Двенадцать дней Коляды

Вернулись в дом, Ждан начал вещи в дорогу собирать, а Радомила ушла в комнату, достала нож и задумчиво уставилась на блестящее лезвие. Пока она не восстановится, о работе можно забыть, значит, у них появилось время на себя. Давно такого не случалось, у Мрачного Взвода нет свободных дней. Может, прав муж, нужно найти дом и просто жить начать? Авось и ребенка зачать получится, если перестать мечом махать и переживать.

Волосы ее поредели за последние годы, еще и седина появилась. Радомила нагнулась, наступила на конец косы сапогом и без раздумий полоснула по ней ножом. Вот, так намного лучше.

– Что ты… Рада!

Ждан поспешил к ней, но вместо объяснений она ему нож протянула.

– Помоги в порядок привести.

– Я, – по глазам видно было, что он спор начать хотел, но передумал, – принесу ножницы.

Ушел, быстро вернулся, встал за ее спиной и начал спешно стричь то, что от косы осталось.

Вскоре он закончил, отошел, Радомила ладонью по обрезанным прядям провела и захихикала, как девчонка. Никогда она так коротко волосы не носила, ведь «коса – девичья краса», так говорила мать. Но как легко стало! Будто сбросила с себя все тяготы последних лет.

– Нравится?

– Необычно, – ответил муж.

– А мне очень нравится! – Она убрала волосы за уши и на свое отражение посмотрела. – Отвезем Диву в Красную Ниву и поедем сына искать.

– Что? – почти шепотом переспросил Ждан.

– Что слышал. – Радомила повернулась к нему, здоровую руку в бок уперла. – Давно нужно было это сделать.

– Он мог умереть.

– Тогда будем оплакивать его, – серьезно сказала она. – Это лучше, чем мучиться в неизвестности.

Ждан кивнул. Они стояли, смотрели друг на друга, оба были поражены собственной смелостью. Осталось узнать, хватит ли у них духу встретиться с тем, кого они когда-то бросили на произвол судьбы.

Глава 21. Варна

– Вспомнил что-нибудь?

– Нет. Почему ты сразу не рассказала, что встретила эту тварь?

– Думай, Дарий. Мы что-то упускаем.

Они сделали привал недалеко от дороги. Ехать вперед можно хоть до самого княжества, вот только Свята по пути они вряд ли найдут.

– Почему ты поверила ей? – Дарий нервно поглаживал рукоять серпа.

– Зачем ей лгать? Она не убила меня, не напала, почему…

– А зачем лжет вся нечисть? Разве Зверь не отец лжи?

– Прекрасно, ты вспомнил об этом. Напрягись еще немного, и мы сможем понять, где может быть выход из Нави.

– Не нужно было пропускать занятия с Ниной, – небрежно бросил Дарий.

– Прости уж, у меня были другие дела.

– Ага, ведьмы.

Захотелось ударить его, но Варна сдержалась. Он прав, конечно, но почему именно сейчас решил норов показать?

– И есть там река, вода в ней – огонь. И спит под камнями чудовище древнее, сны его сотрясают землю. И мост через реку построен каленый, и идут по нему мертвые, – нехотя сказал Дарий.

– Мост! – Варна вскочила. – Про́клятый мост!

Разговор с ведьмами будто стерся из памяти, только услышав слова Дария, она вспомнила, что именно сказала ей колдушка без лица: «Он должен перейти реку, иначе сгинет среди мертвых». Последние дни выдались настолько ужасными, что из головы напрочь все вылетело. А может, так и было задумано ведьмой, может, она наложила какое-то заклятие, чтобы отвадить их от моста.

– Погоди. – Дарий положил руку на ее плечо. – Варна, зачем мы его ищем?

Она опешила, открыла рот, чтобы ответить, но ни слова не смогла вымолвить.

– Он ушел по своей воле, – тихо продолжил Дарий, – и ясно дал понять, что мы ему не нужны. У него своя дорога, и она давно с нашей не пересекается.

– Ты не видел его в ту ночь, – слова наконец-то нашлись. – Он был измучен, потерян и выглядел как человек, которому нужна помощь.

– Но он ушел туда по своей воле, – упрямо повторил Дарий. – Когда ты отпустишь его?

– Он наш друг. Он…

– Мне он не друг. Я принял его выбор, но нашей дружбе конец пришел давным-давно.

– Значит, он мой друг. – В упрямстве она ему не уступала. – И я помогу ему, даже если ты останешься здесь.

– Помрешь через три версты, – хмыкнул Дарий.

– Тогда тебе придется поехать со мной.

– Ты не нужна ему, Варна, – неожиданно зло сказал он. – Когда ты поймешь, что его не интересует ничего, кроме собственной тени? Свят связался с ведьмами, убил наставника, и черт знает, на что еще он способен. Мы должны передать его в руки Святого Полка.

– Ты с ума сошел?! – Кровь прилила к лицу. – Я чего угодно от тебя ожидала, но не этого! Неужели твоя зависть настолько сильна, что ты готов избавиться от него таким способом?!

– Представь себе, у меня есть собственные мысли на этот счет. Собственные, Варна, те, почувствовать которые ты не можешь! Ты настолько привыкла к тому, что я за тобой тенью следую, что напрочь забыла о том, что у меня есть воля и разум!

– Я не…

– Когда в последний раз ты спрашивала мое мнение? – Он сделал шаг к ней, она отступила. – Когда говорила что-то вроде: «Дарий, как ты считаешь, как нам лучше поступить?» Когда, Варна?

Хотелось ответить ему, вспомнить хоть один случай, но память молчала.