Двое среди руин

       - Здесь? Он не настолько огромен. Здесь не заблудишься. Тут во все стороны только одна дорога. Вперед да назад. Но, если ты так хочешь - пойдем.

      Мы начали с правой стороны - самой длинной, если считать от жилых помещений. Здесь располагались стеллажи, где хранились стеклянные банки с маринадами и соленьями преимущественно из овощей и фруктов. Она дотронулась до банки, провела по ней пальцами - на стекле остался четкий след вытертой пыли.

      - И это все… твое?

      Может быть, будь на моем месте кто-либо иной, он и не уловил подтекста в вопросе, но я ее понял сразу.

      - Мне не с кем было до сих пор делиться. Да, это все, - я обвел комнату рукой, - было мое. А теперь - и твое тоже. Ты можешь брать здесь все, что захочешь. И разумеется, не спрашивая разрешения. Скажем так… Это все - наше! Понимаешь меня?

      Она моргнула. Я улыбнулся девушке, желая смягчить неловкость, возникшую после ее вопроса.

      - И вообще... Ты здесь не гость. Ты - хозяйка.

      Я запнулся - определение получилось, возможно, тоже с подтекстом - и она не могла его не заметить! Но Ната тактично промолчала, хотя я увидел в ее глазах лукавую искорку…

      - Мы оба, - как раньше, я один! - Являемся теперь хозяевами этого подвала и всего того, что здесь есть. И… Ната, ты не бойся меня. Я вижу тень сомнения на твоем лице - давай, попробую прояснить ситуацию. Я помог тебе не для того, чтобы превратить в рабыню. Ты не слуга, и не вещь... Ты человек, и я вовсе не собираюсь посягать на твою свободу или право принимать решения, только лишь потому, что приложил руку к твоему освобождению из этого плена на острове.

      - ?

      - Ну, не плена… - я стал подбирать слова, вконец растерявшись, но Ната сама меня поправила:

      - Я знаю. Если бы думала иначе - осталась там...

      Теперь уже я взглянул на нее с вопросом, но она отвела глаза. Прошлась вдоль рядов, заглянула в каталог, который я скуки ради составил, подсчитывая все, что хранилось на складе, и вернулась обратно.

      - Повезло… Ты долго его искал?

      Я как-то посвящал ее в свою эпопею и теперь лишь подтверждал рассказ.

      - Уже не помню. Наверное, долго. Мне так показалось. По крайней мере, до тех пор, пока на него не наткнулся, практически умирал с голоду.

      - Мне было легче.

      Я отрицательно метнул головой:

      - Ну, нет! Какое там - легче? В этой машине, соседствуя с трупами… Так и свихнуться можно! Кроме того, питаться одной мучной болтушкой, да рисовой кашей - у любого от подобной диеты крыша съедет! А ты, как мне кажется, вполне еще сносно соображаешь.

      - А если бы не эта фура с мешками - то, с ума сойти, я бы просто не успела. И не нужно шутить… Все слишком серьезно. Голод тоже, убивает…

      Я подошел к ней и положил руки на ее плечи:

      - Здесь тебе это не грозит!

      Она нервно искоса взглянула на мои ладони и я, смутившись, убрал их.

      - Все нормально… - Она сказала, словно извиняясь, стараясь произносить слова как можно мягче, и чуть коснулась меня сама. - Не волнуйся. Я тоже… Соскучилась. Мне тоже, очень хотелось, до кого-нибудь, дотронуться… Уже давно.

      Внезапно я ощутил такой порыв ее обнять, что не смог сдержаться и привлек девушку к себе, почувствовав мягкие округлости, едва скрываемые шерстью тонкого свитера. Где-то с минуту мы простояли так, не говоря ни слова…

      - Дар...

      Она прошептала просящим тоном, но - многозначительно, очень-очень по-взрослому, и я, с сожалением, едва не задрожав от нахлынувших, давно не испытываемых чувств, отпустил девушку.

      Мы направились дальше, через все комнаты, уцелевшие при землетрясении. Ната только восторженно охала, когда я зажигал очередной светильник - хотя я сильно подозревал, что она так поступает только из вежливости перед хозяином сокровищ… Мы остановились перед расщелиной, служившей мне иной раз как мусорная яма. Ната заглянула туда и отпрянула назад.

      - Глубоко. Ты туда залезал?

      - Ну, один раз. Да и больше просто скинул факел, для проверки. Метров пятнадцать, думаю, в глубину. Сбрасываю туда мусор, после уборки… Ну, и еще... Не всякий раз, есть возможность выйти наружу. Извини за подробности.

      - Я поняла. Это естественно, не надо стесняться.

      - Ну вот, - я облегченно вздохнул. - Одному мне, удобства как-то не требовалось… Но теперь я сделаю уборную, как полагается.

      Я утянул ее в другое помещение, туда, где хранились мелкие припасы, из числа несъедобных. Там были сложены рулоны ткани, рыболовные снасти, мясницкие топоры, заготовки для стрел.

      - Так здорово! Ты все хорошо приспособил!

      Она понимающе посмотрела на коробочку с мелкими рыболовными крючками и спросила:

      - А ты уже пробовал что-нибудь ловить?

      - Один раз. И то, случайно, если, признаться. А до этого - нет. Не было необходимости. Да и где? Река, которая текла через город, почти вся ушла в трещины, и наполняется очень неоднородно. Хотя, по сравнению с первыми днями, рисковать, пересекая дно, я уже не решусь… В ней, уверен, водятся такие рыбы, которых вряд ли захочется видеть на столе. А ты что, у себя на острове ловила рыбу?

      - Пыталась, пару раз. Но чем? Сделала острогу из палки - вот и вся снасть. Будь мелководье, может, что и вышло. А когда самой рыбы не видно - от копья мало толку.