Двойной портрет

С этими словами Олег Палыч указал на низенький гараж, где впритык стояли новый «жигуленок» и старый мотоцикл. И вновь следует честно признаться, что восприятие некриминальной реальности вернулось не сразу, вернее, слишком медленно усвоилось. Не знаю, что думал обо мне добрый Олег Палыч, но лишь спустя некоторое время я догадалась похвалить устройство участка и сказать неловкое спасибо за содействие.

Прощалась я, стоя за воротами, а хозяин терпеливо толковал, что вот она церковь, прямо по курсу, а к конюшне ведет широкий проезд, прямо, никуда не сворачивая, да вон там люди катаются, можно прямо за ними. Действительно в указанном проезде вроде бы мелькнул конский хвост, и я сказала Олегу Палычу последнее по счету «спасибо». Испытывая мучительный стыд за нелепую панику, а более всего за придурошное поведение, я пересекла площадь перед заброшенным храмом, свернула в сторону проезда и направилась по гравию вдоль забора, на ходу осыпая себя нелестными эпитетами и формируя иной имидж…

Не скажу, сколько времени прошло, но с собою я почти разобралась, когда по окончании сплошного забора выскочила прямиком на середину широкой размызганной улицы. Она вела прямо от центра и прочь от жилого массива, куда я за нею последовала.

Обжитое пространство вскоре оказалось позади, улица сделалась дорогой, вдоль неё иногда росли деревья, по сторонам расходились поля или луга, в дождь было не очень ясно. Правда, в сильном отдалении что-то виднелось, но до неясного назначения следовало отмерить солидную порцию означенного проезда.

«Если кто-то шел за мною», — вдруг настигла здравая мысль почти за пределами поселка. — «То он отстал безнадежно, ему никакая Надежда калитку не открывала!»

Не знаю почему, но догадка меня развеселила окончательно. Бедняга Демон, думалось мне, таких бестолковых контрагентов он ведь не ждал!

Тогда, думалось мне дальше, пускай и обходится, как знает, я пойду себе на конюшню, вон всадник едет шагом, скорее всего именно туда!

Такими путями следовали и вращались разные мысли, пока носительница указанного разброда двигалась по размокшему проселку навстречу самому сногсшибательному опыту в своей долгой, хотя и глупой жизни!

Переход произошел так плавно, так незаметно, что лишь здесь, в ночи под эвкалиптом я могу отделить одно мгновение от другого.

№ 5. Мгновение последнее, как в известном фильме

«Вот бреду я вдоль большой дороги, в тихом свете гаснущего дня» — так проникновенно вещал третий по счету поэт Ф. Тютчев, только мелкого дождика он не упоминал. Дождь, едва заметный, тем не менее сеялся и заполнял пространство мельчайшими брызгами, но до зонтика дело не дошло, и вот почему. Я уже вынула зонт и собралась раскрыть…

— Пожалуйста, не надо этого делать, — раздался мягкий мужской голос откуда-то сверху и со стороны.

Я помедлила с нераскрытым зонтом в руках, огляделась и поняла, откуда взялся беспредметный зов. Почти рядом со мной, подле развесистого дерева у обочины стояли лошадь и всадник, я их потеряла из виду, а они, оказывается, пережидали дождь под деревом и слились с природой.

Что касается всадника, то я разглядела только высокие сапоги с множеством застёжек и плотную кепку с козырьком, а вот конь оказался изумительного цвета, золотисто-песочного, со светлой гривой.

— Кони не выносят открытых зонтов, — пояснил всадник. — Пугаются и могут шарахнуться. Поэтому…

— Хорошо, не буду, — согласилась я. — Но сколько нужно отойти? И вообще, конюшня тут близко? Это прямо?

— Да, прямо по дороге, никуда не сворачивая, — подтвердил всадник, а далее спросил. — Вы к Саше?

— К какому Саше? — зачем-то спросила я вместо ответа, ведь знала же отлично, что ни к какому, хотя…

— Саша — это девушка, тренер, — доложил конный собеседник негромко. — Если вы к ней, то ваша очередь будет следующая, а вы заблудились, так ведь?

— Мне просто нужно на конюшню, — пояснила я кратко.

Опять начались какие-то невнятности, только Саши мне не хватало в рамках общей путаницы, а может быть?..

— Секунду, ладно? — попросил всадник и в следующую оказался на земле рядом с лошадью, я оглянуться не успела. — Ее зовут Тайна, можно Танечка. Так будете садиться?

— Куда? — спросила я в полном недоумении и такой же растерянности.

— Я уже ваши полчаса катаюсь, — пояснил спешенный всадник с завидным упорством. — Саша сказала, что придёт новая клиентка, а тут дождь. Хотите сами доехать? Если не очень уверены, то я вас довезу до конюшни. Потом с Сашей договаривайтесь, как хотите.

— Как довезёте, на чем? — рассудок вновь меня покинул.

— На ней, на Танечке, вестимо, — засмеялся конный придурок. — Или вы здесь что-то другое видите типа транспорта?

И тут я его разглядела. Чёртов придурок вовсю надо мною смеялся, считая, что я, представьте себе, приехала сюда…

Глава шестая

(от первого лица той же самой Кати)

№ 1. Мгновенье, где первое, там и последнее, а может быть, и наоборот