Дворцовая метла

— Очень нравится. И я бы с превеликим удовольствием послал в бездну все дела и пропал не только на месяц, а и на целый год где-нибудь вдали от дворцовых стен, — меня начали откровенно соблазнять, стягивая сорочку.

— Ладно, я займусь делами, а потом сама тебя украду, способ у меня имеется, — я мечтательно зажмурилась.

— И мы будем вдвоём? — мурлыкнул Лекс, нависая надо мной.

— Нет, третьего придётся тоже брать, — вздохнула я, нарочито грустно.

— Ника, ты меня сейчас озадачила. Ты про кого? Не про отца же? — муж даже руки убрал и отстранился, чтобы видеть моё лицо.

— Какого именно? — я похлопала ресничками.

— Ника! — Лекс завёлся от моих намёков не на шутку. И чего он такой подозрительный?

— Обожаю, когда ты такой сердитый. Но я вообще-то о Перси говорила, — я притянула мужа к себе и дёрнула слегка за ухо.

— Ведьмище.

Глава 38

— Ника, ты одна? — я громко фыркнула и зарылась носом в грудь мужа.

— Отец, вам совсем заняться нечем? — Лекс абсолютно не обрадовался раннему гостю, скребущемуся в дверь тайного хода.

— Ой, Лекс, а ты почему не у Берти? — голос свёкра звучал смущённо.

— Потому что я недавно женился и имею право задержаться немного в обществе своей супруги.

— Хм… Ну, ладно, я попозже зайду… — я уже смеялась в голос.

— Ника, никаких авантюр, обещай мне! — муж почему-то моего веселья не разделял.

— Лекс, мы только обсудим вчерашний разговор. Шпиона же надо на чистую воду выводить? — я кое-как справилась с эмоциями.

— Хорошо. Но без нашего с Берти ведома ничего не предпринимайте, — Лекс начал одеваться, а я в очередной раз залюбовалась крепкой фигурой мужа.

— А отца я могу новым назначением порадовать? — вопрос мой был встречен приподнятой в изумлении бровью.

— Так я ещё не дал, вроде, окончательного ответа?

— Но он же будет положительным, — утвердительно заметила я.

Спорить с ведьмой себе дороже.

— Да, с такой женой скучать некогда, прав Берти, — Лекс вздохнул.

— Не забудь ему привет передать от Перси. Скажи, что тот по нему скучает, — я ещё и напутствие мужу дала.

— Ника, прекрати, — шутка получилась, Лекс хохотнул.

А что я? Я ничего… Просто Берти и Перси такая славная команда.

Лекс ушёл. Немного повалявшись в постели, я решила, что тоже нужно вставать. Гардинор долго не вытерпит и появится под моей дверью снова. А мне нужно позавтракать, кота покормить и подумать, как лучше отцу новость преподнести.

— Мау, — Перси прошёлся хвостом по моей ноге, просяще заглядывая в глаза.

— Сейчас, чудовище, дай только одеться и себя в порядок привести.

Вызвав слугу, я заказала завтрак и пошла умываться, кот, как привязанный, пошёл следом.

— Перси, отстань. А то и тебя умою, — я брызнула в усатую морду водой, кот недовольно тряхнул головой и попятился из ванной.

Терпения кота хватило на пару минут, после чего мохнатый попрошайка вновь тёрся о мои ноги.

— Будешь надоедать, отдам Бертарду, — пригрозила я.

В комнату постучали. Завтрак подан.

— Мау-у-у, — укоризненно загнусавил кот и поддел лапой край моего халата, видя, что я никуда не тороплюсь.

— И как тебя только твоя бывшая хозяйка терпела? Иди, ешь.

Разобравшись с питомцем, я тоже уселась завтракать. День будет непростой, поэтому сил нужно набираться.

— Ника, Лекс ушёл? — ну, вот, я же говорила…

— Заходите, лорд Гардинор. Что у вас стряслось?

— О, знакомый кот, твой? — свёкор подхватил Перси на руки, тот лениво прижмурил глаза.

— Теперь мой. От княжны в наследство достался, — не стала скрывать я правду.

— Кстати, о княжне. Она не была ведьмой? — вопрос этот был ожидаем, поэтому я лишь улыбнулась.

— Нет. Просто самозванка, желавшая власть к рукам прибрать и своего любимого на трон посадить.

— А вот это обидно. Мои мальчики разве не мечта для девушек? — кота отпустили, он равнодушно зевнул.

— Согласна. Так зачем вы ко мне с самого утра? — я чувствовала, что за беззаботным тоном бывшего короля скрывается какая-то напряжённость.

— У меня беда. Вот, — Гардинор распахнул ворот рубашки, и я с испугом отшатнулась. На груди бывшего короля красовалось чёрное пятно отсроченного проклятия.

Теперь многое стало понятным. И то, почему у близнецов не было матери, и то, почему Гардинор не женился второй раз, и то, почему он пришёл именно ко мне. Связываться с проклятьем ни одна ведьма не будет. Это риск, а ведьмы рискуют исключительно ради себя, проблемы других людей их не касаются. Обычная же магия здесь не поможет.

— И кто же вас так наградил?

— Была одна умелица. Много крови нам попортила. Младенцами торговала, — Гардинор нахмурился, воспоминания явно не были приятными.

— Сожгли? — чисто для проформы спросила я.

— Да, — Гардинор прямо взглянул мне в глаза.

— Значит, это ещё и посмертное? — я внимательно пригляделась к безобразной кляксе. — Снимите рубашку, мне нужно и другие следы поискать.

— Конечно, сейчас, — Гардинор стал торопливо расстёгивать остальные пуговицы. Вскоре на кресло небрежно был брошен камзол, затем и рубашка. Я с интересом смотрела на вынужденный стриптиз, даже не думая отворачиваться. А что, у меня ведь чисто профессиональный интерес. Ну, почти…