Две короны

Дыхание короля поднес кубок к губам и сделал большой глоток. Сердце Рен бешено заколотилось. Селеста врезалась ей в плечо, отчего она отлетела в Ратборна. Кубок вылетел из его руки и упал на пол.

Рен с ужасом наблюдала как остатки отравленной морозной шипучки пузырились на ковре. Она резко повернулась к Селесте:

– Ты толкнула меня.

– Мне стало нехорошо, – произнесла она, опускаясь на стул, – должно быть, из-за дыма.

– Не думаю, что я когда-либо раньше так драматично проводил вечер, – заявил Ансель. – А это учитывая тот раз, когда Аника швырнула ледяную скульптуру в мою мать. Похоже, сегодня что-то в воздухе.

– Скорее всего, – натянуто произнесла Рен.

Ратборн застонал.

Она обернулась:

– Виллем?

Он обхватил руками живот, и его вырвало.

Дикая, сводящая с ума надежда охватила Рен.

– Ты в порядке, Виллем?

– Я… думаю… шипучка… была… слишком… крепкой… для… меня.

– Вы сделали всего один глоток, – с легким хихиканьем отметил Ансель.

Ратборн оттолкнулся от стола.

Тор бросился к нему, когда он, пошатываясь, направился к двери. Рен могла сказать, что солдат изучал Ратборна – его лицо резко стало бледным, на лбу выступили капельки пота. Еще минута, и этот надоедливый гевранец, возможно, поймет, что она сделала.

Она оттолкнула Тора с дороги:

– Отойди. Пропусти его стражников.

Тор отступил, и дворцовые стражники тут же вывели Ратборна из зала.

Рен последовала за ними в коридор.

– Скажи Чапману, чтобы он привел Гектора. Ах! У меня так скручивает живот. Он горит. – Ратборн поморщился. – Она предупреждала меня… пламя внутри меня… жжение… ах… но еще не полнолуние, ох, луна… – Его голос стихал, пока он продолжал бессмысленно бормотать.

Рен коснулась его руки.

– Позволь мне помочь тебе, Виллем. Ты можешь доверять мне.

Ратборн оттолкнул ее. Его снова вырвало, на этот раз с кровью.

– У врага два лица, Роза… Мы должны прийти за ведьмами до того, как они придут за нами… А они придут… они сожгут нас… в огне… Я вижу их… Я чувствую их… – по его телу пробежала сильная дрожь, и его снова вырвало. – Пусть Великий Защитник теперь присматривает за нами.

Он отшатнулся, все еще лихорадочно бормоча что-то себе под нос. Рен смотрела ему вслед, гадая, кто сказал ему эти странные вещи и что они значили.

– Роза? – Селеста стояла в дверях столовой. – Что, черт возьми происходит?

– Кажется, ледяная шипучка не пошла на пользу бедному Виллему. – Рен схватилась за живот как раз в тот момент, когда из-за спины Селесты появился Тор с тем же выражением недоумения на лице. Она отступила от них обоих. – Похоже, мне тоже нехорошо. Мне действительно пора удалиться.

До того как кто-то из них скажет хоть слово, Рен поспешила уйти, звук ее шагов заполнил коридоры, когда она побежала в свою безопасную башню. Сегодняшний вечер был катастрофой, но если ей повезет, если судьба присматривает за ней, тогда этого глотка яда будет достаточно, чтобы покончить с Виллемом Ратборном навсегда.

Роза Глава 22

Солнце взошло над Ортой и залило скалы ярким золотистым светом.

– Мм. – Роза перевернулась на колючем соломенном матрасе, но было бесполезно пытаться снова заснуть. Солнце стало слишком ярким, а храп Банбы практически сотрясал хижину. Роза слышала, как пронзительно кричат летающие в небе чайки и как волны разбиваются о скалы.

Она бы многое сейчас отдала за нежную тишину своей спальни в Анадоне, шелест шелка на ее коже и ожидание ванны с ароматом лаванды, бурлящей поблизости. Что еще хуже, у нее ужасно болела голова. Она была похожа на яйцо, которое может расколоться в любой момент.

Празднование продолжалось до поздней ночи, с пением, танцами и выпивкой – таким большим количеством выпивки, и она наблюдала за этим, чувствуя нарастающее с каждой минутой головокружение. Шен находился все время рядом с ней, практически бросая вызов любому, кто снова попытается причинить ей вред. Роза хотела отослать его за то, что он солгал ей о Рен, но была слишком напугана, чтобы встретиться с ведьмами в одиночку. Она не могла забыть ужасный свист, когда воздух покинул ее легкие, и последовавшую за этим панику, поэтому каждый раз, когда мимо проносили кувшин с вином, она тянулась за ним и делала большой глоток. Более жадный, чем она когда-либо позволяла себе дома.

Это было ошибкой.

Она смутно помнила, как Шен поймал ее, когда она, спотыкаясь, шла по пляжу прочь от костра. Он с Тильдой отнес ее вверх по склону, в скрипучую хижину Банбы и Теи. Пол под ее ногами был шатким, хотя Роза не была уверена, виноват ли в этом ветер, от которого дребезжали деревянные половицы, или вино, стучащее в ее голове.

Банба и Тея вернулись в дом позже, держа друг друга под руку, их щеки были розовыми от алкоголя. Тея уложила Розу в постель, как будто она была ребенком. Банба поставила рядом пустой горшок и предупредила Розу, чтобы ее не вырвало на пол.

К счастью, Розу не стошнило ночью, но, когда ветер завывал в маленькой хижине, заставляя булькать жидкость в ее желудке, она подумала, что сегодня утром ей может не повезти.