Душа Бога. Том 2

— Одни загадки, — зло сощурился Снежный Маг. — Но я так и не понял, для чего мы тебе, дражайший кузен. Мы же если и искали кого в здешних местах, то не тебя.

Алые угли глаз закрылись и вновь открылись, словно Чёрный мигнул.

— Вы здесь для того, чтобы снять Проклятие Эльфрана, — заявил он. — Ничто иное и не могло привести вас в Южный Хьёрвард, это совершенно точно. Любовь и чувство вины гонят тебя вперёд, Горджелин, дорогой кузен, гонят вернее жалящих бичей. Ты, Лидаэль, никогда не смиришься с судьбой, постигшей твою мать. А ты, Аратарн, ты никогда не оставишь ту, которая уже часть тебя и твоего сердца.

Аратарн глухо зарычал. Пальцы Лидаэли вдруг сильно-сильно сдавили ему ладонь.

— Вы долго искали фокальную точку, где, как тебе казалось, дорогой кузен, и скрыта разгадка. «Кенотаф», да? Охраняемый могучими силами, который нужно разрушить — и там будет указание, где кроется второй фокус проклятия, я же прав? И ты был почти уверен, Равнодушный, что поиск укажет тебе на Камень Тоэй в Эльфране, со всеми его смешными Высокими Домами — или Дома были Великими?

— Ты явился сюда издеваться над нами, могучий? — глухо сказал Аратарн. — Ты можешь быть очень силён, но это не делает тебе чести. И что тебе до наших забот?

— Вы нужны мне, а я нужен вам, — без обиняков заявил призрак. — Никто не оскорбляет тебя, юноша, я лишь пытаюсь объяснить, что без меня Проклятие вам не снять. У него нет никакого вместилища, нет фокуса, оно ни к чему не привязано. Это сильнейшее из проклятий, когда-либо наложенных под небом этого мира — да и многих иных. Тебя ввели в заблуждение мои приготовления, кузен, — Чёрный небрежно кивнул в сторону ползающих скал, — но ты, сын Истинных Магов, решил, что всё дело в каком-то артефакте! Что достаточно будет разрушить оба фокуса — и Проклятие сгинет! Родственник, родственник, ты огорчаешь меня.

Горджелин резко выпрямился, Аратарну показалось — он слышит, как хрустит древко посоха, судорожно стиснутое сухими длинными пальцами.

— Если тебе, родственник, нужна наша помощь — я бы на твоём месте воздержался от подобных речей.

Сущность на вершине чёрного куба некоторое время молчала. Потом, словно через силу, призрак произнёс:

— Что ж, в таком случае не стану ходить вокруг да около, однако всё же придётся объяснить вам… некоторые тонкости. Я прозываюсь Чёрным, у меня особое сродство к Тьме. Я слышу многое, Тьма подхватывает и доносит до меня самые дальние, самые слабые отзвуки. Нашему сущему, нашей Вселенной уготовлен поистине ужасный конец, Горджелин.

— Я слышал это много раз, — перебил Снежный Маг. — Всё имеет своё начало, всё имеет свой конец, даже сущее, нас окружающее. Что дальше?

— Дальше? Известные тебе Дальние — последний инструмент Творца, и он не зря помещён в наши пределы. Ему надлежит умертвить всё и вся, использовав силу великого множества душ, — для того, чтобы вновь обратить нашу Вселенную в один строго упорядоченный кристалл. Сперва огромный, затем он станет уплотняться, уплотняться и уплотняться, до тех пор, пока вновь не сделается монадой, абсолютной, вечной, неразрушимой — зародышем будущего Творца, и тогда цикл начнётся вновь.

— И это я уже слышал, но теория…

— А я, Чёрный, не желаю сгинуть в этой катастрофе, — призрак повысил голос. — Моё существование мне отчего-то нравится. У меня, видишь ли, большие планы. Поэтому я готовлю инструмент вмешательства в эту последнюю битву, когда Дальние сокрушат всех, кто дерзнёт противустать им — нет, не для того, чтобы одержать над ними победу, но чтобы пережить эту… упаковку в изумрудном кристалле. Если угодно — заснуть и вновь проснуться в новом, свежем, только что сотворённом мире. Но проснуться мною, Чёрным, со всеми моими силами и знанием.

— Прекрасное намерение, — усмехнулся Горджелин. — И каким же образом?

— Здесь-то мне и понадобится ваша помощь. — Пелена непроглядной тьмы колыхнулась, словно указывая на застывшего Аратарна. — Я знаю, кто твой отец, юноша, знаю, чего ты ищешь многие годы. Я ищу того же. Отыскать Губителя и его вечного соперника — Возрождающую, инструменты, потерянные Молодыми Богами, но так необходимые нам теперь.

Аратарн почувствовал, как земля уходит из-под ног.

— Отыскать отца? Так это возможно, ты знаешь, где он, что с ним стало?!

— Они с Возрождающей так и длят свой бой, — ответил Чёрный. — Во всяком случае, такую весть приносит мне Тьма. Эхо их битвы разносится далеко, очень далеко… Но если б найти их было просто, я давно бы уже это сделал. Нет, требовалось хорошенько подготовить дорожку, — алые уголья глаз словно бы сощурились в усмешке, — и дождаться вас. Дождаться тебя, кровь Губителя.

— Что ж, кое-что ты разъяснил, — кивнул Горджелин. — Но что же дальше? Ты найдёшь Губителя и Возрождающую… а потом?

— А потом мы создадим нечто вроде вечного двигателя, — ухмыльнулся Чёрный, пониже пары алых глаз появился серый росчерк, словно улыбка.

— Вечный двигатель возможен только при использовании потока магии, механически это…