Драконово семя

Дело в том, что началась судебная тяжба между промоутерами Майка – Кейтоном и Доном, в которой Кевин, его тренер, неизменно поддерживал Кейтона и был враждебно настроен против Дона. Ненависть к Дону ослепляла Кевина, и он наговорил в газетах немало разного дерьма не только про Дона, но и про Майка. Тем не менее Майк с Доном готовы были вновь нанять его на прежних условиях, но тот отказался, потому что хотел восстановления всей прежней команды Кейтона. Кевин, можно сказать, сам себя уволил.

В конце концов Майк расстался с Кевином Руни и сменил всю команду, после чего его собственная карьера пошла на спад.

Ко всему прочему, он никак не мог оправиться от проблем с Робин.

– Послушай, зачем она так поступила со мной? – говорил он друзьям. – Это просто сука. Ведь я любил ее. Она не должна была так поступать со мной…

В феврале 1989-го начался мучительный бракоразводный процесс. Их брак продлился ровно год. Гивенс боялась маниакальных всплесков мужа; боксер, со своей стороны, утверждал, что актриса ему изменяет. Все, Майк больше не хотел быть женатым на Робин Гивенс, но в результате всех этих процедур чувствовал себя слишком уязвленным и незаслуженно униженным. Он тяжело переживал предательство со стороны жены – было стыдно от того, что грязное белье их семейной жизни перетряхивалось на глазах миллионов. Совсем недавно он был готов умереть ради этой женщины, а теперь его не интересовало, жива ли она вообще. Как может любовь так исчезнуть?

Майк был не в форме, прежде всего в психологическом отношении: он устал от боев, его больше ничего не волновало. В голове уже не было той системы, которой учил его Кас; все шло к тому, что Бруно надерет ему задницу. Но Майк продолжал делать хорошую мину при плохой игре.

Встреча с Фрэнком Бруно все-таки состоялась.

Майк буквально из County Recorder/Clerk[99] прибыл на ринг, имея за спиной менее двух недель подготовки. На первых же секундах боя он отправил Бруно на настил. Рефери отсчитал нокдаун. Бруно тем не менее поднялся и весь бой неплохо держался. В пятом раунде Майк потряс британца, тот отступил к канатам, безучастно принимая тяжелые удары до тех пор, пока секундант Бруно не выкинул полотенце.

К началу 1990 года Майку было всего двадцать три года. После развода и судебных разбирательств он находился в неважном физическом и психологическом состоянии. Слишком много проблем накопилось у него начиная с 1988 года. Умер Джимми. Пришлось расстаться с Биллом Кейтоном, который еще долго воевал в судах с Доном Кингом. Расставание с тренером Руни серьезно повлияло на физику и технику Майка. Кевин сыграл важную роль в оттачивании его чемпионского стиля и после смерти Каса Д’Амато взял на себя роль главного наставника. После ухода Руни Майк выиграл два боя на старых наработках, но уже в этих боях ему очень не хватало тренера в углу.

В ноябре 1989 года должен был состояться титульный бой Майка с канадским тяжеловесом Донованом Раддоком.

В сентябре Майк начал подготовку к бою, но ему больше не хотелось драться. Он не ходил на тренировки, занимался только женщинами. Для этого ему не требовалось даже покидать свою комнату: его приятели хватали первую попавшуюся девушку – Майку было неважно, как она выглядит, кто она такая, – и доставляли ему. Когда они заканчивали, девушка уходила и тут же появлялась другая. В конце концов Майк попросил Дона найти отговорку и отложить бой. В качестве аргумента сослались на якобы бронхит у Майка.

* * *

Кинг сколотил огромное состояние на победах Майка. Назревал большой бой против бывшего абсолютного чемпиона первого тяжелого веса – Эвандера Холифилда. Поединок запланировали на июнь 1990 года. За этот бой Майк должен был получить двадцать пять миллионов долларов. Кейтон, который тогда еще формально оставался его менеджером, был счастлив узнать об этом.

Великий промоутер Дон Кинг решил получше раскрутить мегафайт, покорить японский рынок бокса, а заодно еще и уйти от налогов. Падкие на зрелища японцы готовы были заплатить любые деньги, чтобы воочию лицезреть великого и ужасного Майка. Дон Кинг предложил бойцу провести в январе промежуточную защиту в Токио и потренироваться перед большим сражением на Бастере Дугласе, которого считал проходным соперником. Японцы заплатили боксерским организациям шесть миллионов долларов – неизвестно, сколько денег упало в карман Кинга, но речь шла о семизначных цифрах.

Майк согласился – ему было неважно, кого бить.

В первых числах января он поднялся на борт самолета, летевшего в Токио. Майк не хотел драться, он пинался, матерился и скандалил. На тот момент его интересовали лишь вечеринки и доступные женщины. Он набрал почти пятнадцать лишних килограммов. Обеспокоенный избыточным весом чемпиона, Кинг предложил ему неплохой бонус, если до поединка тот вернется к своей норме.