Древняя история России для детей

Даже сейчас, когда их империя разваливалась, они высокомерно задирали носы перед «варварами». Ну а «варваров» римляне считали вполне нормальным обмануть, предать, нарушить договоры. Могуществу гуннов они завидовали, боялись. Платить дань «варварам» казалось позорным. Сражаться с ними была кишка тонка. Но римляне за века придумали хитрые приёмы дипломатии. Как поссорить «варваров» между собой. Перетянуть кого-то из вождей на свою сторону — подкупить, польстить. Дескать, ты культурный, как настоящий римлянин, а они — дикари. Тебе надо с нами быть. Мы наградим, большим начальником у нас станешь. Вот такой заговор римские агенты стали организовывать среди гуннов. Но его раскрыли. Аттила узнал, кто строил интриги. А тут ещё на большой ярмарке римляне гуннов обидели, обокрали.

В 441 году Аттила ответил. Связался с персидским шахом, тот начал войну. Правительство Феодосия II направило войска на восток. Но с севера нагрянули гунны. Римляне попрятались по городам, но гунны уже хорошо научились брать их. Строили платформы на колёсах, закрытые щитами и спереди, и сверху. На эти платформы становились лучники, их катили к стенам, и воины из бойниц между щитами поливали защитников дождём стрел, не позволяя высунуться. Под прикрытием стрелков выдвигали тараны. Раскачивали их и ударами разрушали ворота, слабые участки стены. Взяли 5 городов, заняли часть нынешней Сербии. Чтобы замириться, Феодосию пришлось в два раза увеличить дань, платить по 230 килограммов золота в год.

Но римлян полученный урок не вразумил. Рассуждали, что гунны победили случайно, просто их легионы находились далеко и не успели. Платить дань Феодосий как будто забывал. А его агенты организовали среди гуннов новый заговор. На этот раз соблазнили брата Аттилы Бледу. Внушали ему, что Аттила с ним совершенно не считается, вот и надо прикончить брата. Тогда Бледа один станет царём, а римляне будут дружить с ним, и дань будет получать он один. Однако подданные любили Аттилу, вовремя предупредили об опасности. Бледу он казнил, и никто из гуннов не протестовал. Все одобрили его решение.

А римлян он наказал, в 446 году второй раз выступил на Восточную империю. Теперь-то у Феодосия войска были наготове, но гунны распотрошили их в нескольких сражениях. Взяли 70 городов. Подступили к Константинополю. Римляне писали, что вместе с гуннами их столицу осаждал «народ рос». И в наших летописях сохранилась память, как русские когда-то воевали с императором Феодосием. Многие жители Константинополя считали, что городу конец. Убегали через пролив Босфор в азиатские области. И император хотел удирать. Но стены были слишком мощными, штурмовать их гунны не стали. Вместо этого стали круто опустошать окрестности.

Феодосий взмолился о мире. Аттила согласился, но условия стали ещё более тяжёлыми. Римляне должны были отдать гуннам большие области южнее Дуная, заплатить 20 тонн золота за прошлый нарушенный договор и свои пакости. И дань им увеличили в 3 раза, до 690 килограммов золота в год. Правда, римляне даже теперь не образумились. Отправили послов к Аттиле как будто для переговоров. Но при этом они должны были отравить гуннского царя. Те приехали в столицу Аттилы и тайно обратились к одному из его подданных, германскому князю Эдекону. Сулили ему большие деньги, высокую должность в Константинополе.

Но Эдекона возмутила такая подлость. Он рассказал Аттиле, и гуннский царь на приветствие послов ответил насмешливо: «Желаю римскому императору того же, что он мне желает». Феодосию он отправил письмо: «Мы оба были благородными людьми, властителями. Но ты утратил своё достоинство. Если ты платишь мне дань, то ты мой подданный. И теперь ты, как дурной раб, злоумышляешь против того, кто лучше тебя, против своего повелителя». Хотя сам Аттила повёл себя милостиво. Пощадил даже послов, собиравшихся его отравить. Отпустил их за выкуп. И часть захваченных областей римлянам возвратил.

А в 450 году Феодосий упал с лошади, сильно расшибся и умер. Императором стал полководец Маркиан. Очень боевой, решительный. Он объявил, что дань платить не будет. Пугал Аттилу — если снова нападёт, Маркиан выведет против него такую силу, что мало не покажется. При этом приказал усилить укрепления Константинополя, готовиться к схватке. Но Аттила на него не пошёл. Он нацелился в другую сторону. Ведь к этому времени вся Европа разделилась на два враждующих лагеря. С одной стороны гунны, их союзники и подданные. С другой — враги гуннов, которые ушли от них в Западную Римскую империю. Делили её богатства и земли, устроили там свои королевства. Вот на них Аттила и собирался в поход.