Двое среди руин

      - Ни к чему. Угар знает, что делает. Это инстинкт. Он чует дорогу так же, как мы ее видим. Мы уже ходили с ним здесь - до тебя. И теперь он выбирает самую подходящую тропу.

      Мы взяли быстрый темп, стараясь поспеть за могучим псом. Даже с грузом он уходил вперед, дожидаясь потом, пока мы взберемся за ним на кручи, которые стали все чаще попадаться - мы вступили в черту города.

      - Все равно, - хмыкнула Ната, неожиданно вернувшись к прежнему вопросу, - ты не такой, как все... Странный. И знаешь почему?

      - Ну?

      - Ты спокойный.

      Я с недоумением посмотрел на девушку.

      - Может быть, я не так сказала, и это надо обозначить иным словом… Видишь ли, мне не приходилось встречать таких людей, которые ко всему относились настолько терпимо. Ну не терпимо, а без излишних эмоций, наверное... А ты можешь. Ты многое умеешь, будто специально готовился к тому, что наступит. Ты ничему не удивляешься, воспринимаешь все, что видишь, словно уже заранее был готов к переменам. Я, когда смотрю в твою сторону, не могу даже представить тебя другим - цивилизованным, в костюме, за рулем автомобиля…

      - Я не умею водить машину.

      - Все равно. Ну не машину, так что-нибудь другое. В костюме, идущий с портфелем, например. Это не ты! Ты не вписываешься в этот образ. А тот, в котором сейчас - он твой. Твой настолько, будто ты в нем родился! Ты словно знал, что все так будет - катастрофа, дикие звери. Все, все… Я, когда тебя увидела впервые, на острове, думала, что у меня галлюцинации. Ты именно отсюда, Дар - со своим луком и мечом за спиной, с этими украшениями на шее, - она указала на висящие на ремешке клыки крыс и свинорыла. - Ты дикарь… Только образованный и умный. Но все равно - оттуда. Из прошлого. Древнего прошлого.

      Отрицательно мотнув головой, я потянулся к сумке, в которую мы сложили с вечера куски завяленного мяса.

      - Не буду отказываться… и подтверждать тоже не буду. Специально я к такой судьбе не готовился. Все само собой получается… И… давай перехватим. К вечеру мы будем в балке, где ночевали в прошлый раз. У нас тяжелый груз, все равно не успеем пройти больше.

      Угар, увидев, что мы остановились, подластился к Нате, и та, не удержавшись, сунула ему большой кусок мяса.

      - Не балуй его. Он с вечера съел столько, что ему еще на пару дней хватит.

      - Мы все равно все не сможем донести - пропадет.

      - Теперь нет. Оно покрыто тонким слоем нагара и сможет выдержать, пока мы не засолим его дома в ведрах.

      Я был вынужден объяснить ей, что пес нам нужен не сытый, а бодрый - на случай, если появиться очередная кошка или крысы.

      - И что, от того, что он будет голодный, он станет лучше сражаться?

      - А ты попробуй сама, наешься до отвала, а потом побегай или попрыгай…

      - Прости, ты прав. Давай собираться и уходить. Я уже соскучилась по нашему подвалу...

      Я ничего не ответил, но про себя озарился счастливой улыбкой: мое убежище стало для нее домом! И я тоже хотел быстрее вернуться обратно. Запал, с которым я пускался в странствия раньше, почти сошел на нет, после того, как я встретил Нату. Что мне было еще искать? Я благодарен судьбе, зато то, что это оказалась именно она, а не кто-нибудь, другой...

Глава 11 Схватка