Двадцатое столетие. Электрическая жизнь (старая орфография)

Можно-ли себ представить, спрашивается, тему, боле обширную и въ большей степени способную приковать къ себ интересъ читателя, — тему, которая возбуждала-бы боле существенные вопросы и была-бы тсне связана съ тмъ, что во вс времена такъ сильно озабочивало человчество? Грандіозный научный трудъ Маретта, берущій мужчину еще въ доисторическій періодъ его существованія и выясняющій намъ болзненныя хроническія послдствія первыхъ его ошибокъ, перевернетъ, если можно такъ выразиться, вверхъ дномъ всю исторію. Дйствительно, Арсенъ Мареттъ замышляетъ создать новую историческую школу, — мене сухую, — не столь увлекающуюся политикой, но боле реалистическую, чмъ ныншняя.

Можно заране уже предвидть совершенно неожиданныя разоблаченія историческихъ истинъ, долженствующія ниспровергнуть вс прежнія наши традиціонныя воззрнія. Свточъ исторіи выяснитъ наконецъ многія причины, остававшіяся до сихъ поръ невдомыми, или-же незамченными и выкажетъ народы и племена въ ихъ дйствительномъ вид. Понятно, что этотъ гигантскій трудъ вызоветъ своимъ появленіемъ самую ожесточенную полемику.

Это не безъизвстно и самому автору, но онъ приготовился къ борьб и ршился мужественно отстаивать то, что считаетъ правымъ дломъ. Уже на основаніи однихъ только туманныхъ слуховъ женская партія, отличающаяся какъ въ парламентскихъ такъ и внпарламентскихъ сферахъ, самой неугомонной суетливостью, обрушивается при каждомъ удобномъ и неудобномъ случа на Маретта. Онъ въ свою очередь нанесъ уже этой партіи первый серьезный ударъ основаніемъ лиги для эмансипаціи мужчины и поклялся издать накануп будущихъ выборовъ свою «Исторію непріятностей, причиненныхъ мужчин женщиной».

Не трудно угадать, что самъ Арсенъ Мареттъ несчастный страдалецъ… Увы, глава лиги, отстаивающей права мужчины, былъ злополучною жертвою женщины!..

Въ давно минувшія времена своей молодости Арсенъ Мареттъ былъ женатъ. Назадъ тому тридцать два года у него произошли серьезныя непріятности съ г-жею Мареттъ, легкомысленной и капризной, а по слухамъ, — даже неврной женой. Вслдствіе этихъ непріятностей и разногласій, г-нъ Маретть и его супруга въ одно прекрасное утро, словно сговорившись, покинули супружескій кровъ и разъхались каждый въ свою сторону. Г-нъ Мареттъ ухалъ направо, а его жена налво.

Это послужило началомъ эры сладостнаго спокойствія. Арсенъ Мареттъ воспрянулъ духомъ, вернулся къ дорогимъ его сердцу научнымъ изслдованіямъ и сталъ посвящать все свое время устной и печатной борьб противъ тираніи въ многоразличныхъ ея формахъ.

Втеченіе нкотораго времени супруги встрчались иногда въ гостиныхъ, — во время путешествій и на морскихъ купапьяхъ. Обмнявшись грозными взглядами, каждый изъ нихъ тогда поспшно отворачивался отъ другого. Потомь г-жа Маретгь куда-то исчезла, и Арсенъ, къ величайшему своему удовольствію, совершенно потерялъ ее изъ виду.

Откинувшись на спинку широкаго удобнаго кресла, авторъ «Исторіи непріятностей, причиненныхъ мужчин женщиной», дремлетъ, размышляя объ этомъ твореніи, долженствующемъ увнчать его карьеру и воздвигнуть его славу на прочномъ фундамент. Передъ нимъ проходитъ въ волшебной грез вереница выдающихся женщинъ всхъ временъ и народовъ, — женщинъ, которыя пагубной своей красотой, или не мене пагубнымъ умомъ, столь часто вліяли на ходъ событій и судьбы царствъ, — женщинъ, которыя, по убжденія Арсена Маретта, всегда и везд оказывались не только своими недостатками, но даже и достоинствами, въ большей или меньшей степени зловредными для спокойствія народовъ.

Вотъ является передъ нимъ на разсвт историческихъ временъ Ева. Безполезно было бы напоминать виновность этой первой женщины передъ человчествомъ и вс неисчислимыя послдствія грха, въ который она вовлекла перваго мужчину! Это не мшаетъ русоволосой Ев предводить съ побдоносною улыбкой несмтнымъ сонмомъ красавицъ, рождавшихся на пагубу своимъ современникамъ и потомкамъ. Въ числ ихъ назовемъ: Семирамиду, Елену Прекрасную, Клеопатру, и множество другихъ царицъ и принцессъ, безжалостно тиранствовавшихъ надъ благодушными внценосными своими супругами. Тутъ были также ревнивыя невсты, заливавшія потоками крови владнія злополучныхъ мирныхъ государей, — грозныя меровингскія королевы, — гордыя средневковыя герцогини, вовлекавшія Францію въ опустошительныя войны и, наконецъ, фаворитки королей, умвшія своими интригами или даже просто коварной игрою хорошенькихъ глазокъ, нжно оттненныхъ длинными рсницами, вызывать пагубныя международныя войны!..

Тутъ-же вокругъ этихъ историческихъ фигуръ толпились женщины всхъ временъ и народовъ, не игравшія исторической роли. Вынужденныя довольствоваться ограниченной сферой частной жизпи, — не имя возможности терзать и мучить цлые народы, губить и ниспровергать государства, — он должны были удовлетвориться домашней тираніей, доведенной, если можно такъ выразиться, до художественной утонченности…