Дубовые листья. Хорошо рожок играет

Между тем девчонки отыскивали зачем-то лопухи побольше, хвалились друг перед дружкой, радовались. Борька притаился, как чужой… Оказывается, лопухи брали, чтобы засунуть их под шляпы и каскетки: день предполагался жаркий… Что ж, правильно Морозов учит. Дельный мужик…

Прибежал Зеленуха и с места в карьер, еще умываясь и отплевываясь от попадавшей в открытый рот воды, начал рассказывать, что первый просыпается соловей, примерно в час ночи, синица — в три часа, а воробей — почти в шесть утра, позже всех.

— Махортов еще позже, — вставила Клава.

Им было весело. Зеленуха рассказывал еще про цветы, что одуванчик раскрывает лепестки в шесть утра, а колокольчики в семь или восемь, а к трем часам дня одуванчик уже закрывает лепестки, и так, по цветам, можно, как и по птицам, определять, который час. И откуда он все знает, этот очкастик?

Между тем Саша подвел их к квартальному столбу на лесной просеке и попросил по столбу определить стороны света, то есть где юг, где север. Левша охотно подошел бы поближе, этой науки и он не знал.

— Видите цифры? — объяснял Саша. — Запомните: первый номер всегда в северо-западном углу, а последний — в юго-восточном. Ребро между наибольшим и наименьшим номерами с направлением вверх от наименьшего номера есть направление на север.

«Ну разве с ними было неинтересно?» — раздумывал Левша.

Или вот вечерние разговоры ребят у костра? О чем только не мечтали юные лесничие и члены экспедиции. Хорошо бы им всем вместе вырастить в Родниках аллею сибирских кедров, научиться прививать кедр на местную сосну, развести карельскую березу (семена для питомника ольховским ребятам уже прислали из школьного лесничества «Берендей» города Петрозаводска), отыскать в лесу давно потерянный сорт необыкновенной груши «Раковая шейка» и подарить ее местным садоводам, поселить новые виды птиц и зверей и вообще превратить Родники в заповедник…

Но сейчас Борьке надо уходить. Покидать эту компанию.

Хуже всего было, когда пришлось выйти из палатки, присоединиться к ребятам… Завтракать со всеми, отвечать на вопросы…

Наконец все кончилось. Ребята разошлись по делам, и Левша оказался один. Но легче от этого не стало. Он еще раз оглядел свою палатку. Взял с топчана Морозова дневник экспедиции. Полюбовался аккуратно вычерченными Сашей условными обозначениями для записи атмосферных явлений… Тут только узнал, что изморозь обозначается птичкой, дождь — точкой, безоблачная погода — кружком, а бурный ветер — ломаной линией… Но пора было трогаться.

Вскинув за плечи рюкзак, Левша последний раз оглядел лагерь и через Ольховку размашистым шагом направился к автобусной остановке.

Около магазина на него чуть не налетел Васька Савкин. Он шел быстро, почти бежал, и на лице его блуждала довольная ухмылка.

— А-а, наше вам с кисточкой! Куда это ваши направились?

— Куда надо, туда и направились, — с неприязнью ответил Борька. — Зачем они тебе?

— Вам срочная телеграмма пришла. На имя, на имя… — Васька разжал ладонь и прочел на белой полоске бумаги: — «Е. И. Перепелкиной». Мне ее сейчас письмоносец вручил. Просил вам передать.

— Ну и передавай. — Левша кивнул в сторону реки.

Но Васька не спешил уходить.

— А ты знаешь, что за телеграмма? Прямо потрясная. Гром среди бела дня. Вас домой требуют. Я уже прочел.

— Чего? — заморгал Левша.

— Читай вот, — Васька сунул ему распечатанную телеграмму. — Так и быть.

Левша быстро пробежал ее:

Имею сведения грубых нарушений правил похода недопустимых отклонений заболеваний тчк

Дети поставлены угрозу опасных заболеваний тчк

Родители панике тчк

Требую срочного возвращения домой тчк

Директор школы Стукалов

— Так-то вот! — продолжал улыбаться Васька. — Застукали все же вас. От ворот поворот, значит… — И он дурашливо запел: — И они в Большой Ольховке свой закончили поход…

Борька смял телеграмму.

— Твоя работа, Савкин?

— Не без того, конечно, — усмехнулся Васька. — А в общем, это очень даже хорошо, что ребят отзывают. Хватит! Мешаете вы нам. — Оглянувшись, он придвинулся к Борьке ближе: — Знаешь небось, как эти, городские, выследили спрятанные в Епишкином овраге столбы и помешали вывезти их в город. А меня вызвали в сельсовет и выпытывали, кто бы это мог срубить дубы в лесу. Чуешь, чем пахнет? Так что сматывай скорее удочки.

Левша слушал все это и чувствовал, как кровь приливает к щекам.

Что ж теперь будет? Елена Ивановна получит телеграмму и, возможно, повернет экспедицию к дому.

Вот уж разговорчики пойдут в Майске, когда ребята вернутся домой: «Ах, это те самые, что с полдороги сбежали…»

Но ведь он первый бежит, спохватился Борька, да еще как: украдкой, по-воровски, никому ничего не сказав! Эх, Левша, Левша, и откуда это пошло, что ты смелый и бесстрашный парень!

— Ну ладно, давай телеграмму. — Васька протянул руку. — Сейчас вашим вручу. Вот будет сюрпризик!