Дредноуты

Изучив все возможные варианты, американские конструкторы со свойственной им решимостью предложили полностью изменить саму идею бронирования линкора, вообще упразднив тонкую броню. Такая схема получила яркое название «все или ничего». Действительно, забронированными оставались лишь огромная «коробка», простиравшаяся между концевыми башнями, а также сами башни главного калибра, их системы подачи боеприпасов и боевая рубка. Зато везде броня была толстой настолько, насколько позволяла технология ее производства. Полностью исчезли верхний пояс, а также защита оконечностей корпуса и противоминной артиллерии. Считалось, что прямое попадание в небольшие 127-мм пушки на дальних дистанциях маловероятно, а тяжелый бронебойный снаряд пролетит дальше, не нанеся им никакого вреда.

Нововведения не ограничивались только самой схемой. По-новому подошли американцы и к конструкции броневого пояса. В сражениях русско-японской войны неоднократно наблюдались случаи, когда броневые плиты, не пробитые снарядом, от сильного удара сдвигались с места, а после второго попадания просто отваливались, обнажая незащищенный борт. После войны кораблестроители стали уделять особое внимание креплению компонентов броневого пояса, но только в России и США проблему разрешили радикально. На первых русских дредноутах и на заокеанских «невадах» плиты простирались на всю высоту пояса, так что оставалось только скрепить их между собой по вертикальным кромкам. На американском линкоре высота плит достигала 5,3 м — практический предел, который могли обеспечить производившие броню заводы. Крепление только по вертикальным кромкам значительно увеличивало общую жесткость и прочность конструкции. Такое техническое решение появилось не случайно — оно могло осуществиться только при отказе от верхнего пояса и сохранении единой толщины по всей высоте, за исключением небольшого участка в самой нижней части плиты, где она постепенно утоньшалась с 343 мм до 203 мм.

На примере «Невады», пожалуй, особенно очевидно, насколько тесно связаны между собой все элементы броневой защиты. Было бы бессмысленным снабдить линкор для боя на дальних дистанциях толстым и однородным поясом, сохранив при этом прежнюю схему расположения броневых палуб. На линейных кораблях всех остальных стран горизонтальная броня делилась между несколькими относительно тонкими палубами, число которых достигало трех-четырех. Ясно, что применить их на «Неваде» в том же виде означало по сути дела оставить ее неприкрытой сверху. Любой снаряд, попавший через борт в «щель» между палубами, пробил бы нижнюю из них и взорвался внутри броневой коробки. Значит, ее следовало снабдить столь же мощной «крышкой», что и было сделано — на верхнюю кромку 343-мм пояса опиралась плоская 75-мм главная броневая палуба. Поскольку она располагалась высоко над водой, корабль сохранял большой запас плавучести, если его броня не будет пробита. Но для гарантии на уровне ватерлинии поместили вторую, противоосколочную нижнюю палубу, края которой у бортов спускались к нижней кромке пояса, образовывая скосы. И только под этой палубой помещались машины, котлы, погреба и прочие наиболее важные корабельные агрегаты.

^{Линейный корабль «Нью-Йорк», США, 1914 г.}

^{Заложен в 1911 г., спущен на воду в 1912 г. Водоизмещение нормальное 27000 т, полное 28400 т. Длина наибольшая 174,7 м, ширина 29,1 м, осадка 8,7 м. Мощность машин 28000 л.с., скорость 21 уз. Броня: главный пояс 305–254 мм, верхний пояс 280–229 мм, каземат 165 мм, башни 356–203 мм, барбеты 305–254 мм, палуба 51 мм, рубка 305 мм. Вооружение: 10 356-мм орудий, 21 127-мм орудие, 4 ТА. Всего построено 2 корабля: «Нью-Йорк» и «Техас».}

^{Линейный корабль «Невада», США, 1916 г.}

^{Заложен в 1912 г., спущен на воду в 1914 г. Водоизмещение: нормальное 27500 т, полное 28400 т. Длина наибольшая 177,7 м, ширина 29,1 м, осадка 8,7 м. Мощность турбин 26500 л.с., скорость 20,5 уз. Броня: пояс 343–203 мм, башни 457–229 мм, барбеты 330 мм, палуба 76 мм, рубка 406 мм. Вооружение: 10 356-мм орудии, 21 127-мм орудие, 2 ТА. Всего построено 2 корабля: «Невада» и «Оклахома».}