Двадцатое столетие. Электрическая жизнь (старая орфография)

Саблю удерживаютъ въ нашихъ войскахъ лишь по традиціи въ качеств послдняго остатка средневкового вооруженія. На поляхъ современныхъ сраженій давно уже не употребляютъ въ дло этого громоздкаго оружія, которое оказывается сравнительно мало дйствительнымъ и вмст съ тмъ неудобнымъ, вслдствіе предъявляемыхъ имъ значительныхъ требованій по части физической силы и ловкости.

Современная Беллона располагаетъ приспособленіями гораздо лучшими, чмъ эти мечи, пригодные разв лишь для разрзанія жаркого въ мирное время на какой-нибудь стоянк. Уже разнообразныя наши взрывчатыя средства, списокъ которыхъ достигаетъ изрядной длины, не въ примръ дйствительне

варварскихъ способовъ взаимнаго истребленія, практиковавшихся полтора вка тому назадъ. За послднее время однако и эти взрывчатыя средства начинаютъ выходить изъ моды. Дело въ томъ, что мы обладаемъ теперь цлымъ рядомъ удушливыхъ и парализующнхъ газовъ, которые очень удобно выбрасывать по трубкамъ на близкія разстоянія, или-же посылать съ помощью электрическихъ пушекъ верстъ за тридцать или за сорокъ въ непріятельскіе ряды въ маленькихъ бомбахъ, состоящихъ изъ тонкой стеклянной оболочки. Сверхъ того, у насъ имется особая міазматическая артиллерія боеваго медицинскаго корпуса. Организація ея еще не закончена, но ея грозные кессоны съ міазмами и гранаты, снаряженныя болзнетворными микробами, начинаютъ уже постепенно оцниваться по достоинству.

Да, мы оставили далеко за собой древніе рыцарскіе мечи и скиры, крошившіе враговъ, какъ капусту. Современное вооруженіе значительно превосходитъ вс ржущіе и колющіе инструменты, которыми втеченіе столькихъ вковъ работали по преимуществу на поляхъ сраженій. Правда, встрчаются и теперь пессимисты, которые, скептически относясь къ прогрессу, сожалютъ объ этихъ варварскихъ приспособленіяхъ и утверждаютъ, будто чудеса науки, примненной къ военному длу, убили истинное мужество и уничтожили геройскіе порывы, побуждавшіе храбрыхъ устремляться на врага въ горячій и честный рукопашный бой. Если врить этимъ пессимистамъ, пришлось-бы допустить, что воинская доблесть, сданная теперь за безпомощностью и безцльностью въ архивъ, замнилась пассивнымъ фатализмомъ, дозволяющимъ человву стоять словно бездушная цль подъ непріятельскими выстрлами…

He стоитъ, впрочемъ, распространяться по поводу такихъ очевидно нелпыхъ соображеній и сожалній!.. Да здравствуетъ прогрессъ!..

Въ пять часовъ съ четвертью восьмой полкъ химической артиллеріи былъ уже укомплектованъ своими резервистами, прибывшими съ особымъ поздомъ изъ Бретани по большой труб электропневматическаго сообщенія, развтвляющейся въ Морлэ. Ихъ немедленно снабдили форменной одеждой и снарядами, а также семидневнымъ запасомъ концентрированной говядины въ вид пилюль. Въ пять часовъ сорокъ восемь минутъ, по сигналу, поданному свисткомъ, вс двадцать батарей восьмого полка, сверкая въ лучахъ восходящаго солнца, выстроились на учебномъ пол передъ депо.

Три минуты спустя прибыли со своими насосами команды боеваго медицинскаго корпуса, соединенныя въ четыре сводныя роты. Почти одновременно съ ними явились въ воздух, на высот двухсотъ метровъ надъ полемъ, вылетвшія изъ депо воздушныя торпедо. Генералъ, командовавшій маневрами, прибывшій ровно въ шесть часовъ во глав блестящаго своего штаба, быстро промчался вдоль фронта войскъ.

Затмъ онъ собралъ всхъ командировъ отдльныхъ частей, чтобъ сообщить имъ программу маневровъ и отдать соотвтственныя приказанія.

Предполагалось, что непріятель, роль котораго приняла на себя первая дивизія корпуса, выступившая еще наканун въ походъ, овладлъ Брестомъ, введя незамтнымъ образомъ въ тамошній портъ множество такъ называемыхъ «губе», грозныхъ и трудно улавливаемыхъ подводныхъ миноносокъ, изобртенныхъ въ конц прошлаго столтія и превратившихъ морскую войну въ рядъ самыхъ дерзновенныхъ неожиданностей. Эти подводныя миноноски взорвали вс укрпленія, которыя могли противодйствовать высадк непріятельскихъ силъ.

Направляясь отъ Бреста къ Ренну, непріятель угрожалъ правымъ своимъ крыломъ шатоленской позиціи, которую старалась обойти воздушная его эскадра.

При такихъ обстоятельствахъ слдовало принять самыя энергическія мры для обороны Шатолена. Вмст съ тмъ надо было попытаться отрзать легкія воздушныя эскадры и летучія торпедо вражескаго авангарда, насытить атмосферу нкоторыхъ мстностей ядовитыми газами, вытснить во что бы ни стало непріятеля изъ занятыхъ имъ городовъ, селеній, деревень и другихъ позицій и, наконецъ, отбросить его къ берегу, или-же въ мстности, гд воздухъ, благодаря стараніямъ боеваго медицинскаго корпуса, долженъ считаться неспособнымъ къ поддержанію жизни.

Въ четверть седьмого эти оборонительныя дйствія начались по всей линіи.

На мобилизацію потребовался всего часъ съ четвертью. Результатъ этотъ оказывался самъ по себ весьма удовлетворительнымъ, такъ какъ въ предшествовавшемъ опыт ее удалось закончить лишь въ часъ восемнадцать минутъ.