Древо Паисия

Старец завёл в обители самую первую и прочную основу иночества: личное духовное руководство братией и полное и чистосердечное с их стороны откровение помыслов. Если кто обуреваем был помыслами — днём или ночью, — всякий мог немедленно идти к настоятелю: двери кельи старца всегда были открыты для его духовных чад. Отец Феодор отечески выслушивал инока и, успокаивая его, говорил с ним хоть час или два, и отпускал от себя лишь когда помысел и искушение вражьи исчезали и умирялась душа. Братия признавались, что по выходе от старца чувствовали такую свободу и мир, что как бы забывали всё земное! Поэтому-то многие из учеников отца Феодора почитали себя воистину блаженными, находясь в послушании у него.

К такому настоятелю и мудрому учителю естественно стремились жаждущие спасения и доброй подвижнической жизни. Вскоре собралось в Санаксарской обители до двадцати человек братии, а потом ещё больше.

Но один человек оклеветал преподобного Феодора перед императрицей (тогда уже Екатериной II), и старца сослали на Соловки. При этом ему разрешили взять с собой собственное имущество в сундуках. Но имущества, кроме рясы и зимней одежды у настоятеля Санаксарского монастыря не оказалось никакого.

Девять лет прожил преподобный в Соловецком монастыре, от холодного климата и разных лишений совершенно изнемог, но потом клевета раскрылась, и отец Феодор был возвращён в Санаксарский монастырь, где по прошествии нескольких лет мирно преставился ко Господу.

Валаамский монастырь

Основателями монашества на острове Валаам посреди Ладожского озера почитаются греческие священноиноки преподобные Сергий и Герман, ими же был установлен в обители строгий общежительный устав. Для совершения богослужений был возведён храм во имя Святой Троицы. Братия обители проводили богоугодное житие и были добрым примером для других людей.

В дальнейшем на Валааме было развито и скитское житие по два-три монаха, и отшельничество. Иноческая жизнь на острове в XVI веке была такой сильной, что распространилась на берега Ладожского озера. Здесь Валаамскими монахами было основано 12 скитов, Валаамский монастырь даже стали почётно называть Лаврой.

Но в начале XVII века святая обитель была полностью разорена шведскими войсками в ходе военных действий.

Только святые мощи преподобных первоначальников Сергия и Германа оставались на Валааме в глубине могилы. Восстановление Валаамского монастыря началось в 1717 году по велению Петра I.

Постепенно и с большими трудностями обитель восстановилась. Но подлинное возрождение и расцвет духовной жизни в ней начались, когда в 1781 году митрополит Новгородский и Санкт-Петербургский Гавриил вызвал на Валаам из Саровской пустыни опытного старца Назария и поручил ему ввести для валаамских иноков устав Саровской пустыни.

В 1811 году на Валаам переселились преподобный Лев Оптинский, его наставник схимонах Феодор (Пользиков) и иеросхимонах Клеопа (Антонов) и прожили там 5 лет. Старец Клеопа там и скончался. В течение XIX и XX веков на Валааме подвизались многие замечательные подвижники, в их числе преподобные настоятели монастыря Варлаам и Дамаскин.

Преподобный Назарий Валаамский (Кондратьев)

Преподобный Назарий (в миру — Николай Кондратьев) родился в 1735 году в Воронежской губернии в семье сельского церковнослужителя.

В 1752 году Николай пришёл в Саровскую пустынь, пробыл там 3 года и, по совету своего старца иеросхимонаха Варлаама, перешёл к известному своими монашескими подвигами отцу Мефодию, архимандриту Астраханского Спасо-Преображенского монастыря, будущему астраханскому епископу.

Там, в Астрахани, Николай состоялся и как монах, и как будущий наставник монахов. В дальнейшем, при его посредничестве установились тесные контакты Саровской пустыни с астраханскими монастырями. Там он принял постриг с именем Назарий и был рукоположен в диаконский сан. А ещё через 4 года отец Назарий возвратился в Саровскую пустынь, где его вскоре посвятили в иеромонаха.

Вся жизнь отца Назария была подвигом, строгое исполнение иноческого устава было его всегдашней заботой, о делах мирских он не говорил никогда. Но если отец Назарий говорил о борьбе со страстями или о молитве, то его беседа была необычайно приятной, так что и сам он, и слушающие забывали о времени.

В общении с людьми отец Назарий бывал прям и чужд всякого двоедушия. Делая поучения людям или отвечая на их вопросы о духовной жизни, он всегда искал основания в Слове Божием, а не в своём ограниченном опыте; этому он учил и других. Смиренный сам, он и всех, кто просили у него наставления, прежде всего учил смирению. Жизнь старец проводил неизменно постническую и нестяжательную, одежду носил самую простую.