Две книги о войне

Войдя в землянку, солдаты снимают шинели и пер­вым делом принимаются за растопку печи, сделанной из бочки от бензина.

Двое это делают со знанием дела, и мокрые дрова вскоре начинают чадить в печке. Третий топчется око­ло них, не зная, к чему приложить руки, потом заби­рается на нары, сложенные из тоненьких жердочек, и, вытянувшись, дремлет. Сквозь накаты на живот сол­дату короткими струйками стекает вода. Солдат ото­двигается, не открывая глаз, нащупывает за спиной ко­телок, ставит его рядом и снова дремлет.

В печке дрова наконец разгораются и вспыхивает пламя. Два солдата снимают мокрые сапоги, портянки навешивают по ободку железной бочки. Я следую их примеру.

Эх, ребята! — говорит первый солдат, положив на колени сапоги подошвами вперед и совсем близко придвинувшись к огню. — Хорошо бы сейчас очутить­ся в каком-нибудь ресторанчике!.. С музыкой!.. Или хоть в забегаловке, тоже ничего... Чтоб было светло, тепло, а мы бы тихо сидели где-нибудь в уголочке и по- дружески попивали водочку под соленые грибки...

Оно, конечно, было бы неплохо, — говорит вто­рой солдат, осторожно вращая свой сапог перед ог­нем. — Но я бы многое отдал за то, чтобы вырваться из этого проклятого болотного края и попасть на ка­кой-нибудь степной фронт... в знойную степь, где нет ни глотка воды, где люди задыхаются от жажды...

Тогда на нарах приподнимается третий солдат, берет переполненный котелок, выплескивает воду под нары и, свесив ноги, говорит:

Слушая вас, я вот о чем помечтал, ребята. Хо­рошо бы сейчас вдруг перенестись - домой!.. Попарить­ся бы в баньке и лечь в постель — белоснежную, с хру­стящей простыней и наволочкой. Вытянуться в такой постели и заснуть крепким сном! Спать день, спать два, пока не надоест...

Белоснежная постель! — хмыкнул первый сол­дат, выворачивая голенища дымящихся сапог и снова протягивая их к самому огню...

Ночью противник атаковал оборону роты, и в боло­тах завязалась ожесточенная схватка. Продолжалась она до самого утра.

На нашей стороне было много раненых, один про­пал без вести. Им оказался солдат «белоснежная по­стель».

Раненых подобрали на поле боя и увезли в медсан­бат. Долго искали пропавшего без вести. Его нашли только к вечеру. Он был втоптан танкетками в разжи­женную дождями болотную грязь. Похоронили его тут же, недалеко за болотом.

Спящим на белоснежной постели я не желал бы, чтоб даже приснился такой сон.

«Противочертово ружье»

«Язык» Лятти Рейно, солдат отделения противо­танковых ружей, своего ротного пастора называет «противочертовым ружьем». Так, говорит он, солдаты нарекли пастора за его молитвы, в которых он просит бога покарать «русских чертей». Но бог, видимо, оглох на старости лет, не слышит молитв пастора, и «проти­вочертово ружье» вынужден изо дня в день стрелять одними и теми же холостыми патронами.

По словам Лятти Рейно, пастор среди солдат не пользуется авторитетом из-за безрезультатности своих молитв, ну, а кроме того, пастор — он же шинкарь и фотограф — не совсем честен: водку продает втридо­рога, к тому же разбавляет водой, а за каждый снимок дерет пять марок, пользуясь тем, что на фронте нет фотографов.

Но с некоторых пор, видя, что паства перестает ходить на утреннюю молитву, «противочертово ружье» решил внести новшество в свою работу. Он стал совер­шать молитвы не о покарании всей советской армии в целом... а каждого рода оружия в отдельности! На­пример, сегодня он призывает все небесные силы на уничтожение «гектарного орудия» (так он называет нашу «Катюшу»), завтра — на «русских артиллери­стов, стреляющих прямой наводкой»...

В день, когда Лятти Рейно был схвачен нашими разведчиками в плен, он прослушал проповедь «проти- вочертова ружья» о покарании русских снайперов. Па­стор советовал пастве не высовывать носа из траншеи, по открытой местности — ползти на брюхе, при артил­лерийской стрельбе — не выбегать из землянок, так как в это время любят охотиться русские снай­перы.

Услышав смех солдат, пастор рассердился, назвал всех дураками и сказал, что если они не будут осто­рожны, то русские всех перестреляют, как куропаток. На вопрос солдат, откуда пастору все это известно, тот ответил:

Про все намерения противника мне от бога из­вестно! ..

Придя в боевое охранение, Лятти Рейно впервые за­думался над словами пастора и в особенности над слу­чаем, о котором тот рассказал. В соседнюю роту при­везли новую немецкую стереотрубу, и только ее высу­нули из траншеи, как с русской стороны раздались два точных выстрела. Подумав о том, что совсем неприят­но было бы получить эти две пули в собственные глаза, Лятти Рейно решил не высовываться из траншеи... и тут... он только успел крикнуть: «Русские разведчи­ки!»— как потерял сознание. Пришел он в себя уже у нас в обороне.

Сдерживая улыбку, я говорю Лятти Рейно:

Вы зря послушались своего пастора. В тот день из-за плохой видимости наши снайперы совсем и не стреляли. Действовали только разведчики.