Древний Египет. Подъем и упадок

Убедившись, что народ Египта готов идти за ним, Иретхореру обратился за военной помощью к главному противнику персов — Афинам. В памяти афинян было еще отчетливо живо унизительное и чудовищное разорение их святынь солдатами Ксеркса, совершенное двадцать лет назад. Поэтому они охотно отозвались на просьбу Инара и отправили флот к берегам Египта. Союзники оттеснили персов к Мемфису, где держали их в осаде в течение нескольких месяцев. Но персы не собирались так легко отказываться от такой богатой сатрапии. В конечном счете они прорвали кольцо осады благодаря численному превосходству и начали понемногу отвоевывать потерянные позиции. После десяти лет ожесточенной борьбы Инар был взят в плен и распят для устрашения недовольных.

Но египтяне, ненадолго отведав свободы, немедленно подняли новый мятеж, во главе которого снова встал представитель Саисского дома. Афины и на этот раз поддержали египтян, и только мирный договор между персами и греками (449 год) временно положил конец греческому вмешательству во внутренние дела Египта. Это способствовало налаживанию торговых и культурных связей между двумя средиземноморскими державами. Одним из тех, кто воспользовался преимуществами смягчения отношений, был Геродот, посетивший Египет в 440-х годах. Тем не менее недовольство египтян не исчезло, и вероятность масштабного восстания была по-прежнему велика.

В 410 году страну охватили беспорядки, на юге вылившиеся в кровавые межобщинные столкновения. На острове Абу банда мародеров при подстрекательстве жрецов Хнума напала на расположенный неподалеку иудейский храм Яхве. И хотя преступников схватили, произошедшее свидетельствовало о глубинных напряжениях в египетском обществе. В Дельте новое поколение номархов собралось под знаменем независимости, поднятым внуком Амиртея I, Псамметихом-Амиртеем. Амиртей, носивший имя не только своего деда, но и самого основателя Саисской династии, был решительно настроен на восстановление славы своей семьи. Чтобы ослабить врага, он начал в Дельте партизанскую войну против персов, пользуясь своим прекрасным знанием местности. За шесть лет Ахемениды осознали всю несостоятельность своей военной машины в борьбе с повстанцами, которые пользовались широкой поддержкой местного населения.

И вот настал переломный момент. Когда-то, в 525 году, царь Камбис воспользовался смертью фараона и занял египетский трон. Теперь пришел черед египтян нанести ответный удар. Когда в начале 404 года Нижнего Египта достигли вести о смерти Дария II, Амиртей немедленно объявил себя фараоном. И хотя это был лишь символический поступок, он встретил поддержку по всей стране. К концу 402 года законность власти Амиртея признали земли от Первого порога до берегов Средиземного моря. Лишь несколько осторожных наместников продолжали, перестраховки ради, датировать официальные документы годами правления царя Артаксеркса II.

Но у персов к этому времени было достаточно других проблем. Собранные в Финикии карательные войска были готовы вторгнуться в Египет — но в последний момент их перебросили на Кипр для подавления тамошнего восстания. Избежав благодаря этому персидского вторжения, Амиртей, по идее, должен был с радостью предоставить убежище мятежному флотоводцу. Но вместо того, чтобы встретить киприота с распростертыми объятиями, он без колебаний приказал умертвить его. Такая двойственность была отличительной чертой Саисского дома.

Несмотря на свое вероломство и жестокость, Амиртей недолго наслаждался завоеванным троном. Захватив власть с помощью хитрости и грубой силы, он окончательно лишил титул фараона даже остатков таинственности и показал монаршую власть тем, чем она стала — вернее, чем была всегда, но скрывалась под завесой идеологии: не более чем главным призом в политической борьбе. Наследники других могущественных домов Нижнего Египта вскоре поняли это. В октябре 399 года соперник, князь города Джедета, совершил переворот, сверг Амиртея и провозгласил новую, XXIX династию.

Начало своего правления царь Неферит ознаменовал тем, что осознанно принял Горово имя недавнего основателя династии и избавителя Египта от чужеземного ига, Псамметиха. Но на этом сходство заканчивалось. Короткое царствование Неферита (399–393), жившего в страхе перед персидским возмездием, было отмечено лихорадочной оборонительной деятельностью. Характерной чертой его внешней политики было укрепление союзнических отношений со Спартой. Для этого он посылал зерно и древесину, стремясь помочь спартанскому царю Агесилаю в его персидском походе.

Сменивший Неферита в 393 году его сын Ахорис (Хакор) стал первым за пять поколений фараоном, который непосредственно наследовал своему отцу. Несмотря на имя, которое означало «житель Аравии», Ахорис гордился своим египетским происхождением и серьезно относился к традиционным обязанностям царя. Имя, принятое им в начале правления, означало «тот, кто радует богов».