Драконы Корнуолла. Принеси мне шкуру любимого тирана

– Когда наступит отлив, можно будет выйти на террасу и насладиться свежим морским воздухом. Самая высокая башня подводного дворца находится над поверхностью моря. – Владыка взглянул на меня, в уголках его глаз засели лукавые морщинки, и небрежно спросил:

– Жарко? Может, снимешь с себя эти теплые шерстяные вещи? – «Пока окончательно не сварилась», – мысленно добавила я. – Здесь ты не замерзнешь, они промокли и свисают с тебя, как водоросли с камней.

Предложение было сверхзаманчивым, я действительно уже готова была отдать душу в этих теплых тряпках, проблема состояла в том, что, обжегшись на молоке, начинаешь дуть на воду. В этом мире я не доверяла больше никому, любые приступы бескорыстной доброты теперь вызывали у меня подозрительность.

– Я прикажу принести тебе что-нибудь сухое и легкое. – Владыка всего раз хлопнул в ладоши, но в следующий миг в помещение уже вбежали две девушки и остановились, глядя в пол, ожидая приказа. – Переоденьте нашу гостью во что-нибудь более подходящее, я пока пойду распоряжусь насчет трапезы. Леди наверняка голодна. – А после владыка вышел даже не обернувшись, он не сомневался, что девушки собьются с ног, пытаясь мне услужить и угодить. Так оно и было. Зато вместо морского владыки в углу помещения проснулся огромный темно-фиолетовый дракон, которого я сначала приняла за причудливый странной формы диван. Ящер потянулся, зевнул и уставился на меня змеиным немигающим взглядом.

Сбросив тряпки под пристальным взглядом дракона, я стыдливо повернулась спиной к нему, ведь ящер пялился так, что казалось, вот-вот просмотрит во мне дыру.

Девушки-прислужницы суетились вокруг меня. Вытерли мои мокрые волосы, протерли меня всю чистыми простынями с набивной росписью, даже промокнули влажные ладони, которыми я брала мокрую одежду. Я сразу вздохнула с облегчением.

Но я заметила странную вещь в прислужницах. Попав сюда, я не обратила внимания на эту странность. Теперь же отчетливо видела непонятное несоответствие. Волосы девушек не были того иссини-темного цвета морской волны или же и вовсе темно-зеленого оттенка. Они были обычными русыми.

Я припомнила людей на улице. Ни у одной женщины я не видела синих или сине-зеленых волос, присущих водным мужчинам и вообще наездникам.

Все женщины в подводном городе были с обычными волосами. Я напрягла память еще и вспомнила, что и у женщины, которую я видела на улице, были разноцветные дети. Девочки очень похожи на мать: темноволосые и кареглазые – ничего особенного, а вот мальчики все сплошь бледнокожие, синеватые и с разными оттенками волос и глаз. Непохожие на своих матерей, но я готова была поклясться – копии своих отцов.

У остальных жительниц подводья то же самое, дети отличались как по полу, так и по цвету волос, и непременно не меньше пяти-шести штук, а то и разновозрастная ватага, не поддающаяся подсчету. Что же получается, женщины в этом морском городе не чистокровные водные? Кто же они тогда? Здесь крылось нечто непонятное, и я решила спросить.

Меня одели в чистую и сухую тогу из той же тонкой ткани, но уже с рисунком в клетку. Это был облегченный вариант тартана, а материя ткалась из волокон водорослей.

Постепенно я почувствовала себя лучше, и ко мне даже вернулся мой всегдашний оптимизм. Пусть я под водой, пусть меня украли, но морской владыка кажется мне вполне разумным человеком. А еще я надеялась получить больше информации о клане даррийцев, за наследницу которого меня принимали.

Возможно, мы даже сможем договориться с владыкой, и он отвезет меня к камням, чтобы я смогла попытаться попасть к себе домой.

План вернуться был далеко неплох и вполне реален. Возможно, я смогу предложить кое-что из своих знаний людям из этого мира. Не рецепт пороха, конечно, а что-то мирное и доступное.

Я покопалась в памяти, и сразу на ум пришло десятка два идей. Например, использование йода и мушиных личинок для обеззараживания и заживления ран. Очень жаль, что я не знаю, как делать пенициллин. Различные рецепты блюд и советы по приготовлению эфирных масел и духов, наверное, таких вещей в этом мире не водилось, и для нью-корнцев это будет бомба.

Когда-то в школе мы проходили Леонардо да Винчи и его изобретения. Среди его чертежей много полезного, я помню их. Мне также известны такие вещи как: конвейер, колодезная нория, акведук, пьющая змея и прочее. Те древние приборы и приспособления, до которых не додумались в этом мире, и другая полезная информация.

Сразу на ум пришли умирающие высоко в горах огненные драконята, которых мне было жалко чуть ли не до слез. Сделать печи, чтобы обогреть каменные пещеры, невозможно, они сожгут много кокса. Пламя горячее, чем выдыхает дракон, без специальной домны создать не получится, это я поняла только по одному цвету огня.

Но я могла бы подсказать здешним людям, как утеплить сараи прослойкой из сенных блоков.

Как слепить и обжечь полый кирпич с воздушными камерами, держащими тепло. И прочие-прочие вещи.

А самое главное, как доставлять высоко в горы горючий камень на некой помеси фуникулера-подъёмника и конвейерной ленты.