Две птицы на снегу

– Я в любом случае обещала дождаться твоего восстановления, – возразила Лета. – А допустимая частота – это же для патрулей, там отдых полагается…

– Давай я сначала представлю тебя местным тварям, а их – тебе, и уже потом будешь рассуждать о том, насколько часто ты жаждешь с ними видеться, – легко отмахнулся Вольнов и выудил из-под карт какую-то книгу. – Если продолжишь рваться в бой с таким же энтузиазмом, ничто не мешает пересмотреть план.

– Ты читаешь детективы? – растерянно пробормотала Лета, разглядев на обложке название.

– Ты, видимо, тоже, раз узнала? – насмешливо уточнил он.

– «Дело о пустом саквояже». Серьезно, чем еще это может быть?!

– Действительно, – засмеялся Яр. – А что именно тебя смущает? Мое умение читать или выбор жанра? Если что, читаю я нормально, даже не по слогам, – добавил он весело.

– Не сомневаюсь, – вздохнула Лета. Пару секунд поколебалась, глядя на него с сомнением, но все же решила спросить: – Яр, почему ты пытаешься казаться хуже, чем есть на самом деле?

– Это когда такое было? – ответил он изумленным взглядом. – Вот тоже придумала! Я замечательный, во многом даже самый лучший и почти идеальный. Понятия не имею, кто подвергает это сомнению и почему, но точно не я.

– Не хуже, ладно. Проще и безалабернее, – со вздохом исправилась она.

– Ага. А почему ты решила, что это плохо? – хмыкнул Вольнов. – По мне, лучше так, чем пытаться казаться серьезнее и солидней, чем есть.

– Это ты на меня намекаешь? – слегка нахмурилась Лета.

– Нет, это я в общем, для примера. – Он неопределенно взмахнул рукой. – А что, ты пытаешься?

Столько ехидного сочувствия было в его голосе, что Летана едва сдержала вспышку раздражения и пожалела, что вообще затеяла этот разговор.

– Нет, – коротко уронила она.

– Вот и прекрасно, – безмятежно улыбнулся Яроплет.

Сказать в ответ какую-то гадость захотелось еще сильнее, но Летана опять сдержалась и вернулась к столу, где лежали ее рабочие материалы. Предстояло подготовиться к завтрашнему дню, и это было куда важнее пустых перепалок с Вольновым.

– Лета, удовлетвори мое любопытство. Кто ты во второй ипостаси? – через некоторое время нарушил тишину Яр, и женщина даже вздрогнула от неожиданности – так погрузилась в записи.

– Что?.. Какое это имеет значение? – Она бросила озадаченный взгляд через плечо.

– Интересно. Мне кажется, лань или что-то вроде. Или, в крайнем случае, медведица. Угадал?

– Нет, – вздохнула она и развернулась целиком. – Не угадал. Яр, даже не пытайся, все равно не выйдет.

– А ты знаешь, как заинтриговать мужчину! – улыбнулся он. – Значит, ты непохожа на своего зверя, если думаешь, что нельзя угадать? Интересная загадка. Я подумаю.

Летана смерила его взглядом – и отвернулась обратно к записям.

Она и сама не смогла бы сказать, почему не ответила на такой простой вопрос. Сначала растерялась от неожиданности, а потом… Упрямство какое-то взыграло, что ли? Ведь не могла же она в самом деле его дразнить и кокетничать, правда!

Спать легли рано, потому что патруль выходил с рассветом, а надо было еще поесть перед этим и собраться, но Лета долго маялась без сна, прислушиваясь к ночной тишине в чужой квартире. Она слишком хорошо выспалась прошлой ночью, а сейчас еще догнали впечатления дня. В основном, связанные с Яроплетом. Она пыталась переключиться на предстоящие замеры, но получалось плохо: если не считать необычного места, это была из рутин рутина, привычная и отработанная до автоматизма. То ли дело феникс!

Поэтому утром она, конечно, проснулась, но встала с трудом. И отметила в очередной раз, что меру в своих дурачествах Вольнов знает прекрасно и, больше того, умеет быть по-настоящему обходительным и заботливым. Он успел сходить за завтраком в столовую, такое тут тоже практиковали, сварил кофе, после чего разбудил Летану, негромко позвав по имени и слегка тронув за плечо.

Когда Горская, пряча зевки в ладонь, вышла из ванной, умытая и слегка проснувшаяся, тарелки уже стояли на столе, а запах кофе плыл по квартире и помогал держать глаза открытыми.

– Я начинаю понимать, что в тебе находят женщины, – пробормотала Лета, усаживаясь к столу. Правда, тут же пожалела о вырвавшемся признании, но Яр неожиданно не стал хвататься за такой прекрасный повод поддразнить ее. Нашел другой:

– Мне интересно, чем ты всю ночь занималась, если сейчас такая вареная.

– Не спалось, – призналась Лета, нехотя ковыряясь в омлете. Он был пышным, потрясающе пах жареной ветчиной, но спросонья есть совсем не хотелось, хотя она понимала: надо. – Не устала вчера, всю ночь планировала сегодняшний день.

– Мне казалось, целители легче переносят рваный ритм и умеют, как военные, спать в любое свободное время, разве нет?

– Не знаю, я же не настоящий целитель, – она пожала плечами. – Я больше ученый. Меня вызывают на какие-либо сложные или непонятные случаи.

– И успевают?

– Разумеется. Я же силовик, если проблема по моему профилю – какое-то время можно продержать пациента на накопителях и сырой силе специалистов. А если поражение такое, что не удержать, то обычно и в больницу доставить не успевают.