Двойник поневоле

Он шел по длинному коридору, впечатление нереальности усилилось. Словно попал в какое-то чертово зазеркалье! Дверь справа действительно была не заперта, шагнул вовнутрь, держа на изготовку, откуда-то взявшийся, пистолет. Комната была обставлена в духе старинного зала, какие обычно показывают в кино. Картины на стенах, мраморные статуи по углам, вместо привычного электрического освещения в канделябрах горят толстые свечи, оплывает воск по массивным стержням. В камине горел огонь, стрелки напольных часов замерли в вертикальном положении, — до полуночи оставалось не более двух минут.

Сергей заглянул за камин.

— Господи, помоги! — прошептал он.

7

Марченко быстро и решительно напивался. Пройдя по длинному коридору вслед за Желтым, он вошел в просторный зал, разминувшись с Бодровым и Ксенией на считаные минуты. В центре зала какие-то конченые придурки воздвигли крест. Вокруг стола сидели трое мужчин, чего-то ждали. На вошедшего человека они не обратили внимания. Марченко по-хозяйски взял откупоренную бутылку и приложился к горлышку. Выпил почти все, что там оставалось, хмель ударил в голову. Он весело посмотрел на молчаливых парней.

— Вечернюю службу ждем, хлопцы? — кивнул он в сторону креста.

Желтый уставился на него пустыми глазами.

— Скоро… — прошептал он.

— Что — скоро?

Желтый отвернулся.

— Слышь, красюк! Твоя хозяйка приказала со мной расплатиться! — сказал Марченко, обращаясь к Желтому, тот равнодушно достал из кармана тугую пачку пятитысячных купюр.

— Хватит?

— Нормально…

Гоша равнодушно запихнул деньги в карман, откупорил бутылку и продолжал вливать в себя крепкое вино. Опьянение было каким-то необычным, ему начали грезиться чудные картинки. Марченко потряс головой, словно пловец, пытающийся избавиться от пробки в ухе, лопоухий парень равнодушно покачал головой.

— Не поможет, — сказал он каким-то тусклым, бесцветным голосом, — там опиум…

— Какой, к лешему, опиум?!

— Старинный способ, — вступил в беседу другой, худой, неприметного вида мужчина. — Настойка опия растворена в красном вине. Так легче выйти в Свет.

— У вас, хлопцы, похоже, крыша съехала… — начал говорить Марченко, но лопоухий прервал его, схватил за руку.

— Тихо! — приказал он, приложив палец к губам. Глухо и торжественно начали бить старинные часы.

8

За каждой нашей мыслью гнездятся десятки, сотни других мыслей. Какая из них истинная? Как отличить ту подлинную мысль от ментального шума, так похожего на помехи, засоряющие эфир? Что именно заставило сорокатрехлетнего майора полиции в одночасье порушить размеренный ритм жизни и отправиться на поиски приключений? Мысль? Желание? И почему Ксения последовала за ним, как собака на улице, потерявшаяся на прогулке и прибившаяся к прохожему, поманившему ее рукой? Он спросил ее об этом, когда они мчали на такси по трассе, Ксения загадочно улыбнулась.

— Скучно…

В голубых глазах блеснула искра.

Скучно…

Николай ожидал чего угодно от визита в этот странный загородный дом, но то место, где он оказался, превзошло самые смелые ожидания. Он стоял посреди пещеры, ослепительно яркий свет вливался через проем, поодаль росло дерево, на стволе выделялся знак — опрокинутый полумесяц и короткая черта между его верхними краями. Все было в точности таким же, как в его видениях, если не считать здоровенной вороны, восседающей на кривом суку. В центре пещеры на плоском камне лежала молодая женщина. Она застонала, открыла глаза и непонимающе смотрела на Бодрова.

В голове Бодрова, словно огненный шар, взорвалась короткая мысль: «Прикажи ей повиноваться!»

Голос, вторгшийся в его сознание, был столь могущественен, что Николай помимо воли проговорил:

— Тебе следует слушаться…

Глаза девушки округлились от ужаса, но она покорно их закрыла. Только синяя жилка трепетала на виске.

«Что мне делать дальше?» — какой-то отстраненной частью своего разума спросил Бодров.

«Ждать…» — словно удар бича по взмыленному крупу лошади, ожгла его рассудок команда.

— Ждать… — повторил Николай.

Он не мог сказать, сколько прошло времени, разум перестал повиноваться ему, какое-то вялое оцепенение охватило тело. Далекая мысль, едва слышная, — как звук свирели на фоне грохочущего оркестра, — робко вторгалась в сознание.

Не поддавайся! Если ты сделаешь то, что от тебя хотят, уже никогда не сможешь стать прежним! Твои дарования не ограничиваются умением видеть ауры людей. Ты способен на большее!

Черная полоса тени проникла вглубь пещеры. Бодров очнулся от спячки. Высокий силуэт заслонил вход, громко и торжественно каркнул сидящий на суку ворон.

9

— Это случается раз в сто пятьдесят лет, и звезды благоволят всяческому действу, — шептала Нега, ее губы касались мочки его уха, сильное возбуждение охватывало каждую клеточку тела. — Для совершения обряда требуется соблюдение определенных условий. Рыжеволосая девушка, рожденная под знаком Рыб, сильный маг и скиталец, Стрелец по знаку зодиака, человек с трудной судьбой, но чистыми помыслами.