Дворцовая и Сенатская площади, Адмиралтейство, Сенат, Синод. Прогулки по Петербургу

Помимо монет и памятной медали в закладной шкатулке находилась пластинка из позолоченной бронзы. На ней была выгравирована следующая надпись: «В лето от Рождества Христова 1831 начато сооружение памятника воздвигаемого ИМПЕРАТОРУ АЛЕКСАНДРУ благодарною Россиею, на гранитном основании положенном в 19 день Ноября 1830 года /В Санктпетербурге/ При сооружении сего памятника председательствовал Граф Ю. Литта. Заседали: Князь П. Волынский, А. Оленин, Граф П. Кутайсов, И. Гладков, Л. Карбониер, А. Васильчиков/ Сооружение производилось по начертанию того же Архитектора Августина де Монферранда».

В октябре 1830 г. работы по устройству фундамента были закончены.

На готовый фундамент при помощи катков и кабестанов надвинули монолит нижней части пьедестала — плинт, привезенный из Пютерлакской каменоломни. Для связки с фундаментом под монолит залили слой цементного раствора. По этому слою, как по маслу, монолит двигали кабестанами до тех пор, пока он не занял нужное положение. Затем соорудили верхнюю часть пьедестала, состоящую из двух гранитных блоков гораздо меньшего размера.

После окончательной доделки привезенной в Петербург колонны приступили к ее установке. Для этого соорудили от набережной до площади покатый помост длиной 150 м, затем, под прямым углом, горизонтальный помост до пьедестала, а вокруг пьедестала построили леса с системой блоков и противовесов. Всю эта конструкцию разработал генерал-лейтенант А. А. Бетанкур и уже опробовал при установке колонн Исаакиевского собора.

Но до строительства лесов в натуре изготовили их модель в масштабе 1: 2. На ней отрабатывали в деталях всю операцию по подъему и установке колонны.

Среди горожан, между прочим, ходили даже разговоры, что на Дворцовой площади была установлена колонна, изготовленная для Исаакиевского собора. Вот только ее сделали слишком большой, и для колоннады собора она не подошла.

Когда все приготовления были закончены, назначили день подъема. Посмотреть на это собралось огромное количество горожан, которые заняли не только площадь, но и крышу здания Главного штаба. В толпе спорили — когда и в какую сторону во время подъема упадет колонна. Присутствовал и император со своей семьей, расположившись в построенном по рисункам Монферрана нарядном павильоне. Рядом расположились министры, иностранные посланники, члены Академии наук и Академии художеств. Руководил процессом подъема А. А. Бетанкур.

Панорамный вид строительных конструкций (вверху) и подъем колонны (внизу). На верхнем рисунке хорошо видна Адмиралтейская площадь, существовавшая в те годы на месте нынешнего Александровского сада. Вдоль главного фасада Адмиралтейства идет бульвар, разбитый на месте срытых валов и засыпанного рва

Подъем Александровской колонны. Худ. А. Г. Денисов. 1832 г.

30 августа 1832 г. готовую колонну с помощью системы блоков и 60 чугунных кабестанов вкатили на высокий помост, подтянули к месту установки и подняли вертикально, водрузив ее на гранитном постаменте. На это потребовалось 2000 солдат, 400 матросов и немногим более полутора часов времени.

Вот как рассказывал об этом сам Монферран: «Улицы, ведущие к Дворцовой площади, Адмиралтейству и Сенату, были сплошь запружены публикой. Толпа была такой плотной, что кони, кареты и люди смешались в одно целое. Дома были заполнены людьми до самых крыш. Не осталось свободного ни одного окна, ни одного выступа, так велик был интерес к памятнику. Полукруглое здание Главного штаба, уподобившееся в этот день амфитеатру Древнего Рима, вместило более десяти тысяч человек. Люди забрались на крышу, сгрудились вокруг колесницы Славы. Напротив, из окон бельэтажа Зимнего дворца, наблюдали за происходящим придворные дамы».

По окончании подъема на верх лесов подняли имперский флаг в знак благополучного завершения сложной операции.

Окончательная доделка и открытие памятника

Доделка и полировка колонны длилась еще 2 года. На пьедестале укрепили с четырех сторон бронзовые доски с барельефами (5,24 × 3,1 м), отлитыми на заводе Ч. Берда. Выше, на карнизе постамента, по углам сидят орлы, держащие в лапах гирлянды дубовых листьев. Еще одна гирлянда опоясывает основание колонны. С лицевой стороны монумента (со стороны Зимнего дворца) между орлами в дубовом венке расположено изображение Всевидящего ока и дата — «1812 года».