Двоедушники

– Пожалуй, – кивнул Викан. – Быть неспящим – это роскошь, а не базовая потребность. К тому же есть очень много профессий, при которых статус неспящего сильно осложняет исполнение поставленных задач. Поэтому ни я, ни, к примеру, принц Ариас, так и не стали пока неспящими. Я-то уже и не стану: поздно, организм не переживёт трансформации. А Ариас – дело его. Пока исследования занимают его больше, чем остальное… Но мы отвлеклись. Вернёмся к тебе, Лада. Макесара тебя любит и боготворит. И если бы ты хоть немного поберегла себя и подумала бы именно о себе, а не только о ком-то ещё, то это очень сильно помогло бы тем, кто тебя любит. Ты достойна лучшего…

– Виктор Васильевич, извините меня! Не продолжайте. Бесполезно, – я несколькими большими глотками торопливо допила пряный кисель.

– Детка, нельзя брать всё на себя!

– Всё – нельзя. То, что под силу – нужно. Извините меня ещё раз! Спасибо за напиток!..

Я выскочила из-за стола и поспешила к выходу. В дверях столкнулась с Никитой и Павликом. Малыш бросился ко мне, с восторгом раскинув руки:

– Лада, смотри! Смотри, я весь мокрый!

И он облапил меня – в самом деле, весь промокший.

– Вот ты чудище! – восхитилась я. – И папа не ругается?

– Не-а! – ехидно прищурился маленький хитрец и побежал вглубь гостиной – туда, где тётя Кара призывно махала ему.

– Он покоряет всех, кому попадается на глаза, – засмеялась я.

– Да уж, – согласился Никита. – Когда я был совсем маленьким, я тоже был центром вселенной… Пока не родился Филька. Помню, как жестоко я был разочарован.

– Павлику это разочарование не грозит.

Никита или не услышал, как изменился мой голос, или сделал вид, что не услышал.

– Я его переодену и попробую уложить, – сказал он. – Ты уж тут не скучай без меня.

– Постараюсь, – пообещала я и вышла на улицу к фонтану, где принц Ариас стоял в одиночестве.

Я бы с удовольствием проскочила мимо него незамеченной, но увы – вариантов маршрута не было.

– Как вы себя чувствуете? – старательно выговорил принц. Четыре согласных подряд дались ему непросто.

– Спасибо, уже лучше, – подыскала я самый короткий, понятный и почти честный ответ.

– Я очень посоветовал господину Сарме оставить сына здесь, – сообщил мне Ариас. – Здесь очень хорошие условия для ребёнка. Очень лучше, чем ждут его по вашим законам.

Дались им всем эти условия. Если бы это было главным!

– Как можно оставить здесь Павлика? Здесь поблизости Райда Эбера, и он считает, что имеет на мальчика права!

Ариас покачал головой и погрозил мне пальцем:

– Нет! Господин Эбера совершил ошибку. Он похитил ребёнка. У него был очень-очень шанс доказать свои права, но он его потерял. И если господин Сарма пожелает заявить… – Ариас нетерпеливо защёлкал пальцами и страдальчески взглянул на меня.

– Предъявить обвинения?

– Очень благодарю! – оживился Ариас. – Если Макесара заявит в суд и обвинит Райду Эбера, и предъявит очень уважаемого свидетеля, Эбера очень быстро окажется в тюрьме, очень надолго.

– У нас нет уважаемого свидетеля. Я – свидетель, но кто будет меня слушать?

– Я могу выступить в суде, – серьёзно сказал Ариас. – Меня очень послушают. Мигом послушают.

– Но вы же не… Вас там не было! Как вы можете свидетельствовать о том, чего не видели? Или вы принц – вам можно?

– Мне можно. Потому что я очень знаю, что вы не обманули, – улыбнулся Ариас. – Я не видел своими глазами, но я очень верю каждому слову этого прекрасного ребёнка. Он мне всё рассказал. Как незнакомый человек и Вара-ника – так, кажется?.. как они его увезли и не давали вернуться к папе. Я выступлю в суде, если Макесара захочет дать делу ход. Я так ему и сказал.

– Спасибо вам, – я поняла, что очень тронута тем, как с нами все носятся и возятся. – Большое спасибо! Извините, мне надо немного пройтись.

Я поспешила скрыться в зарослях каких-то волчьих ягод, пошла по ведущей туда тропинке. Она уводила меня всё дальше и дальше от дома, но пейзаж вокруг не менялся: то ли лес, то ли дикий сад.

Но в конце концов тропинка упёрлась в высокую плотную изгородь из аккуратно стриженых кустарников: она вела внутрь. Я вошла и остановилась.

Внутри, среди живых стен было темновато. Я не сразу поняла, куда попала. Ровный травяной газон на земле. Зелёные кочки с цветущими кустиками крошечных роз и одинаковые светлые каменные столбики с вырезанными на них знаками… Кладбище!

Только в кино про замки и аристократов я видела семейные кладбища прямо рядом с жилищем. Тут, конечно, не совсем рядом, но тоже ведь практически на домашней территории. Странно немного.

Чьё-то присутствие я почувствовала, что называется, спиной. Обернулась.

Сестра Викана вошла следом за мной внутрь зелёной изгороди. Если бы я знала, что она здесь окажется, я повернула бы назад: не особо мне хотелось показывать ей свою озадаченную и несчастную физиономию.

Кара сдержанно улыбнулась и повела рукой. Я кивнула в ответ.

Она обошла меня, приблизилась к одному из столбиков, провела пальцем вдоль ряда символов и повернулась ко мне:

– Макесара!

Я ничего не ответила. Не смогла.