Драконьи танцы на битом стекле (СИ)

— Пока ничего. Но я, действительно, считаю, что тебе лучше подошел бы кто-то помоложе.

— Повторяю в последний раз, — Рамират вышел из-за дерева, и они оказались с масочником лицом к лицу, — ни у одного из нас не было выбора.

— Прискорбно.

— Еще бы!

— Мы ведем себя как дети. Оба. Пора заканчивать, — наконец, решился произнести Арно.

— Тогда начинай, — немного помедлив, заявил дракон и хитро прищурился в ожидании.

— Что именно? — не постеснялся уточнить масочник.

— Извиняться, — расплывшись в широкой улыбке, ответствовал Томассо. Причем дракон имел совершенно арлекинский вид, даже интонации, с которыми это было сказано, были похожи.

Шлим усмехнулся. Конечно, это был неполноценный смех, но вообще-то по сравнению с его вечно сдержанным и даже угрюмым видом, это был большой прогресс. Правда, Рамират вряд ли уловил этот момент, ну да ладно. Вообще, дракон в целом обладал рядом типично арлекиньих черт. Гибискус это для себя давно отметил. Но развивать тему опасался. Он вообще не решался слишком много думать о нем. Боялся, что запечатление вырвется из-под контроля, и он сам того не желая проникнет в непостижимую драконью душу. К такому развитию событий Бригелла был не готов.

— Не стану, — вдруг сказал Гибискус, сам себе удивляясь.

Томассо прищурился, склонил голову к плечу, а потом его улыбка стала только шире:

— Ну и ладно, — заявил он. Встал спиной к дереву бок о бок с Арно и сполз на мягкий мох. Масочник с облегчением последовал его примеру. Теперь они сидели рядом и молчали.

— Все еще любишь ее?

— Не знаю. Вряд ли. Детей люблю, это да.

— Переживаешь за дочку?

Очень подходящий вопрос. Собственно, это был один из основных аргументов, за счет которых Гибискусмилш пытался отказаться от навязываемого ему путешествия. Когда одной из добровольцев в поход на земли серпокрылых вызвалась Мята, мотивируя тем, что уже знает их стиль боя, и сможет защитить спутников, Ставрас неожиданно уперся, как баран. Масочники Иль Арте посмотрели на него с осуждением. Шельм тоже занял позицию сородичей, недоумевая, почему это Драконий Лекарь все еще пытается считать Кэт ребенком, хотя по меркам своего народа Скарамуча уже вполне совершеннолетняя и самодостаточная особь женского пола и все такое. Даже Дормидонт попытался встать на защиту возлюбленной. Вот на его-то высказывании многозначительно молчавший лекарь и сломался.

— Потому что последнее дело отправлять на войну беременных женщин, будь они трижды Скарамучча. Уверен, даже эта суровая маска не станет для такого оправданием.

Арно до сих пор дословно помнил слова лекаря, даже сами интонации, с которыми они были произнесены. Это было очередное маленькое чудо, такое важное для их народа. Похоже, теперь даже этот рубеж был преодолен. Если у масочников и людей этого мира начнут рождаться дети… что же будет с кланом? Перспектива полной ассимиляции Совет Иль Арте не обрадовала. Но их всех успокоил Палтус, который только внешне создавал впечатление этакового брюзги, на самом деле Его Величество был просто незаменим в ходе напряженных дипломатических переговоров.

— Еще неизвестно, кто кого ассимилирует, — сказал король, подмигнув все еще ошарашенной Мяте, — Более того, я считаю, что от связи с драконами ваша магия только выиграет. Вот он… — и Палтус указал на Шельма, — живое тому подтверждение. К тому же, если в качестве примера брать тех же цыган, вполне реально сохранить обычаи и особую природную магию даже имея возможность рожать детей от других обитателей мира.

— Так скоро и драконы от людей рожать начнут, — в сторону высказалась леди Бригелла из Совета Иль Арте.

— Но ведь покамесь за полторы-то тысячи лет не начали, — стариковским голосом прокомментировал Томассо, на тот момент уже скромненько сидевший в уголке, хотя потом Арно рассказали, что до его появления в Зале Советов, древний дракон бурно дискутировал с масочниками и не только.

Отогнав от себя непрошеное воспоминание, Гибискусмилш ответил вопросом на вопрос:

— А ты как думаешь?

— Ну… я уже и сам забыл, когда в последний раз после меня яйца откладывали.

— А ты сам… — Арно запнулся, прикидывая, уместно ли спрашивать о таком, — когда-нибудь сбрасывал жен… самок на скалы?

Томассо долго молчал. Но масочник не жалел, что спросил. Это было важно. По крайней мере, почему-то казалось таковым. Поэтому он ждал.

— Я старше Радужного, если тебе еще не сказали… — произнес Рамират раздумчиво. И, придав голосу твердость, наконец, признался: — Да, сбрасывал.