Кроме того, некоторые из спонсорских мероприятий доставили мне неимоверное удовольствие! Я совершал полет по параболической траектории в условиях невесомости; побывал в Звездном городе под Москвой и поучаствовал там в десятках испытаний с космонавтами; посетил грязевые спа в Словакии, где меня намазывали грязью на глазах у журналистов; за рулем болида «Формулы-1» крутил «кольца» на вертолетной площадке на вершине 7-звездочного дубайского отеля Burj Al Arab; я пилотировал машину Ф1 в самых разных городах по всему миру на глазах у тысяч зрителей; даже проехался на болиде Ф1 по Петре… как все эти «обязательства» можно считать чем-то плохим? Я всегда так смотрел на обязательства перед спонсорами: во-первых, это моя работа по условиям контракта; во-вторых, как я уже говорил, некоторые из этих мероприятий просто невероятны, поучаствовать в них – настоящая привилегия; в-третьих, я ответственен за то, чтобы делать эти мероприятия увлекательными и веселыми, чтобы они нравились людям, чтобы спонсоры, болельщики, журналисты получали удовольствие и все были счастливы, что оказались там.
В случае таких команд, как McLaren, Red Bull и Williams, одной из моих задач как пилота является работа на повышение отдачи, которую получают наши спонсоры/клиенты, эта работа ведется семь дней в неделю, круглый год, и гонки становятся лишь частью того, что мы для них делаем. Будучи пилотом, я выступаю в роли лица команды и зачастую человека, с которым хотят встретиться наши спонсоры (или представители прессы, или болельщики). Поэтому ключевой момент моей работы – которому нужно уделить внимание – это представление команды и ее основных ценностей в наилучшем виде. Я видел себя послом команды и понимал, что обязан делать намного больше, нежели просто пилотировать машину. Это касалось не только официальных мероприятий – как человек, имеющий определенный общественный статус, я четко осознавал, как мое поведение может повлиять на людей, с которыми я работаю. Как я говорил, у меня было ощущение, что я представляю всех людей, с которыми работаю, и если я позволяю себе совершать нечто постыдное на публике, например, вываливаюсь пьяным из какого-нибудь ночного клуба, значит, я подвожу всех этих людей. Не каждый пилот разделяет мои взгляды, но так я это вижу. (Фотографии в Интернете, на которых я вываливаюсь пьяным из ночного клуба, явный фотошоп!)
Таким образом, всю свою карьеру я работал с брендами, для которых Ф1 – платформа для позиционирования и продвижения себя, а я – один из ценных активов. С тех пор как я завершил карьеру пилота, самой ответственной моей работой была работа посла бренда – и в соответствии с ней я должен был разработать собственную «стратегию бренда». В результате, несмотря на тот факт, что я больше не участвую в Гран-при, я продолжаю исполнять обязанности посла бренда, участвовать в маркетинговых и рекламных мероприятиях по всему миру, представляя целый ряд компаний, которые хотят, чтобы их названия ассоциировались со мной: Mercedes, Red Bull, IWC Watches, Heineken, UBS, Cooper Tires, Transcal и Hugo Boss. Памятуя об этом, я четко понимаю, что представляю свой собственный бренд – мысль об этом в меня вложил сэр Джеки Стюарт, с того самого момента, как позвонил в гараж моего отца.
Кроме того, я считаю, что очень многому научился в процессе взаимодействия со всеми этими спонсорами. Очень часто они были невероятно успешными личностями, находиться рядом с которыми само по себе было потрясающим опытом, и если тебе хватало мотивации слушать, ты мог почерпнуть из их речей немало мудрости. Я считаю, что мне повезло освоить искусство коктейльных вечеринок, а заодно понаблюдать за тем, как эти громадные компании работают, что очень сильно помогло мне после завершения карьеры пилота. Если бы я не уделял столько внимания деталям этих мероприятий и не прилагал усилий для активного участия в них, я сильно сомневаюсь, что мне хватило бы навыков и связей на то, чтобы занимать свое нынешнее положение.
Вы можете спросить: «Каковы же выгоды от этого внимания к деталям? Разве это не просто излишняя придирчивость?» Вовсе нет. Выгоды очень конкретны и осязаемы, независимо от того, на каком поприще вы заняты – в спорте, бизнесе, сотрудник вы компании или работаете на себя – и в каких обстоятельствах оказываетесь. Клиенты, потребители, спонсоры, начальство – все получают выгоды от тщательного внимания к деталям.