Дворцовая и Сенатская площади, Адмиралтейство, Сенат, Синод. Прогулки по Петербургу

Уж забирались бы горожане на верхушку колонны или нет — неизвестно. Ведь большинство горожан (особенно женщины) первое время вообще старались обходить ее стороной, поскольку боялись падения колонны. Выезжавшие на площадь кареты и экипажи также старались держаться ближе к ее краю. Монферран даже взял за правило каждое утро прогуливаться около монумента с собачкой, демонстрируя его надежность.

Но в 1841 г. на колонне действительно заметили трещины. Сначала их объясняли выкрашиванием зерен полевого шпата, но трещины становились все больше. В 1861 г. Александр II учредил комиссию для их изучения. Было установлено, что трещины действительно есть, но они существовали в граните с самого начала, и при полировке колонны их замазали мастикой. На следующий год трещины заделали портландцементом и заполировали.

Послеоктябрьский период

В советское время фигуру ангела дважды хотели убрать с вершины Александровской колонны. Первая попытка снять фигуру ангела произошла в 1925 г. Сначала его хотели просто закрыть матерчатым мешком, но поднятый для этого воздушный шар постоянно относило ветром. Тогда ангела решили вовсе заменить статуей В. И. Ленина, благо был повод — вождь всего полтора года как умер. Возглавлявший Петросовет Г. Е. Зиновьев даже создал специальную комиссию по «переустройству Александровской колонны». Но эта идея встретила резкую критику со стороны наркома просвещения А. В. Луначарского.

Г. Е. Зиновьев

А. В. Луначарский

Говорили также, что была идея заменить ангела фигурой красноармейца. А после съемок фильма С. М. Эйзенштейна «Октябрь» появилась легенда, что именно съемки фильма спасли ангела. Якобы его оставили для сохранения исторического антуража на время съемок, а потом про ангела просто забыли.

Об участии в попытке преобразить облик Александровской колонны Зиновьева и Луначарского написал доктор исторических наук, научный сотрудник петербургского филиала Института Российской истории РАН А. Р. Дзенискевич. Его статья «История с ампирным ангелом» была опубликована в журнале «Искусство Ленинграда» № 2 за 1989 г. Но сохранившаяся в архивных бумагах Управления предприятиями коммунального обслуживания города папка «Переписка о переустройстве Александровской колонны. 11.11.1924–4.06.1925» (ЦГА СПб. Ф. 3200, оп. 6, д. 8) позволяет существенно уточнить целый ряд деталей этой истории.

По инициативе Г. Е. Зиновьева (правда, не подкрепленной документально) в ноябре 1924 г. Ленинградским отделом коммунального хозяйства был издан приказ, в котором говорилось следующее: «В виду намеченного переустройства так называемой Александровской колонны, сооруженной архитектором

Монферраном и стоящей по середине площади Урицкого, и водружения на ней вместо стоящей теперь фигуры ангела с крестом статуи Великого вождя пролетариата тов. Ленина… произвести осмотр названной колонны и определить, какой величины должна быть эта статуя и пропорции ко всему памятнику, и выяснить, имеется ли в настоящее время уже готовая модель статуи потребного размера. …по снятию ангела увенчать колонну надлежащей высоты шпилем с развевающимся флагом; в темноте он должен освещаться скрытыми внизу, расположенными у подножья электрическими лампочками, свет которых, падая на развивающийся флаг, давал бы впечатление укрепленного на вершине колонны горящего факела».

На собравшейся по этому поводу комиссии разгорелся спор между сторонниками и противниками идеи «переформатирования» колонны. Но противникам, среди которых были начальник губернского инженерного управления Я. Д. Тартаковский, директор Музея города Л. А. Ильин и др., приходилось выражать свое несогласие осторожно, прибегая к косвенным аргументам. Так, например, Тартаковский говорил, что «постановка статуи тов. Ленина на случайном готовом пьедестале, в стиле и характере отдаленной эпохи, не создает удачного памятника ни в политическом, ни в художественном отношениях…».

Ильин же говорил, что «при постановке фигуры Ленина на колонне придется, конечно, Ленина подделать под стиль памятника, например, одеть его в римскую тогу, конечно, облечь в формы античной эпохи великого вождя реалиста, жившего в эпоху реализма, будет ложью…».

Позднее к этим аргументам добавились технические доводы — колонна не выдержит нагрузок, которые возникнут во время неизбежных манипуляций со съемом фигуры ангела и установки фигуры Ленина. В качестве экспертов привлекли авторитетных геологов — А. Е. Ферсмана и А. К. Соколовского, которым готовящийся варварский акт пришелся явно не по душе.

Но позиция чиновников Отдела коммунального хозяйства Ленсовета была жестко однозначной — замене быть. Один из них (Н. А. Лившиц) прямо заявил: «Мы смотрим на памятник не только как на произведение искусства, а как на воплощение известной идеи. Идея ангела с крестом нам чужда, и вопрос заключается в том, нельзя ли колонну завершить иначе, вдохнуть в нее другую идею, не нарушая красоты?».