Древние цивилизации. Ближний Восток и Мезоамерика

Как и тольтеки, ацтеки были «варварами», пришедшими с севера. Обосновавшись в островном городе Теночтитлане, они начали затем экспансию, воспринимая от своих соседей наследие Теотихуакана и Тулы. Соединение заимствованного у Теотихуакана централизованного управления с милитаризмом и меркантилизмом тольтеков привело к рождению самой сильной и хорошо организованной империи в доколумбовой Мезоамерике. В середине XV в. ацтеки приступили к расширению империи и уже начали упрочивать свое господство над покоренными территориями, когда к берегам Мезоамерики в 1519 г. подошли корабли Кортеса.

Ацтекская цивилизация, во многих отношениях совершенно не похожая на ольмекскую, тем не менее отражала многие традиции и тенденции, возникшие тремя тысячелетиями раньше. Эти тенденции развивались и совершенствовались майя, оахакцами, теотихуаканцами и тольтеками параллельно с развитием новых технических и социально-политических достижений. Ацтекская цивилизация явилась кульминацией тенденций интенсификации земледелия, урбанизации и экономической централизации, развитие которых шло на протяжении многих столетий. Всему этому положила конец испанская конкиста. Мы никогда не узнаем, каких еще успехов могли бы достичь ацтеки, не будь конкисты.

Обозревая развитие сложного общества в Мезоамерике от ольмекских времен до испанской конкисты, охватывающей промежуток времени, равный двадцати семи столетиям, мы то и дело возвращались к нескольким главным темам, обращая внимание на целый ряд культурных черт, объединяющих ольмеков, майя, теотихуаканцев, тольтеков и ацтеков и поддерживающих отмеченный нами ранее взгляд на все эти культуры как на части единой великой мезоамериканской цивилизации, процветавшей в этом регионе на протяжении почти трех тысячелетий. Несмотря на то что время вносило в это межкультурное единство массу существенных поправок, каждая последующая культура, судя по всему, отталкивалась от достижений предшествовавших ей культур.

Единство различных культур Мезоамерики проявляется прежде всего в наличии объединяющих их специфических культурных особенностей, которые прослеживаются на протяжении почти всей истории Мезоамерики. К ним относятся: древняя игра в мяч, в том числе площадки и принадлежности для этой игры; стилистические особенности мезоамериканского искусства; общие божества, например бог дождя и пернатый змей; сходные системы счета и письма; важная роль астрономии в жизни общества; использование обсидиановых орудий.

Еще более важным свидетельством мезоамериканской культурной общности (если иметь в виду стремление археологов проникнуть в суть процессов культурной эволюции) являются тенденции культурного развития Мезоамерики в период между ¿200 <г. до н. э. и 1521 г. н. э. Это, во-первых, превращение малонаселенных ритуальных центров в огромные городские центры, население которых по крайней мере в двух случаях превышало 100 тысяч человек. Во-вторых, централизация власти в растущих городских центрах. В-третьих, усиление роли торговли в снабжении этих центров, тесная связь между контролем и распределением сырья, с одной стороны, и производимыми из этого сырья готовыми продуктами — с другой, а также поступательный рост богатства и могущества элиты. В-четвертых, формирование особого слоя торговцев в условиях неуклонно возрастающего объема торговли. В-пятых, усложнение социальной структуры — от простого деления общества на немногочисленную элиту и земледельцев к высокоорганизованной классовой системе у ацтеков. Наконец, последняя тенденция — это усиление милитаризма и учащение войн, ведущихся для поддержки экспансии городов-государств и охраны торговых путей, жизненно необходимых для государства и его правителей.

В заключение еще два замечания, которые могут оказаться полезными для того, чтобы представить развитие мезоамериканской цивилизации в истинной перспективе. Первое замечание касается того, что между описанными выше тенденциями развития и разнородными природными условиями Мезоамерики существует тесная связь. Предпосылками для возникновения мезоамериканских городов-государств служил целый ряд факторов: совершенствование приемов земледелия, чтобы прокормить растущее население, наличие доступа к сырьевым материалам и возможности извлекать их из земли, а также существование экономических и политических связей между богатыми и бедными в отношении природных ресурсов областями — связей, которые могли приводить к перемещению центров цивилизации. Примером важности таких связей может служить роль, которую играли обитатели горных областей после первоначального «прорыва» ольмеков на равнинах.