Древняя история России для детей

А потом и с князем случилась беда. В те времена на Руси ещё не было никаких органов государственного управления, администрации. Каждую зиму сам государь и его наместники ездили в «полюдья». Двигались от селения к селению, собирали подати с жителей. Попутно решали накопившиеся дела. Выслушивали жалобы, судили чьи-то споры и проступки. Заключив мир с Византией, Игорь отправился в полюдье в землю древлян. Но по натуре он был человеком мягким, нерешительным. И на войну редко сам ходил, обычно посылал командовать своих воевод. А на этот раз многие воины, которых он взял с собой, были из пришлых варягов. Князя они не слушались. Принялись грабить людей, хулиганить. Причём грабили для себя, в княжескую казну ничего не оставалось.

Сладить с ними и обуздать их Игорь не сумел. А на нём висел крупный долг хазарским купцам. Как же расплачиваться? Он не придумал ничего лучшего, как отправить домой буйных воинов. С ним осталась небольшая свита, и он решил вернуться, собрать дополнительную дань. Но древляне уже озлобились, вооружились. Великого князя они предупредили — не езди к нам. Всё, что положено, ты у нас уже взял, и даже больше. Он не послушался, продолжил путь. Тогда древлянский князь Мал обрушился на него с множеством ратников. Свиту перебили. Игоря схватили, привязали к двум согнутым деревьям, отпустили их, и великого князя разорвало на части.

Княгиня Ольга осталась без мужа, с двухлетним Святославом на руках. В таких случаях назначали регента — правителя, который будет руководить от имени ребёнка. А на эту роль рвался Свенельд, главный воевода Игоря. Казалось, нужен именно такой, как он. Ведь пришла беда, древляне восстали. Их князь Мал возгордился, считал себя победителем Игоря. В своих силах он был уверен. Даже прислал послов в Киев и предложил Ольге стать его женой. Он рассуждал по-своему. Зачем воевать? Давай мириться, а править буду я.

Но Ольгу это глубоко оскорбило. Убили мужа, а с ней обращаются, как с какой-нибудь лошадью или коровой, захваченной у побеждённых. Но и Свенельду она власть не уступила. Раскусила, что это вельможа честолюбивый, жадный. Если дорвётся до управления страной, то начнёт распоряжаться и маленьким князем, и ею самой. И порядки будет устанавливать такие, как сам захочет. Ольга приблизила другого воеводу, Асмуда. Он тоже был способным командиром, но не занимал высоких должностей, был скромным, честным. Асмуду княгиня поручила быть воспитателем и наставником Святослава. А править на Руси от имени сына Ольга взялась сама.

Славянское капище. Картина Н.Рериха.

Она поняла, что мятеж надо решительно подавить. Иначе по примеру древлян соблазнятся другие племена, Русь опять распадётся в междоусобицах. Послов, приехавших с гордым и обидным сватовством, Ольга велела казнить. Призвала к оружию полян — они любили княгиню, а с древлянами давно враждовали. Собрав войско, Ольга повела его на восставшее племя. Чтобы никто не спорил с её приказами, командовал, как будто бы, малыш Святослав. Но о том, что именно «он приказал», извещала его мама. Древляне тоже ополчились, построились к битве. Святослава посадили в седло, дали в ручонку копьё и подсказали: пусть бросит его. Оно упало совсем рядом, возле ног коня. Но воеводы крикнули: «Князь уже начал! Встанем за князя!» Воины дружно ринулись в атаку и разнесли противника.

Древляне разбежались и заперлись по крепостям. Рассчитывали отсидеться. Ольге с войском осаждать их будет слишком долго и тяжело. Постоит какое-то время и уйдёт. Но и княгиня догадалась, на что надеются мятежники. Она не уходила. Так и оставалась в стране древлян. При этом показала себя настоящей начальницей. Появлялась перед дружинами в шлеме и кольчуге, с мечом на поясе. И в зной, и в холода жила в шатрах, обогревалась у костров. Она же привыкла к походной жизни ещё в юности, в псковских лесах. Отдавала приказы, принимала донесения. И у неё-то, в отличие от Игоря, воины не смели своевольничать, слушались безоговорочно.

Воевали больше года, и древлянам стало ясно — киевское войско не уйдёт, пока они не покорятся. Не выдержали, города начали сдаваться. Тех, кто упрямился, брали штурмом. После долгой осады пала и столица древлян Искоростень. Город сожгли. Княгиня наказала племя, увеличила размер дани. Но она проявила и милосердие, умела быть справедливой. Казнила лишь нескольких старейшин, главных виновников мятежа. Кое-кого продала в рабство. Даже Малу сохранила жизнь, хотя лишила его княжеского звания. Отныне у древлян вообще не стало своего племенного князя, они должны были служить только киевскому государю.