Дважды укушенный

По какой-то причине ее вопросы заставили его голову рефлекторно дернуться назад, как будто она застала его врасплох. Прежде чем у нее появилось время это обдумать, за его спиной послышались шаги.

-    Доброе утро, дорогая Элли. Идеальное время, как всегда. Чайник только что закипел.

Элспет наклонилась в сторону, чтобы выглянуть из-за тела большого мужчины, и с

облегчением улыбнулась, увидев белокурую женщину, стоящую в дверях кухни дальше по коридору. Заметив, что она выглядит живой и здоровой, Элспет неуверенно произнесла: - Все в порядке?

-     О да, замечательно. - Женщина ослепительно улыбнулась ей, и кожа сморщилась вокруг мерцающих голубых глаз, очень похожих на глаза мужчины, стоящего между ними. - Этот молодой самец, стоящий прямо перед тобой - мой внук, Уайатт Маккей. Он приехал навестить меня ... как сюрприз, - добавила она сухим, как пыль, тоном.

Брови Элспет слегка приподнялись, а затем на ее лице появилось понимание и сочувствие. Сын Мередит работал в крупной страховой компании. Он начинал свою карьеру здесь, в Торонто, но двадцать лет назад ему предложили повышение, которое подразумевало переезд в Британскую Колумбию. Несмотря на то, что ему пришлось оставить свой дом, семью и друзей, мужчина согласился и переехал туда со своей женой и их маленьким сыном Уайаттом ... который, очевидно, стал теперь взрослым красавчиком, стоящим перед ней. Это объясняло то, как Уайатт узнал ее имя, предположила она. Без сомнения, Мерри упоминала о ней. Теперь вопрос заключался в том, зачем понадобился этот визит.

-    Элспет, подойди сюда, пожалуйста.

Элспет оглянулась через плечо и немного удивилась, увидев в дверях мать, одетую в шелковый халат поверх ночной рубашки. Она совсем забыла, что ей приходится иметь дело с собственными гостями.

-    Это одна из твоих сестер, дорогая? - спросила Мередит. - Я была немного удивлена, когда Уайатт сказал мне, что твои сестры приехали, и он впустил их в твою квартиру вчера вечером, пока я принимала ванну. Ты не сказала, что они придут в гости.

Услышав беспокойство в голосе женщины, Элспет повернулась и снова наклонилась к ней, чтобы ободряюще улыбнуться, обнимая Уайатта за широкие плечи. - Потому что я не знала об этом. Мама и сестры тоже решили удивить меня своим визитом. - Поморщившись, она добавила: - Должно быть, полнолуние или что-то в этом роде.

-    Да, - сказала Мередит с заговорщицкой улыбкой.

-    и сестры? - с удивлением спросил Уайатт, и Элспет поняла свою ошибку. Ее мать выглядела не старше двадцати пяти, поэтому она обычно представляла ее как сестру. Не сделать этого сейчас было ошибкой. Прежде чем она успела решить, что делать с этой

оплошностью, мать снова заговорила.

-    Ну, мы должны были удивить тебя, Элспет, - голос Мартины был мрачен. - Если бы мы ждали приглашения или того, что ты придешь к нам, то никогда бы тебя не увидели. Ты ни разу не возвращалась домой с тех пор, как поступила на работу в университет и переехала сюда.

-      Прошло всего два месяца, мама, - выдавила Элспет, поворачиваясь к красивой блондинке. Ее глаза сузились, когда она увидела, что та вошла в квартиру и направляется к ней. Элспет нервно отступила назад, понимая, что если мать прикоснется к ней, то возьмет ее под контроль и заставит уйти. На самом деле Элспет была немного удивлена, что мать не сделала это раньше, но потом вспомнила удивление матери, когда дочь не повиновалась ей, и подумала, что боль, которую она испытывала, каким-то образом вмешивалась и делала ее способной блокировать контроль матери.

-     Нет, дорогая, ты переехала сюда всего шесть недель назад, - мягко поправила ее Мередит.

-     Верно, - сказала Элспет, поворачиваясь, чтобы благодарно улыбнуться женщине, прежде чем снова обратиться к матери. - Даже не два месяца, мы не виделись всего лишь шесть недель. Даже не знаю, о чем я только думала. Наверное, о том, что только что переехала на другой континент, и мне нужно было обустроиться в своей новой квартире, приготовиться к летним занятиям, и оказать помощь Мортимеру, но оказывается, на самом деле мне следовало каждый уик-энд летать туда и обратно из Англии, чтобы навестить вас.

Мартина прищурилась и сделала еще один шаг вперед. - Оказать помощь Мортимеру?

Глаза Элспет расширились от тревоги, когда она поняла, что выдала себя, Элспет отодвинулась назад и открыла рот, чтобы попытаться быстро заговорить и выбраться из угла, в который сама же себя и загнала. Но все, что она смогла произнести, это слабое «Ух», когда столкнулась с мужчиной, все еще стоящим позади нее.

Честно говоря, учитывая тревожный звон в голове и внезапный холодный пот, бегущий вверх и вниз по ее телу, даже этот жалкий ответ был впечатляющим.

-     Элспет? - Глаза Мартины были узкими и холодными, смутно отметила Элспет, почувствовав, как руки Уайатта легли ей на плечи, чтобы поддержать ее. Отвлекшись от его прикосновения, она едва расслышала, как мать спросила: - Так, что...