Душа без признаков жизни

Борозды литого костюма Глэма (он переоделся за секунду?) полыхали зеленым свечением. Калитурнак показала большой палец и помахала на прощание.

— Нужна твоя помощь! В опасности… Андриан!

— Какой такой опасности? Мне казалось, что ты его ненавидишь.

Феликс не ответил, а лишь попросил Гламентила отыскать парня. Много времени это не заняло. Андриан нервно расхаживал по своей квартире, рассуждая о чём-то вслух. Наставник выдернул парня из тела и начал роптать, словно брюзгливая старушка.

— Что за катастрофа у вас стряслась? Вырвали меня с важного задания!

Важного задания? Обжиматься с девушкой — это в Обители важное задание?

Едва сдерживая смех, Феликс промолчал и повторно выслушал рассказ Андриана о демоне. Гламентил создал портал и на минут десять исчез. Видимо, телепортировался к девочке. Вернувшись, покачал головой.

— Как, во имя Прародителей, ты понял, кто он? — выпалил Глэм, пробивая Андриана немигающими зелеными глазами.

— Это нечто удивительное? — Андриан весь передернулся. — У Крис радужки были другого цвета… И она говорила на латыни. А что?

Нахмурившись, Гламентил подозрительно осмотрел парня, будто в ожидании чего-то опасного, но потом уперся руками в бока и продолжил:

— Я пытался с ним поговорить, но он еще недостаточно окреп в теле девочки, чтобы ответить.

Феликс уточнил:

— Кто он?

— Демон с планеты Акхета. Зовут — Атрикс. Я только имя и смог узнать.

— Как его вытащить? — закричал Андриан. — Ты можешь выковырять с нее этого ублюдка?!

— Не имею права, — отрезал Глэм. — Девочка сама его вызвала. Я не могу вмешиваться. Таковы правила Древнего Закона.

— Вызвала? А демоны что, самые общительные? — с пылом воскликнул Андриан. — Почему этих утырков можно вызвать, а, скажем, ангелов — нет?

— Они паразитарная форма жизни. Демоны обитают на других планетах, и всякими рунами, пентаграммами — вы умудряетесь с ними связываться. Демоны, они же аталы, подсаживаются в тело и питаются энергетикой. Им нужны тела, вот и всё.

— Должен быть способ избавиться от него, — настаивал Феликс. — Ты не договариваешь!

— Конечно! — саркастично бросил асур. — Можете отправиться на Акхету и умолить демона отстать от девочки.

— Отлично! — вспылил Андриан. — Погнали.

— Не мечтай.

— Эта тварь чуть не убила меня! Может убить и Марлин! — Андриан так разозлился, что оплевал лицо Гламентила и кровожадно въелся в него малахитовыми глазами. — Если не отведешь к демону, я заставлю кого-нибудь грохнуть меня, вернусь в Обитель и всё равно найду Атрикса! Понятно?!

Планета Акхе́та

Портал с дребезжанием рассосался за спиной.

В нос прорвался прелый запах, а ноги утонули в прохладной куче грязи, которая освещалась бледным свечением камней, похожих на кристаллы — по форме они напоминали сталагмиты.

Феликс вскинул голову к темно-свинцовому небу. Нигде не увидел солнца. Или луны. Небеса бороздили звезды, алое и оранжевое свечение, точь в точь полярное сияние.

Неподалеку — реденький каменный город. Замухрышка раскинулась на берегу моря цвета нагретой стали и, казалось, вместо воды бурлит железо. Больше всего это место походило на чернильную пустыню: голую и безжизненную. Пустырь. Дохлый пустырь…

— Здесь всегда такая непроглядная темень? — спросил Андриан, сев на корточки между мшистыми валунами.

Парень рассматривал одинокое растение, похожее на изуродованную голубую розу, но как только принюхался к цветку, то высунул язык в отвращении. Отпрянул назад так быстро, что вжался в Феликса.

— Вечный мрак. Кристаллы, звезды и огонь — вот и всё освещение. Аталам для жизни достаются не самые приятные планеты.

— О вашей фашисткой идеологии мы уже слышали, — буркнул Феликс. — Где будем искать Атрикса?

Гламентил откинул плащ назад и поманил следом.

— В городе есть специальные места, где демона можно вызвать. Достаточно знать имя.

— А если мы свяжемся с каким-нибудь другим Атриксом? — уточнил Андриан.

— На Акхете имена не повторяются. Население — мизерное. В замке, где восседает местный король, ведется учет душ.

Феликс шагал по сырой земле, оглядываясь по сторонам. Очень тихо и звенит в ушах. Мир — темный и пустоватый, с редкими растениями и голыми несуразными деревьями в виде морских губок или колючие кусты: растут, как сиротки, хаотично, меж камней и пыли. Однако вдалеке распластался целый лес.

Взору предстали ржавые ворота, а за ними — выбеленные стены каменных зданий, ни в одном не было и трех этажей. Между ногами проскочило несколько крыс, захныкали доски, перекинутые через канаву.

Взгляды жителей впились, словно стая голодных пиявок.

— Аталы могут нас видеть? — прошептал Феликс. — Мы же призраки.

— Демоны видят призраков, — кивнул Гламентил, выискивая кого-то взглядом. — Касты разные. С уникальными способностями. Неужели ты еще не понял? Будьте осторожны. Демоны не только видят вас, но и могут контактировать. Впрочем, без разницы, максимум — потыкают пальцем. Не растаете.