Драконий пир

По спине Влада опять пробежал холодок — холод давней зимы, но Дракулов сын постарался не вздрогнуть, не подать виду, чтобы Миклие не отвлёкся, не прервал свою речь на полуслове, а рассказал, наконец, то, что Владу хотелось знать. Про отца и Нана боярин рассказал, а ведь история Мирчи волновала Влада так же.

— Он хотел присутствовать на похоронах отца, — сказал боярин. — Когда твой отец скончался в селе Былтэнь, Янку увидел тело и отсёк голову, то после этого дал, наконец, позволение на похороны. Тело повезли к месту погребения, в монастырь Снагов. И когда тело прибыло туда, твой старший брат изъявил желание присутствовать на похоронах. Бояре говорили, чтобы он не ездил, не покидал Тырговиште, и твой брат вроде бы согласился, а затем вдруг передумал и поехал, никого не предупредив. Он, наверное, думал, отлучиться всего на несколько дней и сразу вернуться, но не вернулся.

На последнем слове боярин сделал особое ударение, а Влад спросил:

— Он доехал хотя бы до Снагова?

— Нет, — ответил Миклие. — Смерть нашла его недалеко от Тырговиште — в Тыргшоре.

"Тыргшор, — мысленно повторил Влад. — Так вот, где надо искать могилу Мирчи!"

— А затем, — продолжал Миклие, — сгорел дом Нана. А вскоре после этого случилась ссора между боярами на совете, когда Станчул Хонои, Радул Борчев и Нан Паскал оказались убиты. Ах, если б твой брат не поехал в Снагов, может, и не было бы всех этих смертей!

Влад уже не мог сдерживаться и глянул на него зло:

— А ты всерьёз попытался предотвратить хоть одну из этих смертей!? Хотя бы спасти Станчула Хонои, Радула Борчева и Нана Паскала!? Ведь ты присутствовал на совете!?

— Нет, не присутствовал, — очень тихо сказал Миклие и опустил голову. — К тому времени я уже бежал в Трансильванию.

* * *

После достопамятного разговора с Миклие Влад прожил в Молдавии ещё около полугода, а затем пришлось уехать, потому что в стране опять сменилась власть, и на молдавском троне опять уселся Владов дядя Пётр Арон — тот, который погубил Богдана.

Кланяться подлецу, пусть и своему родному дяде, Влад не хотел, и в итоге, как ни жаль казалось покидать Молдавию, а пришлось! Вот почему Дракулов сын, снова сделавшийся беглецом, весьма досадовал на Александра, который упустил власть только из-за своего нежелания заниматься государственными делами, как следует. Оказалось, что, пока Александр пропадал на охотах, Пётр Арон плёл интриги при польском дворе.

А ведь Александр и сам находился в милости у поляков! Так почему же те вдруг решили, что Пётр Арон для них лучше? "Только из-за Александрова ротозейства. Только из-за этого", — говорил себе Влад, поскольку его двоюродный брат мог легко всё уладить, если б отправил в польскую столицу посольство с дарами. Официальный повод для посольства мог быть пустяшный. Александру просто следовало напомнить о себе. Однако он не напомнил. В своей охоте на волков Александр про всё забыл, а поляки приняли это за пренебрежение.

Вот почему однажды весной в Молдавию, будто майская гроза, пришло польское войско вместе с Петром Ароном. Александр лишился власти и поехал к польскому двору. "Поздно хватился", — подумал Влад, представляя клубящуюся вслед за Александровым конём дорожную пыль, а сам обратил взгляд на Трансильванию.

— Твоё войско ждёт тебя, — докладывал Молдовен. — Не пора ли тебе, господин, поехать и явить себя своим людям? За минувшее время я столько им о тебе рассказывал. Они очень хотят тебя увидеть.

Влад вместе с Нае переселился в Трансильванию, но, оказавшись там, не торопился звать к себе Мане Удрище на разговор. Помня неприятную историю в Брашове, случившуюся три с половиной года назад, Влад старался жить в венгерских землях очень скрытно.

Вот почему трёх приметных вороных коней пришлось оставить на содержание пастухам в одном из глухих селений на границе Трансильвании и Молдавии.

— Мы, конечно, присмотрим, — пообещали пастухи. — Но у нас тут горы. Тут, как и везде, шалят волки. Не боитесь, что они зарежут коней?

— Смотрите, как бы эти кони сами не покусали волков, — с улыбкой ответил Влад.

По Трансильвании он разъезжал на обычном рыжем жеребце, впрочем, тоже весьма породистом, ведь только хороший конь сможет преодолевать большие расстояния за малое время, а приходилось делать именно так.

Где только Влад ни побывал! Ведомый Молдовеном, от объездил почти всю южную часть Трансильвании. Однако путь пролегал мимо больших городов и даже мимо селений. Погода установилась уже летняя, поэтому очень часто Влад ночевал не в корчмах, а в лесу на очередной поляне, куда привыкли собираться для еженедельного обучения будущие воины, которых вот уже три года пестовал Молдовен со своими помощниками.

Было этим пестуемым ученикам от семнадцати до двадцати трёх лет. Иногда — чуть больше. Всем им не терпелось воевать, а приезд Влада становился для них чем-то вроде испытания.