Драмы и комедии

Я з в а. Даю слово, что мы будем вести себя, как сознательные граждане.

К л а в а (спохватившись). Ай, у меня же курица пережарится.

Я з в а. Автор разрешает вам выйти за кулисы.

Клава убегает.

Л у ч е з а р н ы й. Ты в самом деле пишешь эту комедию, или только дурачишься?

Я з в а. Я уже к финишу подхожу, а он — дурачишься.

Л у ч е з а р н ы й. По-моему, ничего у тебя не выйдет.

Я з в а. А по-моему, выходит.

Л у ч е з а р н ы й. Выйти-то, может быть, и выйдет, только что это будет за пьеса? Что ты в ней покажешь? Возишься все время с этим блатняком и его клиентами.

Я з в а. Моя задача — показать те болячки, которые иногда появляются на нашем здоровом теле. Показать для того, чтобы скорее от них избавиться.

Л у ч е з а р н ы й. Слишком уж сгущены краски.

Я з в а. Это в отношении Жлукты краски сгущены? Ну, знаешь… В этой бочке пакости так густо перемешены жадность, подлость, цинизм, нахальство, что больше сгустить и невозможно. Нет, я с наслаждением вонзаю острие своего пера в эту отвратительную тушу.

Л у ч е з а р н ы й. Ну, пусть Жлукта-Чарский, а эти все, что пользуются его услугами?

Я з в а. А эти все пусть не обижаются, если я сгоряча задену кого-нибудь из стоящих вблизи него.

Л у ч е з а р н ы й. Но их у тебя много. Что скажет на это зритель?

Я з в а. Зритель? А вот спроси у зрителей: много ли среди них найдется таких, которые ни разу не пользовались услугами какого-нибудь Жлукты? Им и в голову не приходит, что иногда они сами своими необдуманными поступками помогают жлуктам расти и плодиться. Так пусть же посмотрят на себя со стороны да посмеются, а посмеявшись — подумают. Кроме того, ты еще не знаешь, чем все кончится, и не можешь судить, удалась комедия или нет.

Л у ч е з а р н ы й. Что ни говори, а в ней нет почти ни одного положительного героя.

Я з в а. Как! А мы с тобой?

Л у ч е з а р н ы й. Тоже мне герои!

Я з в а. А чем ты не герой? Хороший газетный работник, бывший драматург и будущий поэт. Образ, правда, бледноватый немного. Единственное своеобразие тут то, что ты чужими стихами соблазняешь чужих жен.

Л у ч е з а р н ы й. Тсс, услышит.

Я з в а. Молчу, молчу… А я уже тем герой, что взялся за написание этой комедии, рискуя поскользнуться и сломать себе ногу.

Входит  К л а в а.

Те же и Клавдия Петровна.

К л а в а. Муж идет.

Я з в а. Уйдем и освободим сцену для центрального героя. (Уходит.)

Л у ч е з а р н ы й, задержавшись в дверях, целует Клаву. Уходит.

К л а в а (шепчет). Приходите завтра.

Входит  Ж л у к т а.

Ж л у к т а. Ко мне никто не приходил?

К л а в а. К тебе? Нет, никто.

Ж л у к т а (глядя на Клаву). Какая ты розовая!

К л а в а. От плиты.

Ж л у к т а. Выходит, тебе полезло стоять у плиты.

К л а в а. Ну, устроил ты ей?

Ж л у к т а. Устрою, это мелочь. Есть поважнее дела.

К л а в а. Какие?

Ж л у к т а. Нужно к именинам готовиться.

К л а в а. Переедем на новую квартиру, тогда уж.

Ж л у к т а. Пироги там и прочее, что по твоей линии, рано, конечно. А по моей линии пора начинать. Нужно общественное мнение подготовить. По городу должны пойти слухи что Чарский собирается именины справлять.

К л а в а. Подумаешь, важное событие!

Ж л у к т а. Гм… А ты, пожалуй, права: именины — это маловато. Давай объявим, что Чарский готовится юбилей свой праздновать.

К л а в а. Какой юбилей?

Ж л у к т а. Двадцатилетней деятельности.

К л а в а. Какой деятельности?

Ж л у к т а. Какой-нибудь… Ну, скажем, художественной, сценической.

К л а в а. А если скажут: покажи свое творчество?

Ж л у к т а. Нет, все сгорело, война.

К л а в а. А зачем тебе это нужно?

Ж л у к т а. Я хочу пригласить на банкет начальство. Лишняя заручка никогда не помешает. Просто на именины могут и не пойти — хоть бы тот же Бывалов. А если юбилей, тут уж, другое дело — должны уважить. Хорошо бы, в печати статейка появилась. Язва мог бы это сделать, а не догадается, шельмец.

К л а в а. Он говорил, что готовят с Лучезарным тебе какой-то сюрприз.

Ж л у к т а. К именинам?

К л а в а. Да. Только нужно, чтобы ты их на вечер обязательно пригласил.

Ж л у к т а. Начальство будет, неудобно. Может быть, послать им домой пол-литра и закуски, пусть выпьют?

К л а в а. Обидятся.

Ж л у к т а. Пригласить, говоришь? Разве в качестве представителей прессы? А что, это, может быть, и неплохо. Солидно даже. Поставим им отдельный столик… Лучезарный мог бы мне ведь и стихи посвятить. Ты ему намекни при случае об этом.

К л а в а. Почему я должна ему намекать?

Ж л у к т а. Потому, что он тебе свои стихи читает, а не мне.

К л а в а. Выслеживаешь?

Ж л у к т а. Клиенты мне говорят.

К л а в а. Шпионов завел?

Ж л у к т а. Чепуху ты говоришь. Вообще меня это мало тревожит, но ты должна держать себя приличнее.

К л а в а. Чья бы корова мычала, а твоя бы и помолчала.

Ж л у к т а (угрожающе). Смотри! Я мычу, мычу, да и зареветь могу.

Стук в дверь.

Пожалуйста!

К о н я г и н (входит). Добрый день!