голый и в кружевах...

* * *

Полчаса скачек, сокращение пути через вибрирующий зелёный портал, и мы ворвались в город откуда-то сверху, как Санта-Клаус на санях с небес. Хотя сороконожка на оленя, конечно, не тянула, как и мы на мешок с подарками... Жители Гродэрна разбегались с дороги, другие всадники уступали путь. По размерам, световым эффектам и мрачным строениям столица, на мой взгляд, ничем не отличалась от «захолустья», откуда нас увезли. Те же угольные стены зданий с праздничной подсветкой, купола, башни, своды, пучками связанные «морские ежи», освещающие улицы и площади.

На той, что была шире прочих высилось, упираясь в свод крышей мрачное, вызывающее оторопь культовое здание. Его фасад освещали огни, горящие в... черепах драконов.