Дубовые листья. Хорошо рожок играет

— Что поделаешь! — пожал плечами Денис. — Есть в районе инспектор рыбнадзора, да разве ему уследить! Мы, конечно, помогаем ему, но мало нас. Вот если дружины защиты природы повсюду будут…

— А я что говорю! — подхватил Зеленуха. — Если б ребята всей земли…

Лодка медленно двигалась вперед.

— У браконьеров здесь заповедные владения, — усмехнулся Денис, — никаких законов не признают.

— А что! Свобода! — заболтал ногами в воде Махортов. — Тут не школа — того нельзя, другого… Тут — лес, природа!

— Ты что, за браконьеров? — усмехнулся Денис.

— Да ну тебя! Ты уж и мальцов в браконьеры, — отмахнулся Валька, шаря глазами по берегу. Он словно искал кого-то.

Проплыв еще метров двести, лодка неожиданно уперлась в преграду. Русло протоки перегораживал плетень из кольев и хвороста от берега до берега.

— Ах, черти, ворюги, яз поставили! — выругался Денис. — Смотрите, как хитро рыбу вылавливают!

И показал на длинную корзину с узким горлом. Рыба входила в ловушку, а назад выбраться не могла.

— Не сумею заснять, — огорчился Зеленуха. — Нужна подводная аппаратура.

— Тут не до съемок. Тут ломать надо! — Денис тяжелым веслом принялся разрушать преграду.

— А рыбу куда? — заволновался Валька.

— Выпустить! Пусть по-честному ловят!

— А может, себе возьмем, на пропитание?

— Кто ее есть будет! Браконьерскую! — отмахнулся Зеленуха. — А откуда ее выпускать? Рыбу-то?

— Как откуда? Из ловушек!

Зеленуха вертел головой во все стороны, даже очки протер, пытаясь увидеть ловушки.

— Да они под водой, чудачок! — развеселился Валька. — Небось нырнуть слабо.

Но он и договорить не успел, как Зеленуха уже шлепнулся в воду, подняв фонтан брызг.

— Возьми нож! — крикнул Денис.

— А там что, отбиваться придется? — с мрачной решимостью спросил Зеленуха, хватая нож. — Акулы?

— Да нет, корзину разрежешь.

— Может, не надо? — попробовал уговорить еще раз Махортов.

Зеленуха уже скрылся под водой. Девочки испуганно замерли. Впрочем, не прошло и минуты, как герой, отфыркиваясь, появился на поверхности.

— Готово! — захлебываясь, крикнул он с победным видом. — Там такая хитрая корзина… Рыбы — полно! Я как рубану! И — поплыла рыбка… Только хвостиком помахала…

Не сидели без дела и девочки. Они раскачивали осклизлые колья перегородки, вытаскивали их из илистого дна, пока весь яз не был разломан.

На берегу протоки появилась ватага мальчишек.

— Эй, вы!.. Вы что, по шеям захотели?!

Денис оглянулся и увидел Ваську Савкина.

— Это ты, Савкин? — нимало не удивившись, заговорил Дениска. — Опять язы ставишь? На новую протоку перебрался? И много их у тебя?

— Не твое дело! — Васька с угрожающим видом поднял суковатую палку. — Слышь, Полоз… По-хорошему говорю: убирайся! Мотай отсюда! А ты, Махортов, тоже к ним полез? Заворачивай лодку, увози своих.

— Погоди! — крикнул Валька, но Савкин не стал слушать.

— Дело ясное! — усмехнулся Денис. — Значит, еще язы есть. — И он вопросительно посмотрел на городских. — Так как же, будем поворачивать назад?

— Сокрушить все язы до единого! — распалился Зеленуха.

— Пусти меня к этому Ваське! — Махортов сжал кулаки, будто хотел схватиться с Савкиным. — Я с ним поговорю!

— Нет уж, — остановил его Денис, — лучше поплывем дальше. Садись на весла!

Пришлось Махортову браться за весла…

Лодка пошла вверх но протоке. С берега в нее полетели палки, комья грязи, камни.

Денис погрозил кулаком мальчишкам на берегу.

Зеленуха вспомнил рассказы про отважных операторов кинохроники и, устроившись на корме, то и дело щелкал «Зорким», хотя комок грязи уже шлепнул его по голове.

— Давай-давай! — подзадоривал он бегущих берегом мальчишек. — Выходи на крупный план, разворачивайся!

Но вскоре высокие густые кусты плотной стеной подступили к самой воде. Васькина компания бежала где-то по другую сторону кустов, что-то выкрикивая.

— Недолет!.. Перелет! — отмечал, радуясь, Денис. — Теперь они нас не достанут. Сейчас мы все язы поломаем.

Кусты вдруг затрещали, раздвинулись, и Васькина ватага попрыгала в воду.

— Последнее предупреждение! — крикнул Васька. — Или — или… считаю до трех…

— А тебе и считать не надо. Тебя уже десять раз предупреждали, — зло заговорил Денис. — Вас с отцом судить давно надо.

Изо всех сил нажимая на весла, Махортов испуганно взглянул на Светлану и Клаву.

— Девчонки, — попросил он, — скажите им по-своему… Ну, то слово, что против мальчишек знаете.

— Бундрывондрыкарабчах! — в один голос гаркнули девочки.

А Зеленуха, во весь рост поднявшись в лодке, пронзительным голосом выкрикнул, что их гордый «Варяг» врагам не сдается. Но все это никак не подействовало.

— Топи! — решительно распорядился Васька, и мальчишки исчезли под водой.

Вынырнули они точно около лодки и вцепились руками в се левый борт. Лодка качнулась, накренилась и перевернулась.

Отфыркиваясь и придя в себя, Зеленуха и Денис сразу рванулись было к Ваське, но вспомнили про девочек. Девочки в помощи не нуждались, спокойно плыли к берегу.

Подняв над собой зажатый в левой руке фотоаппарат, Зеленуха судорожно взмахивал правой и зарывался головой в воду.

Денис помог ему выбраться на берег и оглянулся. Девочки уже выходили на траву.