Древние изобретения

Много каналов было создано для орошения полей в Ираке, поскольку земледельцы пытались выйти за пределы узких долин вдоль рек, где возникла цивилизация Месопотамии. И сегодня можно обнаружить следы первого, как считают, канала-водопровода Аль-Гаррифа, отведенного от реки Тигр. Первоначально он был выкопан правителем шумерского города Лагаш еще до 2500 г. до н. э., насколько известно из сохранившейся записи о его проекте. В 690 г. до н. э. царь Синахериб из Ассирии соорудил кирпичную дамбу на реке Атруш. Вода текла по каналу длиной 36 миль прямо в его столицу Ниневию. Там, где канал пересекал реку Ерван, ассирийские инженеры построили акведук длиной 3000 и шириной 15 ярдов, удерживаемый пятью арками. Канал имел асфальтовое дно, забетонированное и сверху выложенное известняком. Стенки его были отделаны более чем двумя миллионами известняковых блоков.

Ассирийская скульптура IX в. до н. э. Дух с крыльями совершает ритуальный обряд: опыляет священное пальмовое дерево, поднося женский цветок к мужскому.

В Китае главный канал по проекту инженера-гидравлика Чжэнь Гоу был построен в провинции Шэньси в 221 г. до н. э. Имеющий длину 93 мили, он направлял воду из реки через огромную равнину, орошая около 350 тысяч акров земли. Система предназначалась не только для ирригации, но и для удобрения полей: канал отводился от реки в том месте, где можно было извлечь больше всего ила, благодаря чему удобрялись щелочные почвы этой обширной территории.

Набатеи, жившие в Южной Иордании и пустыне Негев (Израиль), в период с I в. до н. э. до I в. н. э. создали очень хорошо продуманные ирригационные системы. Они разумно использовали дождевую воду, которую после случайных сезонных ливней задерживали и направляли на поля. Вокруг древнего города Овдат (пустыня Негев) на площади 50 квадратных миль было возведено 17 тысяч дамб.

Римляне строили огромные дамбы и водохранилища. Водоем под названием Piscina Mirabilis в Баколи (Италия) занимал плошадь примерно 2400 квадратных миль. Выложенный водостойким бетоном, он был поделен затворами на отдельные участки, что, естественно, облегчало чистку. Возле виллы императора Нерона в Субьяко была возведена дамба для отдыха и развлечения, что являлось исключением. Стены ее имели толщину 45 футов, за ними на площади 1,5 квадратных мили разливалось большое озеро. Дамба была построена так хорошо, что разрушилась лишь в 1305 г., отслужив 1250 лет.

Древние жители Шри-Ланки, несомненно, являлись величайшими строителями ирригационных систем. Согласно традиции, король Пандувааса соорудил водоем-гигант в Ану- радхапуре в 494 г. до н. э. Водохранилище занимало 223 квадратных мили, что равно площади озера Женева. Удерживающая воду дамба имела длину 15 миль и ширину у основания 300 фугов. Огромный водоем в Калавеве был построен в 459 г. королем Дхаатусена. Он был равен 40 милям в окружности и упирался в дамбу высотой 40 футов, выложенную из плотно пригнанных гранитных блоков. Вода из Калавевского водохранилища по каналу поступала в столицу Анурадхапуру, расположенную в 60 милях от источника. Король Паракрама Баху Великий (1153—1186 гг.) соорудил или восстановил 165 дамб, 3910 каналов, 163 основных и 2376 второстепенных водоема. Кульминационной точкой в реализации его программы ирригационных систем стало водохранилище под названием Море Паракрамы. Даже в своем уменьшенном на сегодняшний день виде оно по-прежнему занимает 5940 акров и орошает 18 200 акров земли. Удерживающая воду дамба имеет длину 8,5 миль и высоту 40 футов.

Набатеевская дамба римского периода.

I— III вв. н. э. Вади-эль-Иилат (Иордания).

Еще один способ обеспечения водой заключался в строительстве тоннелей, и в этом деле, как и в любом другом, древние цивилизации были на высоте. Огромная сеть подземных водоемов, называемых qanats, построенных жителями Персии для подачи в пустыню горной воды, и необычный тоннель, проложенный в горе греками с острова Самос для обеспечения родного города родниковой водой, — вот два примера из мировой практики, свидетельствующие о величайшем искусстве инженерного строительства. Почти сверхъестественное мастерство потребовалось древним, чтобы прорубить брешь в толще твердых скал. Высочайшее мастерство было проявлено также при возведении некоторых наиболее внушающих страх, смешанный с благоговением, религиозных памятников, включая склепы и храмы, высеченные на горных склонах.