Драконы обожают принцесс

– Обычному человеку – да, но не принцессе. Ваш союз должен быть благословлен предками. Только в особых местах, где магическая связь с ними сильна, можно заключить брак. Нам нужен храм. Разве что… – он нахмурился и задумчиво пожевал губу. – Но ты вряд ли обрадуешься, если мы сыграем твою свадьбу в склепе, на кладбище.

Линд поперхнулся.

– Шутишь?! – воскликнула я. – Да я буду в восторге!

* * *

Самая главная драма свадьбы случилась у Горгоши, но о ней вряд ли напишут в газетах. Горгоше не дали шлейф.

Свадебное платье не слишком сильно пострадало, но от него все же решили отказаться. Девица в белом на кладбище может быть истолкована превратно. Хотя радостная толпа с букетиками и кувшином вина, пожалуй, тоже вряд ли сойдет за восставшие умертвия, так что папа просто опасался, что с платьем что-то могли сделать в пылу стычки. Ну или тетушка Мод приберегла какой-нибудь сюрприз.

Последнее, что о нас с Линдом можно было сказать, – это что мы собираемся жениться. Оба в походных костюмах, сапогах, я в шапке – ночь выдалась холодная. Астар зачем-то на всякий случай взял топор, а Кристи – Зомбуделя. Подозреваю, что Рогонда, которого снарядили хранить нашу безопасность, сильно дергал глазом. Но в темноте этого не было заметно.

У таких сборов была причина. Перед тем как объявить Кристи и Астару, что свадьба все же состоится, Линд сказал отцу:

– Завтра на выезде из города будет толпа. Они будут караулить Корни, зная, что она должна уехать, и одни боги ведают, какие провокации устроят.

– Твои предложения?

Они, кстати, неплохо спелись.

– Уедем сразу после свадьбы. Вещи отправите следом.

– Сразу?! – ахнула я.

– А что? – Линд пожал плечами. – Мы собирались ехать завтра утром. Почему не выехать на пару часов раньше, пока никто не ждет? Народ в столице гуляет и ждет фейерверка. Он всех отвлечет, а мы пока тихонько сбежим.

– Но я…

Я посмотрела на Кристи и девчонок, которых решили все-таки взять на кладбище – уж они-то заслужили доверие.

– Поезжай, Корни, – кивнула сестра. – Он прав. Зачем тебе снова расстраиваться?

– Приедем, когда все успокоится, – добавил Линд. – Зимой. Это всего через несколько месяцев. Даже прощаться не придется.

– Обещаешь?

– Клянусь Зомбуделем!

– Аргументный аргумент, – кивнула я. – Упырь с вами, поехали!

Погрузившись в кареты, замаскированные под почтовые, мы направились к кладбищу. Таких карет было всего три, и одну занял Горгоша, так что нам пришлось сидеть едва ли не друг на друге. Мне досталось место рядом с Астаром, и он постоянно ныл, что я сижу прямо на его хвосте! Хорошо, что дорога была недолгой.

Ночью на кладбище темно, даже романтично. Птички каркают, деревья шумят, могилки слегка шевелятся. Семейный склеп занял самое почетное место, в центре. Мы гуськом семенили по узеньким дорожкам.

– Горгоша, осторожнее! – то и дело шипела я. – Не ломай чужие памятники! Это неуважительно!

– Папочка, а если я буду выходить замуж, то можно не на кладбище? – осторожно спросила Кристи.

– ЕСЛИ?! – слегка ошалело уточнил папа.

Он еще верил, что хоть одна дочь вырастет приличным человеком.

Наконец мы остановились перед дверьми в склеп. Папа вышел вперед, прочел родовое заклятье, которое нам с Кристи еще не полагалось знать (мне так точно, именно благодаря ему склеп дожил до этих лет в целости и сохранности), и дружной гурьбой мы вломились в святилище, наглядно доказав, что вечный покой не такой уж и вечный, если у тебя в потомках такая принцесса, как я.

Внезапно выяснилась неожиданная деталь: строители склепа были идиотами.

Крошечное окошко, через которое внутрь попадал лунный свет, никоим образом не обеспечивало приток свежего воздуха для одиннадцати человек и горгона. Только Зомбудель не дышал, но его благородство никто не оценил.

Сначала выгнали горгона, тем более что он не говорил ничего умного, а места занимал за троих. Но ситуация не слишком сильно улучшилась. С каждой секундой дышать становилось тяжелее, а двери никто не мог удержать – попробуй удержи древнюю родовую магию!

– Сейчас задохнемся тут все… – пробормотала я, чувствуя, как дурею. – Вот поутру будет неловко-то…

– Так! – папа взял ситуацию в свои руки. – Выйдите, пожалуйста, все, кроме жениха с невестой.

– Но… – запротестовала было Кристи.

Потом подумала, что поздравить новобрачных после церемонии все же лучше, чем до нее не дожить, и послушно выбежала на улицу. Девчонки, Астар и Рогонда последовали ее примеру – и дышать стало и впрямь легче.

– Давайте только быстро, – посоветовал Рогонда напоследок. – Согласна, согласен, чмок – и на выход. Я же вас не открою, если что случится.

– Может, стоило его оставить?

Я занервничала. Но папа уже откашлялся и громко произнес:

– Духи предков, я, Арлин, законный король Объединенного Дортора, ваша кровь и сила, прошу скрепить благословением союз моей дочери, Корнеллии Дорторской, и ее жениха, дракона Линдена из неназванного рода. Благословите их союз и даруйте им свою защиту.