События 1923 года надолго омрачили отношения НСДАП и армии. Нацисты клеймили рейхсверовских генералов «изменниками». По их мнению, военная верхушка предала их в самый решающий момент и теперь процветала на грязных деньгах «еврейской республики». Показательна в этом отношении речь Гитлера 15 марта 1929 года. Всячески превознося армию, как таковую, фюрер поносит последними словами ее командование, одновременно обвиняя как в союзничестве с марксизмом и сотрудничестве с левыми силами, так и в «превращении генералов в политических комиссаров правительства». Военные, в свою очередь, считали руководителей партии политическими клоунами, сорвавшими своими поспешными действиями подготовленный Сектом план ликвидации Веймарской республики и установления власти военных мирным путем.
Однако и армия, и ставшая в одночасье многочисленной партия были нужны друг другу. Первый шаг навстречу сделал в конце 1930 года сам Гитлер, публично заявив, что НСДАП намерена прийти к власти легальным путем. Это заявление спускало главную пружину напряженности: до сих пор одной из основных партийных установок было насильственное свержение «еврейской республики», что автоматически вело к столкновению с рейхсвером, против своей воли вынужденным защищать правительство. Намек был услышан, и сменивший фон Секта в роли лидера рейхсвера Шлейхер, этот «серый кардинал в военной форме», начал осторожно налаживать контакты с вождем НСДАП.
Расчет Шлейхера был прост: «приручить» Гитлера, сковать его цепью политической ответственности и использовать в интересах рейхсвера. Он прекрасно понимал, что установить военную диктатуру, опираясь только на 100-тысячную армию, невозможно. Как и Сект, он боялся повторения «капповского путча» 1920 года, когда армия взяла власть, однако, не имея никакой опоры в обществе, добровольно (и с позором) ее отдала. Поэтому Шлейхер стремился обрести в лице Гитлера (и не только его) политическую поддержку, необходимую для установления своего господства. Кстати, посредниками в установлении контакта выступили небезызвестный Эрнст Рём и лидер левого крыла НСДАП Грегор Штрассер.
Как показывает переписка Шлейхера, с лета 1931 года он и его окружение твердо берут курс на сближение с НСДАП. 10 сентября 1931 года состоялась личная встреча Гитлера с тогдашним главнокомандующим рейхсвера, учеником Секта, другом Шлейхера — и будущим руководителем заговора против фюрера — генералом Хаммерштейном-Эквордом. Все прежние размолвки и недоразумения были улажены. На этой и последующих встречах Гитлер заверял армейское руководство, что его штурмовые отряды (СА) не будут составлять конкуренцию рейхсверу и что нацисты намерены прийти к власти легальным путем, то есть с согласия военного руководства. Между обеими сторонами была достигнута договоренность: НСДАП не будет посягать на особую «надпартийную» позицию рейхсвера и функции рейхсвера и устраивающая его военная политика в случае прихода нацистов к власти изменены не будут. Нерешенным оставался главный вопрос: кто будет доминировать в создаваемой коалиции? Естественно, мнения по этому поводу военного руководства и нацистов были прямо противоположны. Поэтому, с молчаливого согласия сторон, на данном этапе эта проблема не обсуждалась.
Генерал Шлейхер и руководитель СА Эрнст Рём установили между собой тесный личный контакт. Впрочем, они были знакомы уже давно. В свое время именно Шлейхер руководил созданием «фрайкоров» и «черного рейхсвера», а Рём был ответственным за эту работу в Баварии. Глава штурмовиков периодически навещал генерала, они вели оживленную переписку. Тем не менее именно в это время ближайший друг фон Шлейхера, генерал-лейтенант в отставке граф Фридрих фон Шуленбург вступил в НСДАП и вскоре прочно занял там место среди высших руководителей СА, став советником Рёма, отнюдь не в силу нацистских убеждений генерал-лейтенанта, а для того, чтобы армия могла контролировать действия штурмовиков.
Год прошел относительно спокойно, затем грянул гром. Весной 1932 года прусская полиция произвела обыски в помещениях ряда нацистских организаций, и найденные документы недвусмысленно показали, что НСДАП не только не отказалась от надежд на насильственный захват власти, но и весьма активно готовилась к организации путча. Существовал даже тайный пароль для его начала — им должны были быть слова: «Бабушка умерла». Найденные документы были опубликованы левой прессой и начался серьезный политический скандал. Дошло до того, что в апреле 1932 года министр внутренних дел Вильгельм Гренер разработал проект президентского указа о роспуске штурмовых отрядов СА.