Душегуб

— Что вы, наоборот, все хорошо. Может быть, устал, еще утром приехал в город, были дела, но все сложилось удачно… Я, как тот сэр, тоже смог, правда другое — достать деньги… Банально… Но для меня важно… Поэтому, наверное, вспомнилось из тонкого английского юмора…

— Понимаю… Честно говоря, не думал, что так скоро встретимся… Чашечку кофе?..

— Нет! Спасибо. — Нексин посмотрел на часы. — Приношу тысячу извинений, что так неожиданно и несколько поздно объявился… Но, поверьте, для меня очень важно решение моего вопроса, чтобы была уверенность в завтрашнем дне… Старался как можно раньше привезти… Сказать откровенно, деньги перехватил у знакомых, — врал привычно Нексин. — Поэтому, наверное, и озабоченность такая на моем лице, еще вчера не был совсем уверен, что дадут нужную сумму.

— Верю, это всегда проблема. Но вы молодец! Соблюдать деловые отношения в наше время — большая редкость… А давайте пройдемся немного, на улице и поговорим, сегодня здесь душновато…

Они вышли на улицу. В этом был весь Оашев — старый и опытный взяточник: даже чувствуя, что все идет у него по плану, лишний раз перепроверял человека. Они неспеша пошли по малолюдной улице, свернули в другую. Оашев в несвойственной ему манере начал долго и сложно говорить о партии, в которой оба состояли, о нынешней политической обстановке, и Нексину стало понятно, что он делает это из осторожности, умышленно тянет время, побаивается… Наконец, заговорил Оашев о директорстве Нексина, стал его успокаивать, говорить, что вопрос решил, опасаться, что сместят с директорства, не нужно, но от Нексина требуется в дальнейшем должная мера осмотрительности в делах. Нексин, слушая его, заметил, что на протяжении их маршрута за ними медленно следовал автомобиль.

Оашев вдруг остановился и жестом предложил Нексину сесть в подъехавшую машину. Они сели на заднее сиденье. Оашев сказал водителю, что его товарища нужно довезти до дома, достаточно у них для этого времени. Он ответил, что есть. Это был пароль, означавший, что никаких помех нет, посторонних за время их встречи не было. Нексин сказал, что сам доберется домой, ему недалеко.

— Хорошо, — сказал Оашев. — В таком случае, Алексей Иванович, давайте документы, что принесли. Я их внимательно изучу и постараюсь как можно скорее сообщить вам свое мнение.

До Нексина только в этот момент дошло, к чему была их прогулка, пустой разговор с дурацкой, чуть не шпионской конспирацией, и передал Оашеву сверток. Они распрощались, пожелав друг другу хорошего вечера.

Автомобиль очень быстро уехал, увозя Оашева, который и в этот раз был на сто процентов уверен, что у него и с Нексиным «все срослось», как любил говорить. Поспешил на свою квартиру и Нексин, чтобы быстрее уехать из города и вернуться за полночь в Залесье.

13

Преступление, совершенное Нексиным, осталось бы его тайной и с нею он жил дальше, смог бы жить, как живут многие, для которых раскаяние — просто слово, содержание которого не всегда понимают. Есть, к сожалению, такие. И Нексин сделал все, чтобы его не могли заподозрить в чудовищном злодеянии, происшедшем в лесу под Цыбином. Но все же «Бог шельму метит»! А если без мистики — бывает стечение обстоятельств и «тайное становится явным». Как бы тщательно ни продумывались и подготавливались преступления, следы остаются. И здесь важным становится умение сопоставить все обстоятельства и принять правильное решение тем, кто ведет следствие. Разумеется, речь не идет о преступлениях, на расследование которых накладывают табу из политических соображений, когда их раскрытие невыгодно власти.

Следы преступники оставляют разные — материальные и нематериальные; последние в виде сведений, которые нередко имеются вовсе не у очевидцев преступления, а свидетелей случайных, косвенных, но их показания из-за этого не становятся менее ценными, наоборот, позволяют иначе увидеть основное событие.

Не для всех жителей Залесья утро дня, наступившего после убийства, было занято привычными заботами и делами. В доме Варкентиных поселилась тревога. Глава семьи вечером не вернулся с работы; он задерживался допоздна и ранее, но чтобы не ночевать дома — такого не было. Его супруга Софья за ночь ни разу не прилегла, дожидаясь прихода мужа, извела себя разными догадками по поводу его отсутствия и, как только начался рабочий день, поспешила в контору лесхоза. В приемной ее встретила Борец.

Варкентина рассказала об отсутствии мужа, пояснила, что вчерашним утром он, как обычно, ушел на работу, а точнее — за ним заехал Валкс, который у них бывал неоднократно и ранее. Муж был в хорошем настроении и даже весел. Они уехали на машине Валкса.

Борец выслушала ее, пожала плечами: