Друзья

Миклош позвал официанта…

Было довольно поздно, когда они легли спать. Тереза положила голову на широкую грудь Миклоша, закрыла глаза и, казалось, уже задремала.

— Сколько получает заместитель министра? — спросила она неожиданно. Миклош удивился. Решив, что Тереза шутит, он и ответил шутливо:

— Ну, если старательно трудится, наверняка получает не меньше, чем квалифицированный мойщик окон.

— Я серьезно спрашиваю. — В голосе Терезы чувствовалось раздражение.

Миклош осторожно отодвинулся от женщины, приподнялся на локтях.

— А я серьезно отвечаю. Вчера в кафе «Ипой» я разговорился с одним мойщиком окон из гостиничного треста. Сколько, ты думаешь, он получает в месяц? Ну?

— Не знаю. Меня это не интересует.

Миклош тихо рассмеялся.

— Мы только сегодня поженились, а ты уже так нервничаешь. Боже праведный, что же будет после нашей золотой свадьбы?

— Прекрати, прошу тебя. Я действительно немного не в себе. Сама не знаю почему. Не сердись. Знаю, что веду себя отвратительно, но ничего не могу с собой поделать.

Миклош погладил ее по волосам.

— Ничего страшного. Спи. Спокойной ночи.

Тереза отвернулась к стене и горько заплакала. «На здоровье, — подумал Миклош, — пусть выплачется. Это полезно. Однако ничего себе начало семейной жизни! Что же будет дальше?»

3

Уже год шла работа над планами реконструкции, когда генерального директора Пала Варгу неожиданно отправили на пенсию. Правда, сотрудники давно уже шептались в коридорах, что он не устраивает заместителя министра Матяша Биро и тот хочет от него избавиться. Но о ком из начальников не ходят подобные слухи? Однако теперь это стало свершившимся фактом. Миклош очень сожалел о происшедшем, он с большим уважением относился к этому симпатичному, скромному и доброжелательному человеку, которому недавно исполнилось пятьдесят семь лет. Многие считали, что теперь это место займет главный инженер Тибор Шебек, но, ко всеобщему удивлению, директором назначили никому не известного человека, некоего Генриха Каплара. О нем знали только то, что ои четыре года работал в Аргентине, в торговом представительстве. Это был сорокалетний мужчина приятной наружности с обходительными манерами. Говорил он медленно и негромко, взвешивая каждое слово.

— Головастый мужик, сразу видно, — сказал Миклош за обедом, обращаясь к Имре.

Ева скривила губы.

— Ты слишком восторженная натура, — заявила она. — Могу поспорить, что ты с ним и словом еще не обмолвился, а уже утверждаешь, будто он головастый мужик.

— О, да вы, барышня, сегодня не в духе.

Имре тут же вступился за невесту:

— А в самом деле, с чего ты взял?

Миклош покончил с томатным супом, придвинул к себе тарелку со вторым:

— Мне Маклари говорил о нем сегодня утром, — сказал он, пытаясь разрезать жилистое, плохо прожаренное мясо. — Знаете, друзья мои, не каждый день встречаешь человека, который владеет в совершенстве тремя языками, имеет степень доктора экономических наук и диплом инженера-текстильщика.

— Чертов гарнир — сплошная соль! — поморщился Имре и залпом выпил стакан воды. — Не хотелось бы с тобой спорить, но мне всегда были подозрительны всякого рода супермены. Я тоже не абсолютный тупица и учиться люблю. Так почему же я знаю в совершенстве только русский язык?

Миклош, багровый от натуги, прожевал жилистый кусок мяса, облегченно вздохнул.

— Старик, объяснение тут элементарное, — возбужденно заговорил он, размахивая алюминиевой вилкой, как дирижерской палочкой. — Когда ты в свои тринадцать лет по жаре возил на поля навоз, пока пахал землю, некоторые, и Каплар в том числе, проводили лето на западных курортах под присмотром французских или немецких гувернанток, предупреждавших любое их желание. Им не приходилось вкалывать ради куска хлеба, испытывать унижения, постоянно опасаться провала, пыток, жандармов, тюрем, поскольку они могли позволить себе жить в Швейцарии и даже принимать там участие в работе коммунистической партии, что в сущности-то было довольно безопасно. Ну, понял наконец?

Через несколько дней Каплар вызвал к себе Миклоша.

— Мне рекомендовал вас товарищ Шебек, — тихо сказал он. — Присаживайтесь. У вас есть блокнот?

— Есть, товарищ Каплар, — ответил Миклош и, сев на стул, выжидательно взглянул на директора.

Каплар положил на стол американские сигареты.

— Вы курите? — спросил он.

— К счастью, нет.

Каплар вынул из пачки сигарету, закурил.

— Я слышал, вы учились в Москве.

— Да, товарищ Каплар. Вместе с Имре Давидом.

— Он тоже работает в управлении?

— Да.

— Великолепно. Для нашего маленького предприятия большая честь иметь сразу двух инженеров, получивших высшее образование в Советском Союзе. Вы, наверно, видели у товарища Шебека план перестройки, который я вчера утвердил?

— Нет, не видел. Что надо перестраивать?

— Значит, Шебек вас не проинструктировал?