Дыши мной

Иэн уставился на ладонь на своей ноге: вверх по бедру мгновенно побежали разряды тока и стрельнули туда, куда не надо. Очередная потрясающая смена темы от Джеммы Зайки Хант. Если она хотела добиться эффектного переключения, то вот оно. Иэн кашлянул, накрыл её руку своей, сжал пальцы и начал подниматься с пола.

— Вставай, — скомандовал он и потянул ее за руку. — Я вытащу книги в холл, отвезём их в переработку.

Джемма послушно поднялась. Тонкой струной вытянулась вдоль его тела, задевая толстовкой свитер, и заглянула в лицо.

— А еще нам нужно развеять прах, — её рука сделала маленькое движение и оказалось прижатой ладонью к ладони. Пальцы переплелись и сжались.

Иэн на секунду оглох.

Что она сказала?

— Прах?

— Прах, — повторила Джемма. — Тот, что в банке.

Светлая голова мотнулась в сторону стеллажа. Иэн повернулся к полкам, остановил взгляд на бурой пыли за стеклом. Он ведь сам недавно думал, что пора избавиться от банки. Так в чём же дело?

— Уже? — он снова повернул голову и посмотрел на Джемму.

Она так и не отступила, так и не вырвала руку. Её маленькая ладонь всё еще грелась о его ладонь.

— Прошло три недели, — Зайка опустила взгляд и уставилась ему в грудь.

Подняла свободную руку, как-то бессознательно ковырнула катышек на старом свитере в районе его ключиц. Иэн завороженно проследил за жестом.

— И… как это надо сделать?

Катышек отлетел в сторону. Прикосновение оборвалось.

— Престон хотел уйти в море с Западного Пирса, — заявила Джемма, поднимая ресницы.

Ах, Западный Пирс. Отличное место. Уходящая в море дорога, окруженная волнами и ветром. Фантастика. Иэн скептически дёрнул бровями.

— Нас сдует оттуда вместе с Престоном.

Джемма устало закатила глаза.

— Идиот.

— Я плохо плаваю.

— Ты вообще со спортом не очень дружишь. Неясно только, почему выглядишь так хорошо.

— Вообще-то я отжимаюсь и подтягиваюсь.

— Ни разу не видела.

— Я серьезно, Джем, — он рывком указал на окно. — Сейчас пока еще долбаный январь. Там будет свистеть такой ветер, что нам на ноги придётся привязывать гири.

— Не утрируй, — Зайка нервно цокнула, вырвала ладонь из тёплого захвата и уложила обе ему на плечи. — Завтра уже первое февраля, ты потерялся в датах.

Она серьезно настроилась его уломать?

— С первого февраля внезапно не потеплеет. И завтра выходной, куда ты денешь маленькую Зайку?

— Попрошу маму приехать и последить за домом.

Чертовка явно подготовилась. Иэн округлил глаза в притворном ужасе.

— Я ни разу не знакомился с мамами! Ты ломаешь мою систему ценностей!

— Так я и знала, — она прищурилась. — Спишь с девчонками, а потом сваливаешь в закат.

— У нас взаимовыгодный обмен.

— Жидкостями?

— Пхах! — Иэн откинул голову назад и хохотнул. — Ты иногда бываешь хуже меня, серьезно.

— Ладно, хватит паясничать, Ройс, — ладони на его плечах несильно сжались и тут же отпустили.

Джемма попятилась, сделала еще шаг к двери и сунула руки в карманы широких штанов.

— Лучше подумай, куда денешь банку, когда всё закончится.

Глава 29

Она говорила серьезно.

Это стало абсолютно ясно, когда после полудня в ворота гостиницы въехала малолитражка — сестра той, на которой ездит Джемма — и остановилась под окнами, скрипя галькой. За сутки Иэн отогнал от себя мысль о прахе. Мозг скрыл болезненную информацию, чтобы не травмировать психику. Банка на полке уже не казалась лишней: не мешала работать, не подмигивала бликами, и вполне слилась с интерьером. Если бы она осталась здесь навсегда — ничего страшного не случилось бы.

Но время пришло. Об этом напомнила маленькая серенькая машинка.

Иэн шёл в кабинет из кухни со свежесваренным кофе, когда входная дверь распахнулась, внеся в дом бриз и вместе с ним стройную женщину в длинном пальто. Русые волосы были собраны в тугой узел на макушке, а черты лица отдалённо кого-то напомнили. В первый момент Иэн решил, что это случайная постоялица, набредшая на гостиницу.

Но иллюзия развеялась, как только женщина закрыла дверь, рывком скинула с плеч пальто, швырнула на вешалку и деловито скрестила руки на груди. Её серые глаза полоснули по Иэну сверху вниз. И тогда он заметил родинку в уголке верхней губы.

«Н» значит наследственность.

— Ого! — брови женщины удивлённо выгнулись, и взгляд заскользил снизу вверх. — Джемма явно приуменьшила твою привлекательность.

Что в этом удивительнее: манеры женщины или что Джемма вообще о нём говорила? Иэн хмыкнул и отставил кофе на стойку администратора.

— И что она рассказывала?

Она повела плечом.

— Что ты симпатичный, плечистый, рослый и злой.

Как лаконично. Его губы против воли дрогнули.

— Так ведь всё правильно,

— А вот про глаза не сказала, — продолжила женщина. — Ты в них что-то капаешь? Это линзы?

Все знакомства с матерями проходят так?

— Вы миссис Хант? — хмыкнул он, запахивая кардиган.

— Лилиан, — она протянула руку для пожатия, и когда Иэн обхватил её своей, решительно тряхнула.

У него действительно не было ни малейшего опыта: ни одни его отношения не дошли до стадии «мы едем к маме и папе на барбекю». Но это было определенно лучшее знакомство, какое с ним могло случиться.

— Вы мне нравитесь, Лилиан, — снова хмыкнул он, отпуская руку.