Двойной портрет

— Ага, верно, — загадочно сказал контрагент. — Можно себе взять?

— Конечно, но только скажите отзыв, — настаивала Катя. — «Штурман» и «бабушка Полина» — не годится, хотелось бы ближе к делу. Мне кажется, что именно вы, а не какой-то венгерский Гуляш, знали Тамару раньше и имеете особый интерес. Остальное пристёгнуто потом. Я, извините, почти прослушала часть про ложного референта. Но помню, как он рванулся на родину искать доверенное лицо, а это оказалась Тамара. Которая деньги снимет со счёта и отдаст без звука в пользу «Штурмана». Но я теперь более чем уверена, что Тамару знали лично вы. Извините, если я бестолково выразилась.

— Ничего, пожалуйста, — согласился агент Демон, он же «Штурман». — Вы невольно, но угодили в точку. Когда мы с вами дойдем до конкретного дела, то сами увидите, что будем, как альпинисты в связке — надо доверять полностью или сидеть дома, третьего не дано. Тамарка действительно такой человек, и я ее хорошо знал.

— Мне бы хотелось конкретнее, — сообщила Катя. — Если вы в любом качестве желаете мне доверять. Пока я путаюсь в ваших загадках. Мне трудно понять, что к чему. Давайте начнем сначала. Кто вы? Как вас зовут? По какому делу знали Тамару, и чем оно кончилось в суде? И почему думали, что Тамара станет вам способствовать? Если из-за тайны бабушки Полины, то скажите, в чём она заключается. Кстати, у меня есть возможность проверить. Если будете лгать, то я вычислю. И доверять вам не стану, тогда сами думайте о возможных последствиях. Если хотите доверия с вашими деньгами, причём такими, какие, кого хотите, сведут с ума. Начните с начала, когда и при каких обстоятельствах вы встретились с Тамарой. И что было дальше.

Надо сказать, что вдохновение приходило к Кате по принципу прилива, явления малоизвестного в наших широтах. Сначала воды набегает совсем чуть-чуть, только мокро под ногами, потом море неспешно прибывает, а после мощный вал затопляет все вокруг, спасайся, кто может.

Она действительно, хотя с опозданием, узнала в спутнике одно из лиц, упомянутых в рассказах о Тамаре. Или сама Тамара упоминала его таинственно донельзя, но что за контекст? Пусть сам расскажет, решила Катя, а мы сверим данные. Но зачем она решила проверить правдивость странного Демона, оставалось большой загадкой для нее самой. Если согласилась и приняла условия работы, включая смертельный риск.

Хотя, догадка брезжила — много было рассказано баек, всего не проверишь, но хотя бы одну — хоть как-то. И замучило любопытство относительно персоны сопровождающего. Важно даже не то, что он скажет, а как!

— Не то сбежите на границе? — поинтересовался спутник Демон. — Это было бы досадно, кое-что в вас вложено, сударыня Катя. Но взять и исповедаться постороннему человеку? Вы уверены, что в этом есть реальная необходимость? Я вам доверяю просто с закрытыми глазами, даже понимаю ваши сомнения на свой счет. И почти уверен, что вы не блефуете, что-то знаете, поэтому лгать вам не стану. Однако, кой чёрт вам эта история? Она, между прочим, чести никому не делает и вам не понравится, ручаюсь, чем хотите.

Но Катя продолжала настаивать и получила сведения, которых домогалась. Благо времени до границы оставалось много, и давняя история обрастала подробностями, как положено исповеди в вагоне. Потом, на месте, южными ночами под эвкалиптом отдельные эпизоды снились Кате, разумеется, в самом гротескном виде, с личным участием в роли главной героини.

ИСПОВЕДЬ В ВАГОНЕ

Первая встреча

…Если желательно начать с Колумбова яйца, сударыня моя Катя, то вот как оно будет, а вы проверяйте, если сможете.

В одни стародавние и довольно весёлые времена жил некто, довольно молодой и относительно глупый. Назовем его для краткости Джоном Доу, это водится в англо-американской юриспруденции, так зовут лицо неизвестное, но участвующее в легальном действии. Потерпите, сударыня Катя, потом поймёте, что без имён будет лучше, поверьте.

Итак, наш Джон Доу вернулся в столицу из одного вояжа, где потерял хорошую службу, но выслужил немного реальных денег. Ему стукнуло как раз 25 лет, прошлое отрезалось само собой, а будущее рисовалось в самых смутных тонах. Пока он имел пристанище в квартире предков, а время проводил среди суетных друзей в праздности. Рестораны, такси, бега, шампанское, доступные женщины — известный список развлечений. Досуг, как выражаются ныне, являлся к услугам, но не слишком занимал, скорее, время шло по инерции. Друзья и приятели, следует заметить, вращались подле него самые разные, наш Джон Доу не брезговал никем.

И вот однажды не очень поздним вечером Джон Доу возвращался домой на метро, что случалось довольно редко. Дело происходило 18-го марта, была чудная весенняя погода, деньги как-то протекли сквозь пальцы, сначала он шёл откуда-то пешком вдоль Комсомольского проспекта, по ходу дела увидел станцию Спортивную, повиновался неясному импульсу, спустился вниз и поехал.