Драконьи истории. Книга вторая

Драконица расхохоталась. Это было настолько жутко, что моя лошадь пришла в себя, вырвала-таки повод из моих рук и была такова. Лучше бы я попросил денег на нового коня…

– Конечно, я оставлю тебе жизнь, – сказала драконица, отсмеявшись. – Но не потому, что ты об этом попросил.

– Почему же? – Я выдавил из себя улыбку.

– Потому что.

Что ж, исчерпывающий ответ. Интересно, кто их учит общаться с людьми? Забавный вопрос…

– Я могу идти? – поинтересовался я, стараясь не провоцировать чудовище прямым взглядом в глаза. Хватит, насмотрелся уже…

– А ты этого хочешь?

Я хотел было сказать, что да, очень хочу… но взглянул на говорившую и осекся.

Темноволосая, темноглазая, пожалуй, некрасивая, но все равно необычайно притягательная… Она стояла, положив руки на плечи Грара и Гранны, и ее грубоватое скуластое лицо не выражало ничего, кроме насмешки. «Интересно, в кого у нее дети светловолосые?» – машинально подумал я, убирая мешающую прядь за ухо, и тут вдруг вспомнил… Вспомнил, как бросался на дракона с чужим мечом, надеясь, что чудовище прикончит меня сразу. И что потом сказало это чудовище. И фантазию с приставной лестницей тоже вспомнил, хотя лучше бы не вспоминал…

– Я пойду… – сказал я, пятясь от них. – Может, загляну как-нибудь еще…

– Дорогу-то вспомнишь? – насмешливо спросила она. – Первый раз сам пришел, теперь тебя Грар вел… Мое заклятие крепкое: уйдешь – не вернешься, Ксандер. Как меч-то, по руке пришелся?

– Пришелся. За меч благодарю. Только зачем ты меня памяти лишила?

– Подумала, тебе захочется кое-что забыть.

– Это уж мое дело, чего бы мне захотелось! А в голове у людей копаться… – Я сдержал ругательство. – То-то я думал: почему тут помню – а тут будто провал? Ладно дорогу забыл, но прочее-то… Твоя работа, выходит!

– Ты же сразу догадался, что я умею колдовать.

– А он почему не умеет? – кивнул я на Грара. – Почему людям в руки дался? И если уж попался, отчего не велел тем стражникам клетку открыть? Их всего двое было! Или это из-за того, что…

– Ему рано, – перебила она и потрепала сына по светлой макушке. – Совсем ребенок, не перелинял еще.

Точно, вспомнил я, шкура у него мягкая. И он говорил, что огнем дышать ему тоже рано, но ведь сумел все-таки…

– Он у тебя не доживет до твердой чешуи, если так и будет сестричку спасать! Захотелось ей, видишь ли… Ты ей хоть горячих всыпала? Или ей без разницы, есть брат или нет? А может, он лишний? На двоих наследство делить придется? Тогда не удивляюсь…

– Неправда! – перебила меня Гранна и разревелась, как обычная девчонка. – Неправда, неправда, неправда! Я бы никогда!.. Мама, скажи ему!.. Скажи, чтобы не говорил про меня гадости!

– Ксандер, – в темных глазах загорелись знакомые золотые огни, – не учи меня воспитывать моих детей.

– Они у тебя от сырости самозародились? – не удержался я, а про себя добавил: «Много ты навоспитывала». Вспомнилось наконец, что она неплохо читает мысли…

Грар смотрел на меня с напряженным любопытством, потом вдруг глаза его округлились, он открыл рот, но рука матери на его плече сжалась чуть сильнее, и слово осталось несказанным.

– Уходи, Ксандер, – сказала она. – Благодарю тебя за сына.

«А за дочь?» – подумал я, но ответа не дождался.

– Дать больше, что уже дала, не могу. Мое золото не принесет тебе счастья, ты угадал. Довольно с тебя меча, несокрушимого здоровья и удачи – остальное ты сам добудешь.

Так вот в чем дело! Все ведь удивлялись: в каких только переделках я не бывал, но выходил из них невредимым, а если и ранили меня, то вскользь, а если не вскользь, заживали раны быстро. Да разве я сумел бы сбежать из королевского дворца без этой самой удачи? Стащить Грара из-под носа у стражников и довезти сюда?

– Отдарился бы, да нечем, – ляпнул я, а она только улыбнулась – дурак, мол, что с тебя взять.

Я кивнул им на прощание, развернулся, да и пошел по грязи обратно. Потом не выдержал, оглянулся. Они тоже шли по дороге к замку, как самые обычные люди. Внезапно Грар вынырнул из-под материнской руки, оглянулся… Мне показалось, он выговорил что-то одними губами. Не разобрал, далеко уже было, но угадал: он просил спасти его еще раз, на этот раз от сестры, потому что с ней нет никакого сладу, а дать сдачи нельзя – девочка ведь!

– Ну что ж такое-то! – сказал я вслух, будто меня кто-то мог услышать. – Меня же Мухолов ждет! А тут… Я даже имени ее не знаю!

«Ну так это дело поправимое, – сразу пришло в голову. – Оно конечно, случайная связь – не повод для знакомства, особенно с драконицей, особенно на груде сокровищ… то-то весь в синяках был! Но когда дети общие, можно и назваться, а?»

Молчание было мне ответом. Очень грозное молчание.